Plus de trois heures avant le coup d’envoi de son ouverture de saison, Jaime Jaquez Jr. s’est promené dans le pavillon Pauley dans une veste de lettre de l’UCLA.
Un autre gros match était sur le point de commencer. La petite sœur était sur le point de faire ses débuts à l’université.
Jaime a salué quelques fans avant de s’asseoir entre ses parents six rangées près du milieu du terrain, sa mère portant une chemise montrant les deux frères et sœurs avec leur nom de famille au milieu. Big Brother a attrapé un T-shirt jeté dans la foule et a regardé attentivement sa sœur Gabriela se présenter au match féminin au début du premier quart.
Dès que Gabriela s’est enroulée autour d’un double écran pour attraper une passe entrante et hisser son premier tir, en agitant le trois points, Jaime s’est levée pour la couvrir d’applaudissements. Il a été rejoint par ses coéquipiers Mac Etienne, Will McClendon et David Singleton pour regarder le reste de la première mi-temps avant qu’ils ne partent tous pour préparer leur match.
Comme s’il ne voulait pas être éclipsé, Jaime a fait sa propre démonstration impressionnante pour commencer le match des Bruins au huitième rang contre Sacramento State. Il a pris une passe de rebond en transition de Jaylen Clark pour un dunk à deux mains. Il a bénéficié d’un rebond doux sur un sauteur, le ballon tombant à travers le filet. Il a contourné un défenseur aux pieds plats pour un lay-up.
Les six premiers points de l’UCLA appartenaient à Jaquez.
Montrant sa cheville réparée chirurgicalement et ayant l’air aussi vif que jamais, Jaquez a aidé les Bruins à remporter une victoire de 76-50 qui est également venue en grande partie grâce à l’excellence générale de Clark.
Le garde de l’UCLA Jaylen Clark monte pour un dunk sur le garde de l’État de Sacramento Zach Chappell au cours de la seconde moitié.
(Marcio José Sanchez / Associated Press)
Réalisant les sept tirs, Clark a marqué un sommet de 17 points pour aller avec huit rebonds, sept interceptions, quatre passes et un bloc. Il a suivi un vol avec un dunk en échappée et a empêché un joueur des Hornets tombant hors des limites de lui lancer le ballon en le récupérant.
« Pour nous, il doit être un joueur défensif d’élite parce que nous avons une équipe où il doit remplir ce rôle », a déclaré l’entraîneur de l’UCLA, Mick Cronin, tout en notant que Clark avait également 16 déviations à faire avec sa seule erreur de cinq revirements. . «Nous n’allons jamais bien jouer défensivement à moins qu’il ne soit partout. Il peut juste faire des choses que les autres gars ne peuvent pas faire.
Jaquez a ajouté 14 points sur un tir efficace de sept contre neuf pour aller avec sept rebonds, et Tyger Campbell avait 14 points sur une série de sauteurs flottants pour aller avec deux trois points.
Le garde de l’UCLA Tyger Campbell conduit contre le garde de l’État de Sacramento Gianni Hunt au cours de la seconde moitié de lundi.
(Marcio José Sanchez / Associated Press)
À juste titre, Jaquez et Clark ont quitté le match avec trois minutes à jouer et ont reçu une forte ovation alors qu’ils se serraient la main devant le banc. Clark a déclaré qu’il était stimulé par sa capacité à être un stoppeur désigné.
« J’aime juste monter et retirer les gens du jeu, et cela crée une attaque facile pour moi », a déclaré Clark. «Cela me fait juste avancer. Ma défense alimente mon attaque.
UCLA a six joueurs de retour de l’équipe qui est allée au Final Four il y a deux saisons, mais une grande partie de l’intérêt lundi était d’évaluer les six vrais étudiants de première année de l’équipe.
Les fans ont dû se contenter de cinq nouveaux venus. Le centre Adem Bona n’a pas pu jouer en raison d’une suspension d’un match de la NCAA concernant les règles d’amateurisme. Il s’est échauffé avant le match et fera ses débuts universitaires vendredi soir contre Long Beach State.
Amari Bailey a reçu une autre passe exceptionnelle de Clark en transition pour un lay-up qui représentait ses premiers points universitaires.
Secouant quelques premières difficultés, en particulier défensivement, l’UCLA a fait une poussée de 20-0 pour en faire une fuite similaire à celle que Gabriela Jaquez a appréciée dans le jeu féminin.
Elle a terminé avec 10 points, en grande partie grâce à cinq lancers francs sur sept, pour aller avec six rebonds et une passe décisive en 22 minutes lors de la victoire 84-48 de son équipe sur Cal Poly.
Les frères et sœurs se sont vus plus tôt dans la journée au centre d’entraînement que partagent leurs équipes.
« J’étais comme, ‘Allons-y!’ », a déclaré Gabriela, se souvenant d’un refrain qu’elle a répété lorsqu’elle a revu son frère au milieu du programme double. « C’est vraiment, vraiment une opportunité incroyable que nous ayons de faire cela avec l’équipe masculine de basket-ball. »
Cela pourrait être le début de quelque chose de spécial pour eux deux.