À un peu plus d’une semaine d’une défaite écrasante contre le rival de Crosstown USC, UCLA s’est donné un contrôle d’attitude.
Le senior David Singleton a réuni ses coéquipiers et leur a rappelé que leur temps ensemble est court. Le mois de mars est à l’horizon et les Bruins, neuvièmes au classement, veulent se qualifier pour un championnat national.
« Nous jouons pour quelque chose de plus grand que nous-mêmes », leur a dit Singleton. « Je voulais juste leur faire réfléchir. »
Jaime Jaquez Jr. a entendu haut et fort son collègue senior. Cela s’est vu lors de la victoire 76-52 de l’UCLA sur l’État de Washington samedi soir.
Jaquez a récolté 24 points et 15 rebonds, un sommet en carrière, lors de la 21e victoire consécutive à domicile des Bruins.
«Nous nous sommes débarrassés de la pression. Souvent, vous subissez la pression de sources extérieures, de médias, de personnes qui nous disent ceci ou cela. Aujourd’hui, nous nous sommes réunis », a déclaré Jaquez. « Nous avons joué avec une attitude très différente, une attitude beaucoup plus positive, sans penser à autre chose qu’à gagner un match. »
Les Bruins (19-4, 10-2 Conférence Pac-12) possèdent la plus longue séquence de victoires à domicile active au pays, y compris une marque de 13-0 au Pauley Pavilion cette saison.
Le garde des Bruins David Singleton (34 ans) célèbre après avoir marqué au cours de la première mi-temps.
(Mark J. Terrill / Associated Press)
« C’était plus proche de jouer 40 minutes avec l’intensité que nous voulons », a déclaré l’entraîneur de l’UCLA, Mick Cronin. « Nous en avions besoin. »
L’État de Washington (10-15, 5-9) était privé du deuxième meilleur buteur DJ Rodman. L’aîné a raté les deux matchs à Los Angeles cette semaine en raison d’une maladie. Les Cougars étaient menés par TJ Bamba avec 19 points. Justin Powell en avait 17, frappant cinq trois points.
Les Cougars ont perdu contre les Bruins par un point à domicile le 30 décembre après avoir mené pendant plus de 35 minutes dans le match. Cette fois, l’État de Washington est resté proche au début de la première mi-temps avant que l’UCLA ne se retire à deux reprises pour prendre une avance de 10 points.
« Nous avons fait du bon travail en ne les laissant pas se mettre à l’aise, même s’ils sont sortis en tirant », a déclaré Cronin.
Les Bruins ont dominé la deuxième demie. Jaquez a marqué 10 de ses 15 premiers points. Il en a eu quatre de suite pour mener une course de 11-0 qui a étiré l’avance de l’UCLA d’un chiffre à 57-38.
« Il a beaucoup de talent », a déclaré Cronin. « Il peut faire tout ce dont vous avez besoin qu’il fasse. »
Les Cougars ont commis 11 de leurs 15 revirements en première mi-temps. UCLA a marqué 19 points sur les erreurs de l’État de Washington.
Dylan Andrews de l’UCLA tire entre Jabe Mullins de l’État de Washington, à gauche, et TJ Bamba. Les Bruins en première place sont passés à 10-2 dans le Pac-12.
(Mark J. Terrill / Associated Press)
Grande image
État de Washington : Les Cougars évoluent dans la mauvaise direction avec six matchs à jouer en saison régulière. Ils ont perdu cinq matchs sur six et deux de suite. De leurs matchs restants, deux sont contre des équipes qui sont en dessous d’eux au classement Pac-12.
UCLA: Les Bruins ont encore huit matchs de saison régulière pour conserver leur avance au Pac-12. Le plus gros arrive à la fin quand ils accueillent l’Arizona n ° 5, l’équipe qui les poursuit au classement. Les Wildcats ont gagné 58-52 à Tucson le mois dernier, mettant fin à la séquence de 14 victoires consécutives de l’UCLA.
Mieux dans chaque catégorie
Les Bruins étaient meilleurs que les Cougars dans toutes les catégories. Ils ont dominé l’État de Washington 36-12 dans la peinture, et leur banc a dominé les réserves des Cougars 17-0. Singleton avait huit points sur le banc pour aller avec trois rebonds, trois interceptions et deux passes.
« Il ne me reste plus beaucoup de matchs, alors j’ai décidé que je voulais jouer mon cœur », a-t-il déclaré. « Ce n’est même pas une question de points. Il s’agit des jeux d’agitation.
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