L’ancien député déshonoré Jared O’Mara « n’aurait jamais dû être sélectionné comme candidat travailliste » et mérite sa peine de quatre ans de prison, a déclaré le chancelier fantôme.
Rachel Reeves parlait au Guardian dans la circonscription de Bolton North East vendredi, quelques heures après des personnalités clés du parti local démissionner en signe de protestation comment le comité exécutif national (NEC) du Labour contrôlait le processus de sélection parlementaire pour les prochaines élections générales.
L’ensemble du comité de sélection de Bolton Nord-Est a démissionné après qu’ils n’aient pas été autorisés à choisir la liste restreinte, une pratique de plus en plus courante au sein du parti travailliste de Keir Starmer, en disant : « Encore une fois, il semble que le parti travailliste cherche à promouvoir les opinions et les attitudes de une clique à Londres, plutôt que des membres locaux dans le nord.
Ils ont ajouté : « Cela va à l’encontre de l’attitude nécessaire pour reconquérir le mur rouge, qui est si désespérément nécessaire pour former un gouvernement travailliste. »
Reeves a déclaré: « Je ne sais pas quelles sont les circonstances de ce qui s’est passé à Bolton, mais je sais que ceux qui sont sélectionnés sont des candidats solides, souvent très enracinés dans leurs communautés. »
Il y a eu un malheur particulier qui Leigh Drennanprésidente de Labour North West et assistante de Charlotte Nichols, députée de Warrington North, qui soutient Jeremy Corbyn, n’a pas été retenue pour tenter de reconquérir le siège des conservateurs, malgré les nominations de quatre grands syndicats.
Reeves a déclaré qu’elle n’avait rien à voir avec la sélection des candidats, mais a ajouté: « Je sais qu’il est vraiment important que nous ayons des processus rigoureux pour déterminer qui peut être présélectionné et qui peut être présélectionné. »
O’Mara a été emprisonné pendant quatre ans cette semaine après qu’un jury a découvert qu’il avait soumis de fausses notes de frais totalisant 52 000 £ dans le but de financer son abus de cocaïne et d’alcool.
De nombreuses personnes ont suggéré qu’il n’avait pas été correctement contrôlé par les travaillistes lorsqu’il a été sélectionné pour combattre Nick Clegg, l’ancien vice-premier ministre libéral démocrate, à Sheffield Hallam lors des élections générales anticipées de 2017.
Lorsqu’on lui a demandé si la débâcle d’O’Mara se profilait dans l’esprit du NEC du Labour, Reeves a déclaré: «Je ne veux en aucun cas suggérer que quiconque ne figure pas sur une liste restreinte est un consommateur de cocaïne. Mais Jared O’Mara était un cas terrible. Il n’aurait jamais dû être sélectionné comme candidat travailliste ; il n’aurait jamais dû être député. Il a utilisé l’argent public, c’est tout à fait juste qu’il ait reçu sa peine.
Les circonstances d’O’Mara étaient « assez exceptionnelles », a déclaré Reeves, mais elle a reconnu : « Il y a des leçons importantes à tirer pour le parti travailliste et tous les partis politiques sur la sélection des candidats. Mais je dirais aussi que, dans ce parlement, nous avons vu l’affaiblissement constant des normes en politique, notamment par une succession de premiers ministres, d’amendes, de partis et de normes bien en deçà de ce à quoi vous pourriez vous attendre.
Elle a ajouté: « Une chose que je dirais à propos du parti travailliste, c’est que lorsque les gens font le mal, ils perdent le fouet. Et ce n’est tout simplement pas le cas au sein du Parti conservateur.
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Reeves était à Bolton pour rencontrer des apprentis dans un centre de formation pour Openreach, qui fournit le réseau à large bande du Royaume-Uni.
Après avoir vu des apprentis grimper sur de faux poteaux télégraphiques sur le site de 1,7 million de livres sterling, Reeves a discuté des plans du Labour pour réviser la taxe d’apprentissage, qui oblige les grandes entreprises à mettre de côté 0,5% de leur masse salariale pour financer les apprentis.
Les entreprises se plaignent que le prélèvement est trop rigide. Par exemple, a déclaré Reeves, Openreach « veut recycler les personnes qui travaillent sur le cuivre pour travailler sur la fibre, mais la taxe d’apprentissage n’a pas cette flexibilité autour de la reconversion ».
Reeves a déclaré que le parti travailliste modifierait la taxe afin que les entreprises puissent utiliser l’argent pour recycler les employés dans des secteurs tels que le secteur automobile et ceux qui installent actuellement des chaudières à gaz.
« Nous avons besoin d’eux dans le cadre de la transition énergétique vers le net zéro pour acquérir les compétences nécessaires pour travailler sur des véhicules électriques ou installer des pompes à chaleur ou des chaudières à hydrogène. Nous voulons que ces personnes soient recyclées pour acquérir les compétences dont elles ont besoin pour réussir. Et pourtant, la taxe d’apprentissage leur est reprochée. Les entreprises veulent une plus grande flexibilité et des jeunes qui démarrent dans la vie ou des personnes plus âgées qui veulent se recycler pour s’assurer que leurs compétences sont pertinentes pour l’avenir », a déclaré Reeves.