je n’aime pas demander de l’aide. En tant que sortante, j’ai toujours dû prendre soin de moi, mais je ne m’occupe plus seulement de moi. Je suis une mère célibataire avec quatre enfants merveilleux et je peux dire avec fierté qu’ils n’ont jamais manqué de rien. C’était jusqu’à récemment.
J’avais toujours été en mesure d’offrir un foyer chaleureux à mes enfants, mais en raison du triplement de mes factures d’énergie, j’ai dû leur dire de mettre un pull supplémentaire ou de s’asseoir sous une couverture pour rester au chaud cet hiver. J’ai toujours réussi à garder un réfrigérateur et des placards remplis, et je me suis assuré que mes enfants n’aient jamais faim ; maintenant, je compte sur les banques alimentaires pour les nourrir.
Lorsque mes factures d’énergie sont passées de 83 £ par mois à 283 £ par mois sans préavis, j’ai dû annuler mon prélèvement automatique et opter pour un compteur à prépaiement à la place. Les compteurs prépayés sont censés être destinés aux personnes qui gèrent un budget serré, mais ils ont un tarif plus élevé, donc je paie plus pour moins d’énergie. C’était bien en été quand le soleil séchait mes vêtements et gardait ma maison au chaud ; maintenant, j’ai besoin d’alimenter un sèche-linge et des radiateurs si je veux garder mes enfants au chaud avec des vêtements propres sur le dos.
J’avais l’habitude d’assumer moi-même des soucis financiers; maintenant mes enfants ont aussi ce fardeau. Je me suis retrouvé à chronométrer leurs douches et je passe le plus clair de mon temps à les chasser dans la maison, à m’assurer qu’ils ont éteint les appareils électroniques et les lumières lorsqu’ils ne les utilisent pas.
Cela ne me dérange pas de me serrer la ceinture, car je n’ai jamais eu beaucoup d’argent pour jouer. Être frugal est une discipline que j’ai inculquée à mes enfants, j’ai donc la chance de ne pas être sous pression pour suivre les dernières tendances de la mode, les gadgets et autres modes. Mes enfants aiment passer du temps dans les magasins de charité et les magasins discount à la recherche de bonnes affaires. Pourtant, je crains que s’occuper des sous ne suffise bientôt.
Je suis une aide-soignante à temps plein et je me spécialise dans les soins aux personnes âgées, mais je ferais mieux de travailler dans un supermarché ou derrière un bar en raison du peu que je gagne. J’ai besoin d’une voiture pour faire mon travail, et mon employeur ne subventionne pas l’essence ou les autres frais occasionnés par l’utilisation d’un véhicule. Comparé aux gens avec qui je travaille, cependant, j’ai la vie facile. Certains de mes clients ont dépensé toute leur vie – parfois des centaines de milliers de livres – en soins à domicile. Un client, appelons-le Fred, a dépensé 500 000 £ en soins. Il a payé les soins de sa femme avant sa mort, puis il est tombé malade et a eu besoin de quatre visites par jour. Il craignait de perdre sa maison alors qu’il voyait ses économies s’amenuiser.
J’avais l’habitude de planifier soigneusement les repas de Fred, et il était impératif qu’il s’en tienne à ces plans, sinon il risquerait d’être hospitalisé. Bien sûr, lorsque son argent s’est épuisé, mon entreprise l’a abandonné, puis une autre a pris le relais et a abandonné le programme de soins que j’avais soigneusement conçu pour lui. Donc, comme prévu, il s’est retrouvé à l’hôpital, et je ne l’ai jamais revu. Il a tout perdu avant de mourir simplement parce qu’il avait besoin d’aide.
J’ai dû passer plus de cinq heures avec un autre usager l’année dernière alors qu’il attendait une ambulance après une chute. Cinq heures alors qu’il se tordait de douleur. Parfois, je quitte le travail en larmes, pour rentrer à la maison avec de plus en plus de pression.
J’aime mon travail, les relations que j’entretiens avec mes clients et passer un temps précieux avec eux, mais certains jours, je me demande si cela en vaut la peine. Je connais des gens qui sont assis à la caisse toute la journée et qui gagnent plus d’argent que moi en faisant beaucoup moins d’heures. J’aime aider les gens, mais cette crise me pousse à penser plus égoïstement, et je déteste ça.