Il a nié qu’il faisait pression, JC Jackson insistant sur le fait que son contrat ne lui pesait pas comme une ancre de 82,5 millions de dollars attachée à son dos.
Une partie du problème, a expliqué Jackson, est qu’il devrait être pressant, comme en jouant un style plus serré et plus agressif sur la ligne de mêlée.
« Je suis un coin de bosse et de course, un coin de presse », a déclaré Jackson. « C’est mon jeu. Je dois rester fidèle à mon jeu. »
Les Chargers ont signé Jackson en mars pour un contrat de cinq ans lui garantissant 40 millions de dollars et valant potentiellement plus du double de ce montant. Il a encaissé financièrement après s’être épanoui en tant qu’agent libre non repêché en Nouvelle-Angleterre.
Jackson a été acquis pour aider à enflammer une défense qui a trop souvent échoué l’an dernier. Les Chargers avaient besoin de plus de changeurs de jeu, de plus de meneurs de jeu capables de voler des ballons et de l’élan.
Au cours des quatre saisons précédentes, personne dans la NFL n’a eu plus d’interceptions que les 25 de Jackson. Il a fait son premier Pro Bowl l’année dernière après avoir mené la ligue avec 23 passes défendues.
Mais en trois matchs avec sa nouvelle équipe, Jackson a eu du mal à produire. Il n’a pas encore intercepté de passe et n’a été crédité que d’une seule rupture.
Jackson a raté le match d’ouverture de la saison des Chargers, puis leur match de la semaine 3 tout en faisant face aux effets persistants d’une intervention chirurgicale d’août sur sa cheville droite. Lui et l’entraîneur Brandon Staley ont déclaré que le temps libre avait été un facteur dans son lent départ, mais Jackson a insisté sur le fait qu’il était en bonne santé.
Le demi de coin des Chargers JC Jackson s’échauffe avant une victoire contre les Texans de Houston le 2 octobre.
(Bob Levey/Getty Images)
« Le truc de la cheville n’a rien à voir là-dedans », a-t-il déclaré. « C’est plus une question de technique et de fondamentaux. C’est encore un processus d’apprentissage avec la défense et tout le reste. Je ne blâme pas ma cheville. Je suis en bonne santé à 100 %.
Staley a déclaré: «Nous l’avons amené ici pour faire ce qu’il fait le mieux. Nous n’essayons pas de le changer, c’est certain. C’est juste lui qui sort avec ses coéquipiers, qui prend le rythme et joue son jeu. »
Son jeu, a assuré Jackson, sera bientôt exposé, le demi de coin suggérant qu’une approche de première frappe entraînera une augmentation de la production. En tant que partant, il n’a jamais joué plus de zone qu’il n’en a cette saison, selon Next Gen Stats.
Le week-end dernier à Cleveland, Jackson a été battu au premier quart pour un touché de 11 verges en couverture d’homme à homme par Amari Cooper. Lorsque le ballon a été cassé, Jackson était à près de 10 mètres de la ligne de mêlée.
Il a fini par céder cinq réceptions pour 58 verges contre les Browns alors qu’ils le ciblaient à neuf reprises, selon Pro Football Focus.
Mais le coordinateur défensif des Chargers, Renaldo Hill, a déclaré que la performance de Jackson s’était améliorée après la mi-temps, après que les entraîneurs l’aient « défié » et aient fait des ajustements.
« En seconde période, nous avions l’impression que cette histoire était un peu différente », a déclaré Hill. «Il est sorti dans la presse et a défié un peu plus, et ça avait l’air beaucoup mieux. C’est ce que nous devons continuer à faire. … Il va tout mélanger. Mais nous savons que son point fort est de monter là-haut et de faire pression.
Jackson a été ciblé 20 fois cette saison tout en autorisant 15 réceptions pour 245 verges et deux touchés, selon PFF. Il a cédé 108 de ces verges lors de la semaine 4 à Houston.
Au cours de ses quatre années avec les Patriots, Jackson n’a jamais terminé avec une note de couverture PFF inférieure à 70. Jusqu’à présent, pour les Chargers, il a obtenu moins de la moitié de ce nombre : 32,1.
« Personne ne connaît ma confiance mieux que moi », a déclaré Jackson. « Personne n’a des normes plus élevées que moi. Je vais bientôt retourner là où je devrais être. Ce n’est rien que je ne puisse pas gérer.
Pour suivre Jackson sur Twitter, recherchez « MR_INT », une référence aux manières de voleur de balles qui ont marqué son séjour en Nouvelle-Angleterre. Au cours d’une séquence en 2020, il a eu des interceptions lors de cinq matchs consécutifs.
Mais, datant de sa dernière apparition avec les Patriots, il en a fait quatre de suite sans un pick-off, correspondant à la plus longue séquence de sa carrière dans les matchs qu’il a commencés.
L’interception la plus récente de Jackson a eu lieu le 2 janvier contre Trevor Lawrence, un jour où le quart-arrière de Jacksonville a été éliminé à trois reprises.
« Chaque semaine, j’ai l’impression que JC grandit », a déclaré la sécurité Derwin James Jr. « Il va continuer à s’améliorer. Finalement, il va jouer comme nous savons qu’il peut jouer. Nous savons tous quel type de joueur est JC.
Jackson et James ont des casiers l’un à côté de l’autre dans le centre d’entraînement des Chargers à Costa Mesa. La semaine dernière, alors que Jackson parlait aux journalistes, James s’est penché et a dit: « J’ai hâte que vous obteniez votre premier choix. »
Jackson a répondu : « C’est ce qu’ils attendent. Le monde attend ça.
Rappelant que le monde comprend les Chargers et leurs fans, Jackson a souri.
« Une fois que j’aurai commencé à faire des jeux, vous allez tous voir », a-t-il déclaré. « Ensuite, nous allons voir ce qu’ils ont à dire alors. … C’est juste une question de temps. »
Etc.
Les Chargers seront probablement sans Keenan Allen (ischio-jambiers) lundi soir contre Denver après que le receveur large ait été limité à l’entraînement toute la semaine. Il a été répertorié comme douteux. … Trey Pipkins III (genou) a été répertorié comme douteux, mais Staley a indiqué qu’il s’attend à ce que le bon tacle joue. … Le botteur Dustin Hopkins (quadriceps) devrait revenir après avoir raté le match de la semaine dernière. … Le centre Corey Linsley devrait également jouer après avoir été tenu à l’écart de l’entraînement samedi en raison d’une maladie.