« Je ne peux pas économiser d’argent »: l’inflation des supermarchés espagnols atteint un niveau record

« Chérie, tu te souviens l’année dernière quand tout était bien moins cher ? »

Juan, 36 ans, se plaint à sa femme de la hausse des prix à chaque fois qu’il revient du supermarché.

Ce n’est pas une scène inhabituelle dans un foyer espagnol : l’année dernière, le coût de la vie a fortement augmenté, les prix de la nourriture et des boissons non alcoolisées en tête.

Mais cette fois-ci, c’était trop. Février a atteint un niveau record, avec un panier alimentaire hebdomadaire moyen en hausse de 16,6 % par rapport au même mois l’an dernier, selon les dernières données publiées par le Institut national de la statistique (INE).

L’augmentation du mois dernier a été la plus élevée depuis 1994, lorsque des enregistrements détaillés ont été lancés pour la première fois.

« Cette situation nous oblige à continuer à chercher et à comparer les prix », a déclaré Juan à Euronews. L’ingénieur, qui vit avec sa femme et son bébé de six mois, dit avoir constaté une augmentation de 20 % du prix de son panier par rapport à l’année dernière.

Et il connaît ses chiffres.

« Je n’arrête pas de comparer les prix en ligne. J’ai mis en place sur chaque téléphone une alerte sur les applications des supermarchés, en particulier pour les couches du bébé, et je n’achète que lorsqu’une bonne affaire se présente », dit-il.

Pour Mara, aide-soignante de 56 ans, la situation s’est beaucoup compliquée depuis que l’inflation a mis la pression sur le prix de son panier.

C’est une « mileurista », un terme utilisé en Espagne pour ceux dont le salaire atteint à peine 1 000 € par mois.

Cette somme doit être utilisée intelligemment pour nourrir « trois personnes et demie », puisqu’elle compte aussi son petit-fils avec qui elle passe les week-ends.

« Avant, je dépensais 50 € par semaine en courses, maintenant je paie plus de 125 € », raconte l’Espagnol.

Mara a été obligée de réduire certains produits. « Nous avons dû arrêter d’acheter du bœuf et maintenant nous ne mangeons que du poulet et de la dinde. Nous avons également cessé d’acheter certains de nos fruits préférés, comme la pastèque jusqu’à ce que nous voyions le prix baisser », ajoute-t-elle.

Il y a des fruits qu’ils peuvent encore se permettre, mais ils ont rationné la quantité qu’ils mangent.

« Nous adorons le melon, nous en mangions deux tranches par repas, maintenant nous n’en avons qu’une donc ça durera plus longtemps », dit-elle.

Mara reçoit son salaire sur une base hebdomadaire et l’utilise pour payer son loyer. Avant, elle réussissait à mettre un peu d’argent de côté au cas où quelque chose d’inattendu se produirait, mais l’inflation a rendu cela impossible.

« Je ne peux pas économiser d’argent maintenant », se lamente-t-elle.

Des prix qui montent en flèche

Les aliments frais, comme les légumes et les fruits, ont connu les hausses de prix les plus fortes.

Elle a particulièrement touché les légumes frais, qui sont devenus 11,2 % plus chers au cours des deux derniers mois seulement.

Le Ministère des affaires économiques fait valoir que cela est dû au fait qu’il y a moins d’approvisionnement « en raison de conditions météorologiques défavorables », tant en Espagne que dans d’autres pays de l’UE.

« Cela a entraîné une hausse des prix due à l’augmentation de la demande internationale ».

Selon l’Institut national des statistiques, la plus forte augmentation a été observée dans le sucre, où les prix ont augmenté de 52,6 % au cours des douze derniers mois ; viennent ensuite le beurre (39,1%), les sauces et assaisonnements (33,8%), l’huile d’olive (33,5%) et le lait entier (33,2%).

Cette forte hausse a eu lieu malgré les efforts du gouvernement pour contrôler les hausses de prix – et l’impact sur les ménages – en réduisant la TVA sur certains produits de base.

Par exemple, la réduction a réduit la TVA de 4 % à 0 % sur les produits frais ; et baisser la TVA de 10% à 5% sur l’huile et les pâtes.

D’autres mesures introduites par le gouvernement pour endiguer la crise sont une subvention de 200 € pour les personnes à faibles revenus et une aide de 300 millions d’euros aux agriculteurs pour aider à compenser la hausse des prix des engrais.

Pourquoi les mesures n’ont-elles pas fonctionné ?

Laura, une mère célibataire de 52 ans, reçoit un chèque de 50 euros dans sa commune de Parla, à environ 20 km de Madrid.

Elle l’utilise pour acheter de la nourriture chaque semaine.

Parla est la troisième commune la plus pauvre d’Espagne et ses quartiers populaires ont été particulièrement touchés par la hausse des prix.

« Il est presque impossible d’acheter du poulet, et le prix du porc augmente également. Je ne peux me permettre que des légumes en conserve et surgelés, car c’est ce qu’il y a de moins cher », a-t-elle déclaré à Euronews.

« Avant, j’achetais assez pour presque tout le mois avec 50 € et maintenant, avec cette somme, j’ai juste assez pour la semaine », ajoute-t-elle.

Laura a du mal à joindre les deux bouts et économise la viande qu’elle achète pour ses deux enfants, tout en mangeant un sandwich au fromage.

« Il y a eu une perte brutale de pouvoir d’achat parce que les salaires ne réagissent pas de la même manière à la hausse des prix. C’est pourquoi les familles ont du mal et doivent ajuster leur budget », explique Carlos Martín, directeur de Commissions Obreras bureau économique, principal syndicat espagnol.

« Selon les dernières données disponibles, le salaire moyen a augmenté d’environ 3%, tandis que les prix des denrées alimentaires augmentent jusqu’à 16,6% », ajoute-t-il.

Martín soutient que les entreprises profitent de la baisse des impôts pour augmenter encore plus leurs marges bénéficiaires.

« Nous avons constaté des marges commerciales à des niveaux historiquement élevés », déclare Martín.

Cette semaine encore, le président de Mercadonal’une des grandes sociétés de supermarchés et de distribution du pays, a déclaré qu’elle avait « considérablement augmenté les prix » et que si elle ne l’avait pas fait, la situation « serait un désastre ».

L’Espagne n’est pas le seul pays à faire face à l’inflation, les prix alimentaires élevés imposent également des charges financières aux ménages à travers l’Europe.

L’inflation des prix alimentaires dans l’UE était de 18,2 % en glissement annuel en janvier, selon les dernières données détaillées d’Eurostat.

La hausse des coûts, à partir de 2021 et aggravée avec le déclenchement de la guerre en Ukraine il y a un an, en est la principale cause, ainsi qu’une baisse de la production sur le terrain en raison de mauvaises récoltes.