Aaron Rodgers était d’humeur optimiste lors de sa première conférence de presse avec les Jets de New York, bien que le joueur de 39 ans ait initialement déclaré qu’il se concentrait uniquement sur une saison NFL réussie en 2023.
Il a ajouté plus tard : « Je ne suis pas ici pour être un sauveur de quelque sorte que ce soit. »
Avant de décider qu’il voulait rejoindre les Jets, Rodgers a déclaré qu’il avait été « 90% à la retraite ». Les Jets ont reçu Rodgers, le 15e choix au total et un cinquième tour cette année des Packers de Green Bay. En échange, Green Bay a obtenu la 13e sélection au total, un deuxième tour, un sixième tour et un choix conditionnel de deuxième tour en 2024 qui pourrait devenir un premier tour si Rodgers joue 65% des clichés offensifs de New York cette saison. Cela met en place un scénario où les Jets pourraient se passer de Rodgers et d’un choix de première ronde en 2024 s’il choisit de prendre sa retraite à la fin de la saison. Il compte 15,8 millions de dollars par rapport au plafond salarial des Jets en 2023 et 32,5 millions de dollars en 2024.
Cependant, s’adressant aux journalistes après la conférence de presse, Rodgers semblait plus sûr de jouer plus d’une saison à New York. « Ce n’est pas un et fait dans mon esprit », a déclaré le quart-arrière, reconnaissant que les Jets ont beaucoup abandonné dans le commerce pour l’acquérir.
Rodgers, quatre fois joueur le plus utile de la NFL, a passé ses 18 premières saisons à Green Bay, aidant les Packers à remporter un Super Bowl tout en s’imposant comme l’un des plus grands quarts-arrière du jeu.
« Ce chapitre est maintenant terminé et je suis enthousiasmé par la nouvelle aventure ici à New York », a déclaré Rodgers.
Rodgers a déclaré qu’il avait choisi les Jets parce qu’il croyait en la direction que prend la franchise avec un jeune noyau de joueurs qui comprend la recrue offensive de l’année à Garrett Wilson et la recrue défensive de l’année à Sauce Gardner.
« Je suis un vieil homme, donc je veux être à un endroit qui peut tout gagner et je crois que nous pouvons le faire ici », a-t-il déclaré.
Rodgers est au courant de la sécheresse des séries éliminatoires des Jets, qui, à 12 saisons, est le plus long dérapage actif de la NFL. Il sait également que l’équipe n’a pas fait d’apparition au Super Bowl depuis que Joe Namath les a menés là-bas en 1969.
« Ce trophée du Super Bowl III semble un peu solitaire », a déclaré Rodgers.
Rodgers arrivé à l’établissement mercredi matin portant des lunettes de soleil et un sweat à capuche noir des Jets. Il a été accueilli un par un par le propriétaire Woody Johnson, le vice-président Christopher Johnson, Saleh – qui a donné au quart-arrière un high-five bruyant et un câlin – le président de l’équipe Hymie Elhai, le coordinateur offensif Nathaniel Hackett et le directeur général Joe Douglas.
« C’était les Jets, et seulement les Jets pour moi », a déclaré Rodgers après la conférence de presse d’introduction.
Il a passé le reste de la matinée et le début de l’après-midi à préparer son intro à la Big Apple.
« C’est un jour heureux », a déclaré Woody Johnson.
Depuis que les termes de l’échange ont été annoncés, les Jets sont passés d’outsiders à sixièmes favoris pour remporter le Super Bowl. Rodgers représente une amélioration majeure par rapport à Zach Wilson, l’ancien choix n ° 2 des Jets, qui a beaucoup lutté depuis son repêchage en 2021. Douglas a déclaré qu’il pensait que Rodgers ferait de Wilson un meilleur joueur.