Gagner trois Grands Prix au milieu du scandale du plafond budgétaire de Red Bull, David Coulthard dit que Max Verstappen est « insensible » à la politique de la Formule 1.
Alors que les équipes rivales se sont insurgées contre les dépenses excessives de Red Bull en route vers le titre mondial 2021, Verstappen a pour la plupart gardé son sang-froid.
Il a dit aux opposants de Red Bull de « garder la bouche fermée » et a également qualifié ceux qui les accusaient de tricherie d’« hypocrites ».
Mais interrogé sur les commentaires de Lewis Hamilton selon lesquels Red Bull avait apporté « quatre mises à niveau » la saison dernière alors que Mercedes ne pouvait plus se permettre de mettre à jour ses voitures, il a refusé de se laisser entraîner dans une guerre des mots.
Ce n’est pas la première fois que Verstappen se retrouve entraîné dans une controverse qui n’est pas de sa propre initiative, le Néerlandais remportant le titre mondial 2021 après un appel circonspect du directeur de course de la FIA, Michael Masi, lors de la finale de la saison à Abu Dhabi.
Verstappen, dit Coulthard, ignore tout et vaque à ses occupations.
« Je pense que Max est tellement concentré sur ce qu’il a à faire », a déclaré l’ancien chauffeur à Channel 4. « Il est juste insensible au côté politique.
« Bien sûr, il se sent pour son équipe, ils prennent un coup financier. Il gagne beaucoup d’argent, s’il se sent vraiment mal, il peut aider à financer l’équipe pour cela.
« Mais je pense qu’il y a toujours un bruit de fond en Formule 1. Peu importe que ce soit l’ère Schumacher ou celle d’Hamilton et certaines de ses incroyables victoires, il y aura toujours un peu de controverse.
La FIA a annoncé la semaine dernière que Red Bull avait signé un accord de violation accepté concernant un dépassement de 2,2 millions de dollars la saison dernière.
L’équipe de Milton Keynes a non seulement été condamnée à une amende de 7 millions de dollars, mais a également perdu 10% du temps de développement de l’année prochaine.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que la pénalité était « juste », Coulthard a répondu : « Je pense que si vous faites partie des équipes en compétition, vous allez dire que ce n’est pas le cas.
« Mais si nous regardons réellement ce que cela signifie, sept millions lorsque nous opérons sous un plafond de coûts lorsque, en raison d’un écart de coûts, il y aura des licenciements, les gens vont perdre leur emploi.
« Tout le monde se bouscule pour de l’argent. Ce n’est donc pas une somme d’argent insignifiante qui va à la FIA.
« La réduction de 10 % est une pure performance de développement. Et si vous gagnez le championnat des pilotes et des constructeurs, vous perdez la capacité de développer votre voiture autant que vos concurrents.
« Mercedes en a souffert en ayant un tel succès. Ils auront la chance de proposer plus de temps de développement l’année prochaine.
« Red Bull va clairement avoir l’effet composé de ce pourcentage de réduction également. »
Cette saison, Red Bull a décroché le doublé du championnat, Verstappen remportant le titre Pilotes au Japon avant que Red Bull n’ajoute celui des Constructeurs à Austin. Le Néerlandais a également établi un nouveau record du plus grand nombre de victoires en une seule saison de F1, 14.
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