Vladimir Poutine a dit aux mères des soldats russes servant dans la guerre qu’il « partage la douleur » de ceux qui ont perdu leurs fils et leur a dit de ne pas croire les « mensonges » sur l’invasion de l’Ukraine.
« Je veux que vous sachiez que moi, personnellement, tous les dirigeants du pays, partageons cette douleur. Nous savons que rien ne peut remplacer la perte d’un fils », a déclaré Poutine.
Il a ajouté que la fête des mères, célébrée dimanche en Russie, serait marquée cette année par « un sentiment d’anxiété et d’inquiétude » chez les femmes concernées, dont « les pensées vont vers leurs garçons ».
La réunion a eu lieu dans la résidence de Poutine à Novo-Ogarevo, près de Moscou, et était la première du genre depuis le début de l’invasion russe le 24 février. Le Kremlin évoque rarement les pertes subies en Ukraine, et l’événement de vendredi est intervenu après des semaines de critiques postées sur les réseaux sociaux par des proches d’hommes mobilisés au début de l’automne.
Olga Tsukanova, la fondatrice du Conseil russe des mères et des épouses, a accusé Poutine d’avoir exclu l’organisation de la réunion de vendredi.
Dans une allocution vidéo enregistrée, Tsukanova a exigé que le président rencontre les « vraies mères » de ceux qui servent dans l’armée du pays, par opposition aux femmes « choisies à la main » par les autorités pour l’événement.
De nombreuses épouses et mères d’hommes enrôlés dans l’armée ont accusé les autorités de ne pas avoir correctement formé ou équipé leurs proches avant de les envoyer au front.
« La vie est plus compliquée que ce que vous voyez à la télévision ou sur Internet, où vous ne pouvez faire confiance à rien. Il y a beaucoup de fausses informations, de tromperies, de mensonges », a déclaré Poutine aux mères des soldats.
« Cela a toujours été le cas, mais compte tenu des technologies modernes, c’est devenu encore plus perceptible et efficace », a-t-il ajouté, dénonçant des « attaques informationnelles ».
Cela fait écho aux lois votées après le début de l’offensive en Ukraine qui punissent de lourdes peines de prison les personnes accusées de diffuser de « fausses informations » sur l’armée ou de la « discréditer ».
Le président Poutine a également révélé qu’il discutait parfois par téléphone avec des soldats participant aux combats en Ukraine.
Il s’est dit « surpris » par « leur humeur » et « leur attitude face à la question ».
« Ils me donnent de bonnes raisons de dire que ce sont des héros, c’est vrai », a ajouté Poutine.
Le ministère russe de la Défense a déclaré plus tôt qu’un total de 300 000 hommes avaient été enrôlés dans le cadre de l’appel partiel annoncé par Poutine le 21 septembre, et que jusqu’à présent, 87 000 d’entre eux avaient été déployés en Ukraine.
Des militants et des médias russes ont déclaré que bon nombre des recrues étaient inexpérimentées, qu’elles devaient se procurer elles-mêmes des articles de base tels que des trousses médicales et des gilets pare-balles, et qu’elles n’avaient pas reçu de formation avant d’être envoyées au combat.
Certains ont été tués quelques jours après avoir été appelés.