Je pensais savoir comment résister à la culture diététique. Ensuite, mon patron a commenté mes vêtements et mes habitudes alimentaires.

• J’ai été honteux pendant des années par des membres de ma famille, des camarades de classe et mon ancien patron.
• Ma patronne m’a demandé un jour où elle pouvait acheter des vêtements après avoir pris du poids.
• Les experts suggèrent d’avoir des conversations ouvertes sur les limites afin que les gens sachent quand ils les ont franchies.

La première fois que je me souviens m’être goinfré de nourriture, c’était à l’enterrement de mon père. Un de ses amis avait apporté des pâtisseries avec un glaçage rose. Je n’avais pas faim. Mais j’ai continué à les manger, l’un après l’autre, en espérant que personne ne le remarquerait. Tout le monde était probablement trop dévoré par le chagrin pour dire quoi que ce soit. Ou peut-être était-ce parce que j’étais maigre, et me voir me livrer à ce bonheur sucré était le moindre de leurs soucis.

Puis, au moment de la puberté, les dépôts de graisse ont commencé à remonter jusqu’à ma poitrine. Je ne comprenais pas pourquoi j’avais besoin de cacher mes seins jusqu’à ce qu’un adulte non éclairé me dise : « Remonte ta chemise, pour l’amour de Dieu.

J’avais 10 ans. C’était au milieu de l’été et je portais un débardeur bleu poudré avec des fronces à l’encolure.

« Nous devons lui acheter un soutien-gorge », a déclaré mon oncle à voix haute alors que ma tante et mes cousins ​​s’entassaient dans la voiture.

J’ai baissé les yeux sur ma poitrine, confuse puisque je portais un soutien-gorge bonnet A et je me demandais pourquoi Dieu ou mon oncle se préoccuperaient de mes seins.

La réponse m’est venue en 10e année lorsque l’ami proche de ma sœur m’a traité de « gros » à plusieurs reprises. J’étais une taille 4, pas un 0, donc je pouvais comprendre son mépris pour mon corps.

D’autres fois, les lycéens étaient un peu plus créatifs avec leurs insultes, en disant : « Hey, Oprah, Oprah », alors que je sortais du vestiaire des filles. Normalement, une comparaison avec l’animatrice de talk-show visionnaire serait flatteuse, mais je me suis dit qu’ils ne me comparaient pas à elle parce qu’elle est une magnat des médias.

« Ça veut dire qu’ils pensent que tu es gros », m’a dit mon ami quand les garçons étaient hors de portée de voix.

Son explication, bien que manquant de tact, se révélera une observation judicieuse quelque 15 ans plus tard, lorsque j’ai commencé un nouveau travail. Mon ancien patron s’est approché de moi et m’a dit: « Je voulais te demander, où est-ce que tu achètes des vêtements? » Avant que je puisse répondre, elle m’a dit qu’elle avait pris du poids après ne pas avoir fait d’exercice pendant des mois.

« Rien ne me va plus à part les pantalons de survêtement, alors j’ai pensé que vous pourriez suggérer des endroits où faire du shopping », a-t-elle déclaré.

Une fois, elle m’a repéré en train de manger des spaghettis à mon bureau et m’a dit qu’elle ne mangeait pas « des plats aussi lourds » au déjeuner. Au cours des semaines suivantes, elle a continué avec des remarques sur sa prise de poids rapide entre deux questions personnelles sur mon âge, ma vie de famille et ce que j’ai mangé pour le dîner.

Étant dans la trentaine, je pensais savoir comment mettre fin à ce comportement, rappelant les railleries que j’ai endurées au lycée et la gêne que j’avais ressentie dans mon débardeur bleu poudré. Lorsque je travaillais en tant que thérapeute, j’enseignais aux femmes comment répondre à quelqu’un qui commentait leur apparence.

Mais je ne pouvais rien dire. J’ai réagi de la même manière que lorsque j’étais enfant et adolescent : sourire, écarter la question et accepter l’évaluation de mes défauts physiques par quelqu’un d’autre.

Qu’est-ce que le fat-shaming ?

Ce que j’ai décrit ci-dessus sont des exemples de « fat-shaming », lorsque « nous distinguons les autres en fonction de leur poids corporel, de leur type ou de leur taille », a déclaré à Insider Daryl Appleton, thérapeute à New York et coach exécutif Fortune 500. Dans des situations de tous les jours, le fat-shaming peut ressembler à un commentaire sur le poids d’une personne, à l’intimidation ou à son manque de respect, ou à une discrimination à son encontre en fonction de son type de corps.

Parfois, les gens ne vous disent pas gros. Au lieu de cela, ils font appel aux sentiments sur l’alimentation consciente et le bien-être au travail lorsque vous ne rentrez pas dans leur moule d’une main-d’œuvre saine et prospère. Ils étiquettent les aliments comme « bons » ou « mauvais » ainsi que les personnes qui les consomment.

En d’autres termes, ils souscrivent à la « culture de l’alimentation », « une construction sociétale qui met l’accent sur l’alimentation et l’exercice pour atteindre une forme physique idéale, ce qui permet plus d’éloges et d’acceptation », a déclaré Appleton, ajoutant : « Cela ne doit pas être confondu avec nutrition et mouvement intentionnel, qui favorise l’exercice et la subsistance comme un moyen de vivre plus sainement.

Dans le cas de ma patronne, elle avait déjà pris sa décision à mon sujet en fonction de mon apparence. Elle a vu ce que je mangeais pour le déjeuner une fois au total au cours des huit semaines où nous avons travaillé ensemble et s’est donné pour mission de projeter ses insécurités sur moi.

Est-il jamais acceptable de parler de types de corps au travail ?

« Le travail est censé être un lieu de productivité, donc à moins que votre poids physique n’ait quelque chose à voir avec votre capacité à faire votre travail, cela ne devrait pas être un facteur », a déclaré Appleton.

Pour être juste, mon ancien patron aurait pu être préoccupé par le stress supplémentaire sur un système d’ascenseur vieillissant ou le potentiel d’usure supplémentaire sur le tapis alors que je faisais des allers-retours entre mon bureau et la salle de copie. Je ne transportais pas d’équipement ou je ne modelais pas de maillots de bain. Mais sérieusement, même si j’essayais de comprendre ses insécurités, j’ai réalisé que c’était injuste de sa part de s’empiler sur les miennes.

Appleton a déclaré qu’il y avait toujours un risque lorsqu’on essayait de tenir une personne toxique responsable de son comportement, surtout lorsqu’elle était en position de pouvoir. Si vous tirez un trait sur eux en discutant de votre apparence, ils pourraient vous virer ou rendre votre temps au travail misérable. Mais quoi que vous décidiez de faire, personne ne devrait « vous punir pour avoir eu des conversations saines sur les limites, et s’ils le font, cela peut vous dire tout ce que vous devez savoir sur la personne, le travail et la culture du lieu de travail », a-t-elle ajouté.

Que pouvez-vous dire à quelqu’un qui vous fait honte ?

Parfois, les gens ne savent pas que les conversations sur le poids ne sont « pas appropriées ou bien reçues », a déclaré Appleton, donc apprendre qu’ils ont franchi une ligne pourrait être une nouvelle information pour eux. Si leurs remarques vous mettent mal à l’aise, vous pouvez essayer de dire : « Bien que j’apprécie la tentative d’essayer de veiller à ma santé et à mon bien-être, cette conversation ne me parvient pas d’une manière qui soit utile », a-t-elle déclaré.

Dans d’autres situations, vous devrez peut-être être un peu plus direct avec la personne en demandant un changement de comportement. Selon votre relation avec la personne et à quel point vous vous sentez à l’aise, il peut être nécessaire d’arrêter immédiatement le comportement.

Si l’idée d’affronter quelqu’un vous rend malade, vous n’êtes pas seul. Alors que je ne me sentais pas en sécurité pour tenir tête à mon patron, j’ai finalement réussi à dire à mon oncle que je ne voulais pas parler de mon poids ou de mes habitudes alimentaires. Cela peut sembler peu, mais la fille au débardeur bleu poudré vous dira le contraire.