Je suis le président élu biélorusse, et ensemble nous vaincrons

Sviatlana Tsikhanouskaya est la dirigeante de la Biélorussie démocratique.

Andrei, un médecin, a ouvert l’un des jouets de sa fille, fourrant à l’intérieur une clé USB contenant des preuves de ce dont il avait été témoin. Alors qu’un médecin était entraîné dans une guerre pour laquelle il ne s’était pas engagé, il soupçonnait que le KGB le surveillait, ce qui rendait la tâche encore plus dangereuse.

Pour éviter tout soupçon, il a demandé à un voisin de sortir les valises de sa famille de leur immeuble et de les ranger dans une voiture à proximité. Puis, tard dans la nuit, Andrei a rencontré sa famille dans un parking sans aucune caméra de sécurité, et ils se sont lancés dans une course de 500 kilomètres vers la frontière lituanienne.

Alors qu’ils approchaient de la frontière, Andrei s’est arrêté sur un chemin de terre et a dit au revoir à sa femme et à ses filles. Il espérait que sa famille pourrait passer en Lituanie sans incident car, contrairement à lui, elle n’avait pas été obligée de soigner les soldats russes blessés pendant la guerre en Ukraine.

Andrei savait que son travail signifiait que son nom figurait sur une liste de personnes interdites de quitter le pays par Alexandre Loukachenko – le tyran de la Biélorussie et l’allié le plus proche du président russe Vladimir Poutine. Il a dit à sa famille qu’il les aimait et a ensuite disparu dans les bois. Il a atteint une rivière marquant la frontière entre la Biélorussie et la Lituanie et a nagé aussi vite qu’il le pouvait, son cœur battant la chamade.

De l’autre côté, il heurta un imposant Lituanien tenant une canne à pêche. « Est-ce vraiment si mauvais en Biélorussie? » demanda l’homme. « Ça l’est », a répondu Andrei.

Exposée par CNN, cette affaire met en lumière la réalité de la vie au sein du régime de Loukachenko. Loukachenko construit une Corée du Nord au cœur de l’Europe. Le KGB publie quotidiennement des vidéos d’aveux forcés et les journalistes publient désormais leurs documents de manière anonyme.

Depuis que toutes les ONG indépendantes ont été liquidées, les militants rejoignent les « partisans », mènent régulièrement des sabotages ou distribuent des produits illégaux. Samizdat — bulletins d’information faits maison. Mais il faut être prudent, car un réseau de taupes dénonce tout signe de déloyauté ou de dissidence, et le simple fait d’avoir la mauvaise photo sur un téléphone peut avoir un prix élevé – jusqu’à 15 ans de prison.

Pourtant, le dirigeant le plus ancien et le plus répressif d’Europe est profondément impopulaire. Il n’est soutenu que par 25 % de la population, composée pour la plupart de retraités, de bureaucrates pro-russes et de personnel des services de sécurité, tous dépendants de l’État pour les emplois dans une économie en déclin.

De telles dictatures semblent invincibles. . . jusqu’à ce qu’ils ne le soient pas.

J’ai battu Loukachenko aux élections générales de 2020 avant qu’il ne le reprenne avec l’aide du KGB, le siloviki les forces de sécurité et Poutine.

Une Biélorussie démocratique aurait été catastrophique pour le plan de Poutine d’envahir l’Ukraine. Par conséquent, dans le but de soutenir son ancien allié soviétique, le président russe a fourni un soutien financier, des propagandistes et a préparé une force d’invasion – et en retour, il a obtenu le soutien de Loukachenko pour l’invasion tragique de l’Ukraine.

Le soutien de Loukachenko à la guerre illégale de Poutine est profondément impopulaire en Biélorussie. Des millions de mes concitoyens sont furieux que les troupes russes aient été autorisées à traverser notre pays. En avril, lorsque le régime a admis plus de 80 déviations sur les chemins de fer, les partisans des chemins de fer biélorusses ont aidé à contrecarrer l’attaque de la Russie contre Kyiv. Des dizaines d’entre eux attendent maintenant d’être jugés, accusés de terrorisme et risquent la peine de mort – Loukachenko a étendu l’utilisation de la peine de mort à presque toutes les formes de dissidence.

Les Biélorusses sont fondamentalement européens.

Pendant des siècles, nous avons coexisté avec des Lituaniens, des Polonais et des Ukrainiens dans un seul État. La tentative de la Russie de séparer la Biélorussie de l’Europe et de créer des frictions avec l’Ukraine va à l’encontre de notre mémoire historique et de notre mentalité.

Les Biélorusses veulent que les troupes russes se retirent immédiatement d’Ukraine et de Biélorussie. Ils reconnaissent que Loukachenko est un criminel de guerre et espèrent qu’il sera traduit en justice. La plupart veulent juste qu’il parte.

Bien que les Biélorusses vivent toujours dans l’espoir, les derniers signes sont de mauvais augure.

Ces dernières semaines, Loukachenko et Poutine ont convenu de déployer un groupe militaire conjoint en Biélorussie. Pour Loukachenko, cela garantit sa sécurité ; pour Poutine, c’est une tentative de sauver la face. Après l’embarras de la contre-offensive de l’armée ukrainienne, Poutine veut sécuriser la Biélorussie, afin qu’elle puisse au moins être vendue à son peuple comme prix de consolation. Il veut transformer le territoire occupé de la Biélorussie en une base militaire pour terroriser l’Ukraine, la Pologne, la Lituanie et le reste de l’Europe.

Nous ne devrions pas laisser cela se produire. Loukachenko a placé la Biélorussie au centre de cette crise. Pourtant, cela fait aussi partie de la solution. Renverser Loukachenko accélérerait la victoire de l’Ukraine. Et il n’y aura pas d’Ukraine sûre, ou d’Europe sûre, sans une Biélorussie libre.

Ainsi, l’UE et les États-Unis doivent appliquer une double stratégie, aider les Biélorusses qui continuent à se battre pour la démocratie, ainsi que ceux qui fuient la répression et la guerre. Les visas Schengen pour les militants ou les blogueurs biélorusses sont une preuve de confiance que même si le KGB vient, vous avez toujours un plan B.

L’Occident doit également appliquer les sanctions déjà en place. L’UE et les États-Unis doivent collaborer pour combler les lacunes, et la surveillance du contournement des sanctions doit être renforcée. Les actifs du régime à l’étranger devraient également être identifiés et saisis, tandis que les sanctions secondaires devraient cibler les entreprises d’État qui alimentent l’agence de renseignement de Loukachenko et la machine de guerre de Poutine.

Ainsi, nous demandons à Google, Meta et TikTok d’être plus proactifs pour contrer les mensonges et les tactiques hostiles du régime. Les géants de la technologie devraient aider à assurer la sécurité des combattants de la liberté et des journalistes, et nous avons besoin de plus d’outils pour contourner la surveillance et la censure.

L’Occident doit cesser de prétendre que Loukachenko est président. C’est un criminel qui s’est emparé du pouvoir illégalement et qui devrait être traduit en justice.

La semaine dernière, le Conseil de l’Europe a franchi une étape sans précédent en officialisant la coopération avec les forces démocratiques du Bélarus et en limogeant les représentants du régime. C’est un bon modèle pour d’autres organisations internationales – travaillant avec des sections de la société biélorusse alignées sur l’Europe et l’Ukraine.

En août, j’ai également créé le Cabinet de transition uni du Bélarus pour rassembler les principaux groupes politiques. Nous avons décidé de ne pas attendre l’effondrement des régimes de Loukachenko ou de Poutine, mais de préparer la Biélorussie à l’avance. Et ce cabinet fonctionnera comme gouvernement de transition jusqu’à ce que de nouvelles élections aient lieu.

Je suis le président élu biélorusse. Je me bats pour mon pays en exil. Mais je continue à soutenir notre peuple. Et ensemble, nous vaincrons.