Jeremy Hunt, le chancelier de l’Échiquier, a lancé des appels il y a à peine six mois pour une forte augmentation de salaire des infirmières afin de refléter la crise du coût de la vie, décrivant comme «inacceptable» qu’elles aient du mal à acheter suffisamment de nourriture pour leurs familles, payer leur les frais de logement et se rendre au travail.
Les déclarations, faites en juillet dernier dans un rapport du comité restreint de la santé et des services sociaux, que Hunt présidait à l’époque et ont signé, placent le chancelier sous plus de pression pour offrir une meilleure offre aux infirmières et aux autres travailleurs du NHS afin d’éviter d’autres grèves paralysantes et endiguer l’exode du personnel clé vers le secteur privé.
Dans le rapport intitulé « Workforce : Recruitment, Training and Retention in Health and Social Care », le comité a déclaré après une enquête détaillée que : « Il est inacceptable que certaines infirmières du NHS aient du mal à nourrir leur famille, à payer leur loyer et à se rendre au travail. .”
Il a clairement suggéré de leur accorder une augmentation de salaire pour faire face aux pressions inflationnistes. L’inflation à l’époque dépassait les 10 %. Le rapport poursuit: «Pour refléter le travail crucial qu’ils font pour maintenir le fonctionnement du NHS et pour améliorer le recrutement et la rétention, le gouvernement doit donner à tout le personnel du NHS employé dans le cadre de l’Agenda pour le changement [the government blueprint for the overhaul of the NHS pay system] une prime salariale tenant compte de la crise du coût de la vie.
« Le NHS doit revoir les descriptions de poste utilisées pour les rôles d’infirmières et de sages-femmes dans le cadre de l’Agenda pour le changement afin de s’assurer que les infirmières et les sages-femmes sont payées équitablement pour les rôles essentiels à la sécurité qu’elles remplissent. »
Le Trésor, dirigé par Hunt, est cependant désormais considéré par les syndicats et même par certains membres du gouvernement comme le principal obstacle aux progrès des négociations salariales. Il insiste sur le fait que les ministres ne doivent pas aller au-delà des recommandations de l’organisme de révision des salaires du NHS, qui a suggéré des augmentations de 4 % en moyenne pour les infirmières, atteignant environ 9 % pour certains des salariés les moins bien rémunérés, comme les porteurs d’hôpitaux.
Le rapport du comité restreint a également appelé à un remplacement immédiat du programme de bourses de soins infirmiers pour les infirmières stagiaires qui a été aboli lorsque Hunt était secrétaire à la santé en 2017, affirmant que l’objectif du gouvernement de recruter 50 000 infirmières du NHS n’avait « pas d’impact significatif sur la véritable échelle de la pénurie d’infirmières ».
Un haut député conservateur a déclaré ce week-end que les «réflexions précises» de Hunt sur les erreurs de son temps en tant que secrétaire à la santé et l’état du service étaient «revenues le hanter». Le député a ajouté: «En tant que président du comité restreint de la santé et de l’aide sociale, il a pu porter un regard objectif sur le service de santé et ses besoins. Il est très difficile d’affirmer maintenant que c’était la mauvaise position à adopter, en particulier compte tenu des preuves accablantes que le NHS est maintenant en crise.
Hunt était également un ardent défenseur, lorsqu’il n’était pas au gouvernement, d’un financement accru et d’une réforme de la protection sociale, et même suggéré sur Twitter le 19 juillet 2021, l’idée d’un prélèvement de 1% sur tous les revenus pour lever plus de 6 milliards de livres sterling par an pour le secteur.
Dans son budget de novembre, Hunt a augmenté le financement des soins sociaux de 4,7 milliards de livres sterling, mais a encore reporté pour des raisons de coût les mises en œuvre de l’économiste Andrew Dilnot, qui comprennent l’augmentation du montant des actifs qu’une personne peut avoir avant d’obtenir un financement de l’État de 23 250 £ à 100 000 £ ainsi que le plafonnement des coûts de soins à vie à 86 000 £.
Un porte-parole du chancelier a déclaré en dernier que Hunt sympathisait profondément avec le personnel du NHS au sujet de leur salaire, mais en tant que chancelier, il devait faire baisser l’inflation. «La chancelière comprend parfaitement la colère des travailleurs des secteurs public et privé dont les salaires, sans que ce soit de leur faute, sont érodés par une inflation de 10%.
« Cependant, les augmentations de salaire du secteur public anti-inflationnistes risquent d’ancrer de manière permanente des prix élevés dans notre économie, prolongeant la douleur pour tout le monde. La meilleure façon d’aider tout le monde avec le coût de la vie est de s’en tenir au plan de moitié de l’inflation cette année.
Le week-end dernier, la négociatrice en chef des syndicats, Sara Gorton, responsable de la santé chez Unison, a écrit au n ° 10, le secrétaire au Trésor et à la Santé, Steve Barclay, demandant une réunion avec le chancelier et le premier ministre sur le salaire, mais après une semaine, elle n’a pas encore pour recevoir une réponse.
Lundi et mardi, il y aura d’autres grèves d’ambulances affectant une grande partie du pays, tandis que les physiothérapeutes du NHS sont sur le point de commencer une grève jeudi.