NAIROBI, Kenya (AP) – La première dame des États-Unis, Jill Biden, a déclaré vendredi qu’elle ressentait une parenté avec les Africains lors de sa sixième visite sur le continent, déclarant à l’Associated Press dans une interview exclusive qu’elle souhaitait soutenir les nations luttant pour la démocratie – « tout comme J’ai l’impression que nous nous débrouillons aux États-Unis.
« Nous ne pouvons pas tenir les choses pour acquises, car c’est un système de gouvernement si précieux », a-t-elle déclaré. « Nous ne pouvons pas être complaisants. Nous devons continuer à nous battre pour cela. »
La première dame a ouvert son voyage en début de semaine en Namibie, une jeune démocratie, où elle a prononcé vendredi un discours entraînant devant plus de 1 000 étudiants. Elle leur a dit qu’il leur appartenait maintenant de défendre et de protéger la démocratie pour laquelle leurs parents et leurs grands-parents se sont battus.
Dans l’interview, Biden a déclaré que lorsque la première dame Monica Geingos l’a invitée à visiter, « je pensais qu’il n’y avait pas de meilleur endroit où aller que d’aller en Namibie » pour « encourager les jeunes à s’impliquer, à rester impliqués, à se battre pour leur démocratie, juste comme j’ai l’impression que nous le faisons aux États-Unis.
Les 54 pays d’Afrique sont un mélange de démocraties parfois fragiles dans des endroits comme le Nigeria, qui a des élections ce week-end ; et des nations plus troublées comme le Burkina Faso, la Guinée, le Mali, le Tchad et le Soudan qui ont connu des coups d’État ces dernières années ; ou encore l’Ouganda, le Gabon, la République du Congo, la Guinée équatoriale et le Cameroun, où les présidents se sont accrochés au pouvoir pendant des décennies. La Namibie a obtenu son indépendance de l’Afrique du Sud en 1990.
La démocratie américaine a été mise à rude épreuve après l’élection du président Joe Biden en 2020 lorsque le président sortant, Donald Trump, a répété à plusieurs reprises des mensonges sur le fait que l’élection lui avait été volée. Des centaines de ses partisans qui croyaient en ses théories du complot se sont révoltés au Capitole américain le 6 janvier 2021, dans une violente tentative d’empêcher le Congrès de certifier Biden comme nouveau président dans un effort sans précédent pour contrecarrer le transfert pacifique habituel du pouvoir.
Dans son discours, Biden a déclaré que les voix des femmes et des filles devaient être plus importantes dans le débat sur la démocratie.
« En tant que première génération à naître dans une Namibie libre, l’héritage que vos parents et grands-parents ont créé est maintenant le vôtre – à vous de le défendre et de le protéger », a déclaré Biden à un public majoritairement étudiant de l’Université des sciences et technologies de Namibie.
« À vous de grandir. Et alors que nous regardons vers l’avenir, nous devons nous rappeler que la lutte pour la démocratie n’a pas de fin.
Biden plus tard vendredi s’est rendue au Kenya, la deuxième et dernière étape de son voyage.
Elle a souligné le sort des femmes et des filles lors de ses précédentes escales en Namibie. Au Kenya, elle prévoit d’utiliser sa stature pour attirer l’attention sur une sécheresse dévastatrice dans la Corne de l’Afrique qui laisse les gens affamés et met en danger des millions de vies. Elle s’y était rendue en 2011 lors d’une grave famine.
« J’espère que, vous savez, que les gens font attention », a déclaré Biden dans l’interview AP. « Pour voir la sécheresse et ce que j’ai vu auparavant avec, juste, des enfants qui n’ont pas de nourriture et ils ne peuvent pas avoir de bétail, ils ne peuvent pas cultiver et mourir de faim, et donc j’essaie de vraiment créer une prise de conscience et, et voyez jusqu’où les choses ont évolué au cours des 10 années, vraiment, où je suis parti.
La première dame, qui a passé du temps dans plus d’une demi-douzaine de pays africains, a déclaré qu’elle se sentait « vraiment à l’aise » sur le continent.
« Une chose que j’ai apprise, c’est que chaque pays est si différent – les gens sont différents, la culture est différente, la religion est différente, la langue », a-t-elle déclaré. «Mais, vous savez, nous partageons tous tellement de valeurs communes.
« Et je pense que c’est important, que nous recherchons la stabilité, un gouvernement stable. Nous recherchons, vous savez, une représentation du peuple. Nous recherchons des leaders qui ont du caractère et de l’intégrité, et c’est ce que je pense que nous voulons favoriser. Et ils le font aussi.
Elle a déclaré que l’administration Biden n’était pas « isolationniste comme nous le devenions dans la dernière administration », une référence à Trump et à sa posture d’Amérique d’abord.
«Nous tendons la main et disons:« Hé, nous sommes une société mondiale. Prenons nos mains. Faisons cela ensemble », a-t-elle déclaré à propos de l’administration actuelle.
Biden a travaillé avec des jeunes tout au long d’une carrière d’enseignante de 30 ans et a déclaré dans son discours aux étudiants qu’ils doivent exercer leurs droits d’être en désaccord et de dissidence, de s’exprimer lorsqu’ils voient l’injustice et de soutenir les dirigeants qui écoutent leurs préoccupations. .
Elle a noté qu’aux États-Unis, « nous défendons et renforçons toujours notre démocratie, près de 250 ans après notre fondation ».
« Ce n’est pas facile. La démocratie n’est pas facile. Cela demande du travail », a-t-elle déclaré lors du discours entraînant de style rallye. « Mais cela en vaut la peine, car la démocratie tient ses promesses. »
Ensuite, elle a parcouru la cour d’une manière qu’elle fait rarement pour serrer la main et poser pour des selfies avec des dizaines d’étudiants excités. Ils ont applaudi à un moment donné quand elle a dansé brièvement sur un rythme africain lourd de tambour.
__
La rédactrice d’Associated Press Evelyne Musambi à Nairobi a contribué à ce rapport.