Jimmie Johnson a refusé une offre de propriété de Hendrick

Lorsque Jimmie Johnson a rejoint Petty GMS – maintenant Legacy Motor Club – en tant que copropriétaire, il a été surpris qu’il rejoigne une équipe autre que Hendrick Motorsports. Selon le septuple champion, il a en fait refusé une opportunité de propriété avec son ancienne équipe.

Johnson a fourni un aperçu lors d’une rencontre avec Daytona 500 Media Day avec NASCAR Studios. Il a expliqué que cette offre particulière est venue bien avant l’ère actuelle. Il n’y avait pas vraiment de collaboration entre les équipes et NASCAR alors qu’elles recherchaient un paysage plus abordable. Il n’y avait pas non plus de chartes en place.

« J’ai eu l’opportunité de devenir propriétaire avec M. Hendrick à l’époque grâce à des négociations contractuelles », a déclaré Johnson à Alex Weaver et Mamba Smith de NASCAR. « Mais une grande partie de ce cadre dont je viens de parler n’existait pas.

« Rick a même très gentiment dit: » Je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée de s’approprier. Je ne sais même pas si tu pourras un jour profiter de ce qu’il accumule. J’ai donc refusé à ce moment-là. C’est la première personne à qui je suis allé quand j’ai pensé à la propriété, juste pour avoir son avis.

La situation a changé à la fin de la saison 2022

GettyJimmie Johnson (à gauche) pose avant les courses Bluegreen Vacations Duel.

Johnson n’a pas accepté l’offre de Hendrick. Au lieu de cela, il a terminé sa carrière avec l’organisation vainqueur du championnat, puis a pris sa retraite en 2020 afin de pouvoir poursuivre ses débuts dans la série NTT IndyCar.

Avance rapide jusqu’à la fin de la saison 2022, et Johnson a recommencé à examiner son avenir. Comme il l’a expliqué lors d’une conférence de presse au Phoenix Raceway en novembre, il ne savait pas exactement ce qu’il voulait faire. Bien que la création d’un calendrier de course amusant et limité figurait sur la liste.

« Inutile de dire que les choses se sont rapidement intensifiées », a déclaré Johnson aux médias à Phoenix en novembre 2022. « J’avais vraiment l’impression que j’allais courir des courses de Coupe et poursuivais quelques options différentes. J’ai toujours une excellente relation avec Chip Ganassi et l’équipe, et je m’intéresse à certaines courses IndyCar, je m’intéresse aux courses de voitures de sport.

«Lorsque cette opportunité s’est présentée – et elle est vraiment passée par les bureaux d’Alan Miller, il a été mon agent de longue date, si vous voulez. Je sais qu’il déteste ce terme, mais non seulement son bureau s’occupe de mes intérêts, mais aussi d’Erik Jones, et Michael Bill a été en quelque sorte la personne ressource ces dernières années.

« Alors que Michael a appris mon désir de continuer à conduire et d’essayer de trouver une autre façon de s’impliquer dans le sport, il a dit, mec, tu as vraiment besoin de parler à Maury [Gallagher]. J’ai l’impression qu’il y a une opportunité ici qui a vraiment du sens des deux côtés. Cela a été le catalyseur et le début de celui-ci.

Johnson New Deal conduit à plus de départs en série NASCAR Cup

Johnson a finalement conclu un accord avec Petty GMS, ce qui a entraîné plusieurs changements. L’équipe est devenue Legacy Motor Club tandis que l’ancien copropriétaire Richard Petty est devenu ambassadeur.

Le septuple champion des Cup Series a également ajouté quelques départs en Cup Series à son calendrier. Il a d’abord révélé qu’il voulait affronter à nouveau le Daytona 500, puis il a ensuite ajouté la Chicago Street Race à son programme.

Le moment est maintenant venu pour Johnson de reprendre le volant d’une voiture de la série Cup, même si celle-ci a considérablement changé depuis son départ après la saison 2020. Il a décroché sa place dans le Daytona 500 lors des qualifications, et il a battu plusieurs autres voitures ouvertes pour le faire. Maintenant, il a l’opportunité de poursuivre une autre victoire dans The Great American Race.