Jimmy Anderson déchire la Nouvelle-Zélande pour sceller le premier test pour l’Angleterre

Le Bazball devrait-il s’appeler Benball ? A l’issue d’une autre conférence de presse d’après-match en signe de victoire, la casquette tachée de sueur et la soif grandissante, Ben Stokes grimaça, s’arrêta un instant puis décida du terme qu’il préférerait : « Test cricket », répondit-il. « Test de cricket anglais. »

Cette réponse de type 007 semble peu susceptible de coller comme celle que l’Angleterre prétend ne pas aimer. Celui-là s’est même glissé dans le vestiaire lui-même. Joe Root a apparemment fait apparaître un badge sur le sac du kit de Brendon McCullum avec « Bazball » écrit dessus et les joueurs attendaient de voir ce qui s’est passé lorsque leur entraîneur-chef Kiwi l’a finalement découvert.

Quoi qu’il en soit, nous avons la dernière preuve que quelque chose de spécial se produit sous Stokes et McCullum. En exactement 100 minutes lors d’une quatrième journée torride à Bay Oval, l’Angleterre a remporté une victoire complète de 267 points contre la Nouvelle-Zélande, la virée à quatre guichets de Jimmy Anderson scellant leur premier dans le pays depuis 2008 et un 10e lors de leurs 11 derniers matchs de test.

Une série de cinq défaites successives dans les tests de ballon rose a été interrompue – c’est aussi leur première loin de chez eux – et Stokes a remporté un autre record pour accompagner la couronne de six coups sûrs qu’il a remportée à McCullum le troisième jour: aucun capitaine anglais n’a marqué à la craie jusqu’à 10 Test gagne si rapidement, c’est son 12e match portant les rayures lorsque vous incluez un travail de remplacement ponctuel en 2020.

Statistiquement, seule l’Australienne Lindsay Hassett peut égaler ce départ après avoir hérité d’une machine gagnante de Don Bradman en 1949. Stokes, en revanche, a reçu une configuration défectueuse, de sorte que Rob Key, le directeur du cricket, lui a demandé, ainsi qu’à McCullum, d’injecter simplement un dose de positivité authentique et garer toute discussion sur les résultats.

Les pousses vertes de la reprise semblent être devenues des racines profondes en peu de temps et classer les performances qui ont suivi devient une course folle. On peut dire sans se tromper que cette affaire largement unilatérale contre la Nouvelle-Zélande – une équipe semblant descendre de l’autre côté de sa propre montagne – était une exposition clinique sur la façon de manipuler les conditions jour-nuit.

Le test de cricket anglais signifie désormais un rythme de course ambitieux – cinq ans et demi le premier jour, cinq secondes environ – mais, comme Stokes l’a dit la semaine dernière, l’attitude, pas les chiffres, est l’essentiel. Le divertissement est leur objectif global, comme en témoigne ici la première sortie folle de Stuart Broad en tant que «Nighthawk» ou le drive-by personnel d’Ollie Pope sur les figures de bowling de Neil Wagner.

Des scores rapides de 89 et 54 ont conduit Harry Brook à être nommé joueur du match pour la troisième fois en trois tests et, peut-être à juste titre dans ces parties, le Yorkshireman était un peu penaud à ce sujet. Brook a une soif innée de courses, mais conformément à l’approche désintéressée que prêchent Stokes et McCullum, il a été rapide (et correct) pour reconnaître un effort d’équipe.

Après tout, Anderson avait réussi sept pour 54 au cours des deux manches, étouffant les dernières braises, tandis qu’Ollie Robinson en a réclamé cinq pour 88 lui-même. Le 39 crucial de Robinson le troisième jour, allié à un cool 51 de Ben Foakes, a également fait le lit dans lequel les terreurs nocturnes néo-zélandaises sont revenues, Broad sentant le moment, se déplaçant au laser sur la souche et faisant des ravages.

Bien que stimulé par les premières nouvelles d’un Néo-Zélandais marquant l’égalisation de son bien-aimé Nottingham Forest contre Manchester City, cette poussée de quatre guichets le troisième soir a laissé Broad raide en premier lieu. Après que la Nouvelle-Zélande ait repris un désespéré 63 pour cinq poursuivant 394, sa principale contribution est venue à la place 20 minutes lorsque, pour la deuxième fois en six mois, il a donné des conseils à Anderson sur la façon de jouer un tour du chapeau.

Une fois que Jack Leach a profité d’un tir apprivoisé de Michael Bracewell au troisième du jeu, Anderson s’est précipité à travers Scott Kuggeleijn et Tim Southee à la fin du suivant – le coup mou de ce dernier pour glisser le tir d’un capitaine distrait. Mais forcé d’attendre six balles, la dernière tentative du joueur de 40 ans a été accueillie par un solide attaquant défensif de Daryl Mitchell au milieu d’un défi louable – bien que futile – 57 pas sorti.

Il était probablement approprié qu’Anderson renversant Wagner et Blair Tickner pour infliger le coup de grâce signifiait que lui et Broad se terminaient avec quatre guichets chacun dans les manches, c’est le match dans lequel leur alliance a dépassé les 1 001 victimes de Glenn McGrath et Shane Warne en tant que couple et dans le pays où tout a commencé il y a 15 ans.

Cela a également parlé de la décision de Stokes de rappeler la paire au début de son mandat alors que, comme l’une de ses muses de capitaine, Eoin Morgan, il aurait facilement pu recommencer sans eux. Au lieu de cela, il a doublé sur la paire senior, déterminé à leur arracher le dernier guichet.

À leur tour, ils ont été redynamisés par un régime qui place le plaisir au cœur de tout, que ce soit l’escapade de golf au début de cette tournée ou les séances d’entraînement toujours créatives jouées sur fond de musique soca sur le massage. La liste de lecture du thérapeute Mark Saxby.

Bazball, Benball ou simplement English Test cricket, un rythme a été trouvé sous Stokes et McCullum et le rythme continue.