jeDans son premier discours sur l’état de l’Union depuis que les démocrates ont perdu le contrôle de la Chambre, Joe Biden a célébré les gains économiques récents – en particulier la baisse de l’inflation et la croissance fulgurante de l’emploi – tout en saluant les victoires législatives qui réduiront les prix des médicaments sur ordonnance et élargiront les prestations de santé pour les anciens combattants. , ralentir le changement climatique et reconstruire l’infrastructure du pays.
Le discours de Biden m’a rappelé à quel point il a été un bon président, surtout compte tenu de ce qu’il a hérité de l’ancien gars, qui a fétiche la division et la colère des Américains tout en n’accomplissant rien d’autre que d’accorder une réduction d’impôt géante aux grandes entreprises et aux riches.
Biden a stabilisé la nation. Il a amené des gens compétents au gouvernement. Il a promulgué des lois importantes. Il a renforcé les alliances de l’Amérique contre des despotes comme Poutine. Il a renforcé la démocratie américaine.
Tout cela soulève un paradoxe troublant. Seuls 42% des Américains approuvent la présidence de Biden – à peine au-dessus des 41% lors de son dernier discours sur l’état de l’Union, et un pourcentage inférieur à ce stade que n’importe quel président en 75 ans de sondages, à l’exception de Trump et Reagan (qui à ce stade était entravé par une profonde récession).
Et malgré les réalisations importantes de Biden, 62% pensent qu’il a accompli « pas beaucoup » ou « peu ou rien ».
Même sur ses initiatives phares – de l’amélioration des infrastructures du pays à la fabrication de véhicules électriques plus abordables, en passant par la réduction des coûts des médicaments sur ordonnance et la création d’emplois – la majorité pense qu’il n’a fait aucun progrès.
Et bien que des emplois soient créés à un rythme presque sans précédent, que le chômage soit à son plus bas depuis 1969 et que l’inflation recule, les Américains sont profondément pessimistes quant à l’économie.
Pourquoi le large écart entre ce que Biden réalise et ce que les Américains pensent de lui ?
Il est facile de blâmer les sondages défectueux. Les sondages d’opinion sont notoirement inexacts, comme l’ont connu les États-Unis lors des deux dernières élections présidentielles et lors des élections de mi-mandat de 2022.
Pourtant, Biden a toujours des notes faibles dans presque tous les sondages d’opinion. Et même si les sondages sous-estiment systématiquement sa popularité, il ne vote pas mieux que Trump à ce stade de la présidence de Trump, ce qui en soi suggère un degré remarquable d’hostilité publique.
Les médias sont souvent mentionnés comme une autre raison de la faible audience publique de Biden.
Certes, Fox News et d’autres médias de droite continuent de minimiser les réalisations de Biden et d’exagérer ses insuffisances, et de suggérer son implication dans toutes sortes d’activités calomnieuses.
Les médias grand public ne sont pas beaucoup mieux. Le New York Times, le Washington Post et les principaux réseaux de télévision sont coupables de « double face » – tentent d’établir une équivalence entre les républicains et les démocrates à un moment où une grande partie du parti républicain continue de s’aligner sur Trump et L’attaque de Trump contre la démocratie américaine.
Cela a rendu difficile pour le public consommateur d’informations d’apprécier tout ce que Biden a fait et de lui attribuer le mérite d’avoir remporté des victoires législatives avec les plus petites majorités et les républicains les plus extrêmes de mémoire d’homme.
Cela dit, les médias ne peuvent à eux seuls expliquer les faibles notes de Biden. Seule une petite fraction du public est exposée à Fox News ou au New York Times ou au Washington Post.
Une raison plus profonde pour laquelle Biden ne s’en sort pas mieux avec le public est la division profondément cynique et en colère que Trump a engendrée en Amérique. Même si George Washington était président aujourd’hui, un grand pourcentage du public le mépriserait probablement.
Les médias sociaux, quant à eux, sont devenus un chaudron de rage toujours plus extrémiste. Sous Elon Musk, Twitter est moins une « place publique » qu’un enfer de haine. Aucun dirigeant national n’est à l’abri de ces coups incessants.
Mais peut-être que le facteur le plus important derrière les faibles notes publiques de Biden est la crise persistante dans laquelle se trouvent la plupart des Américains.
Environ les deux tiers des Américains vivent d’un chèque de paie à l’autre. Presque aucun n’a de sécurité d’emploi. La plupart des soutiens en cas de pandémie ont pris fin.
Bien que les emplois soient nombreux, les salaires n’ont pas suivi l’inflation. Lorsque le salaire médian est corrigé de ces hausses de prix, le pouvoir d’achat de l’Américain type continue de baisser.
Et tandis que Covid recule, longtemps Covid fait des ravages dévastateurs. Les empoisonnements au fentanyl et aux drogues apparentées continuent d’augmenter.
Joe Biden et son administration ont fait des progrès importants. Leurs victoires législatives sont cruciales. L’American Rescue Act de 2021 a aidé des millions de personnes à survivre à la pandémie.
Mais les grandes initiatives de Biden sur les infrastructures, la crise climatique et les semi-conducteurs commencent seulement à être mises en œuvre.
La plupart des Américains souffrent encore. Espérons que pour Biden et pour l’Amérique, la blessure ne sera pas aussi grave d’ici l’automne 2024.