Eddie Jones a été contraint de mélanger ses trois arrières pour le match contre la Nouvelle-Zélande samedi après que Joe Cokanasiga, qui a commencé les deux tests d’automne de l’Angleterre jusqu’à présent, a été exclu en raison d’une blessure à la cheville. On pense également que Jones envisage un rappel de Billy Vunipola pour ajouter du lest alors que son équipe cherche une première victoire à domicile contre les All Blacks en une décennie.
Cokanasiga s’est blessé le week-end dernier lors de la victoire contre le Japon avec Tommy Freeman de Northampton inclus dans une équipe de 25 joueurs à la place. Freeman pourrait faire une première apparition cet automne contre les All Blacks, bien que Jack Nowell soit le remplaçant le plus probable s’il est prêt à commencer après sa blessure à la paroi abdominale.
Nowell devait débuter contre le Japon mais a été remplacé par Cokanasiga le jour du match. Après la victoire en sept essais, Jones a déclaré « qu’il avait toutes les chances d’être disponible » pour affronter la Nouvelle-Zélande, mais Freeman offre une autre option, ayant impressionné lors de ses débuts lors de la tournée estivale en Australie.
Vunipola a été abandonné pour la victoire contre le Japon, payant le prix d’une performance semée d’erreurs contre l’Argentine la semaine précédente, mais il ajouterait à la fois de la puissance au pack d’attaquants anglais et une expérience significative, ayant fait partie de l’équipe qui a battu la Nouvelle-Zélande dans le Demi-finale de la Coupe du monde 2019.
On pense que Vunipola s’est entraîné avec le pack de premier choix de l’Angleterre cette semaine et il a été vérifié par Jones lorsqu’il a expliqué comment les joueurs impliqués dans la demi-finale de 2019 auraient un rôle important cette semaine. Sam Simmonds a impressionné contre le Japon au n ° 8 et pourrait se considérer comme malchanceux s’il était abandonné, mais on pense que lui et Vunipola se sont entraînés en étroite collaboration cette semaine, suggérant que Jones pourrait envisager une rangée arrière dans laquelle ils figurent aux côtés de Tom Curry avec le retour de Maro Itoje. verrouiller.
Cela donnerait à l’Angleterre moins d’options d’alignement – ce que Jones hésite à faire – mais il a parlé de son désir de ne pas montrer sa main avant la Coupe du monde et a utilisé l’alignement comme exemple. Si Jones s’en tient à l’un de Simmonds ou Vunipola, donner un deuxième départ à David Ribbans et Alex Coles serait l’alternative la plus probable lorsque l’entraîneur-chef nommera son équipe jeudi.
Ailleurs, Will Stuart est sur le point de remplacer Joe Heyes dans l’équipe de 23 joueurs après s’être remis d’une blessure au genou.
Pendant ce temps, l’Angleterre est consciente des dangers d’une perte de temps délibérée, selon l’entraîneur de la défense Anthony Seibold, après l’arrivée de l’arbitre français Mathieu Raynal en remplacement tardif pour le match de samedi. Raynal a pris une décision tardive controversée lors de la victoire palpitante des All Blacks contre l’Australie en septembre et après que World Rugby a annoncé qu’il remplacerait Nic Berry, qui est rentré chez lui pour des raisons personnelles, cet incident est revenu sur le devant de la scène.
L’Australie était sur le point de remporter la victoire à Melbourne jusqu’à ce que Bernard Foley soit jugé comme perdant trop de temps avec Raynal annulant un penalty des Wallabies près de leur propre ligne de but et accordant une mêlée néo-zélandaise. Les All Blacks ont marqué l’essai gagnant du match, laissant l’Australie inconsolable. « C’est une leçon pour les joueurs », a déclaré Seibold, qui a décrit sa décision de quitter son poste et de revenir dans la Ligue nationale de rugby après la campagne d’automne comme « vraiment difficile ».
« Nous n’en avons pas parlé avec le groupe de joueurs, mais c’est une leçon pour les joueurs du monde entier que les arbitres veulent de la continuité. Quiconque a commencé à s’entraîner aura vu que nous nous entraînons avec une grande intensité et que nous ne parlons pas beaucoup avec l’entraîneur entre les exercices. Je pense que c’est une bonne leçon pour les joueurs que si vous arrêtez délibérément le jeu, il y a des conséquences. Nous voulons poursuivre la Nouvelle-Zélande – nous ne voulons pas attendre que la Nouvelle-Zélande vienne à Twickenham et nous poursuive. Nous voulons aller après eux. Nous voulons démarrer le jeu rapidement. Nous voulons l’amener du côté néo-zélandais.