Les Padres entrent dans les séries éliminatoires de la MLB 2022 en tant qu’équipe joker, mais ils ont de grandes ambitions.
Après avoir échangé contre Juan Soto, Josh Bell, Brandon Drury et Josh Hader à la date limite, le message était clair : le président de l’équipe, AJ Preller, pensait que c’était leur année et qu’il ferait tout ce qu’il fallait pour amener une Série mondiale à San Diego.
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Le partant droitier Joe Musgrove, qui a remporté une Série mondiale avec les Astros en 2017, espère que Preller avait raison. Il a une motivation supplémentaire pour tout gagner à nouveau cette année.
« Je ne me sens toujours pas bien de porter cette bague ou de dire aux gens que j’ai été champion des World Series sur [that Astros team]», a déclaré Musgrove, selon l’Associated Press. «Je veux un qui se sent mérité et qui était un vrai championnat. C’est donc le but. »
De quoi parlait le scandale de tricherie des Astros en 2017 ?
Ce sont des mots forts de Musgrove, bien qu’une grande partie du monde du baseball semble ressentir la même chose.
Les Astros étaient coupables de tricherie en route pour gagner cette série mondiale. Ils ont illégalement volé les pancartes des receveurs pour donner un avantage aux frappeurs. Un système a été mis en place pour alerter les frappeurs du lancer qui arrivait : un coup sur une poubelle positionnée juste à l’extérieur de l’abri pour un changement, deux coups pour une balle cassante et aucun pour une balle rapide.
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L’équipe a également ignoré les règles de la MLB en utilisant la technologie, à savoir une caméra dans le champ extérieur et une alimentation en circuit fermé, pour voler les panneaux. Il a utilisé des codebreakers pour déchiffrer les signaux manuels des receveurs.
Le lanceur Mike Fiers, qui faisait partie de l’équipe cette année-là et est parti plus tard en tant qu’agent libre, a dénoncé en exposant la tricherie à The Athletic après la saison 2019.
Quelle a été la punition des Astros ?
Un autre point sensible pour les fans de la MLB était le manque de sanctions prononcées par le commissaire de la MLB Rob Manfred au début de 2020.
Les joueurs n’ont pas été sanctionnés dans le cadre d’un accord visant à assurer leur coopération dans l’enquête de la MLB, mais le manager AJ Hinch et le directeur général Jeff Luhnow ont été suspendus pour la saison 2020. Le manager des Red Sox, Alex Cora, qui était l’entraîneur de banc de Hinch en 2017, a également été suspendu pour l’année, et les Mets ont limogé Carlos Beltran en tant que manager. Beltran était un joueur des Astros 2017 et était l’un des leaders du programme.
Les Astros ont également été condamnés à une amende de 5 millions de dollars et à des choix de repêchage en 2020 et 2021.
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Les joueurs de l’équipe de 2017 sont toujours hués sur la route, y compris d’anciens Astros tels que George Springer et Carlos Correa. Les fans des Yankees et des Dodgers se sentent particulièrement lésés alors que les Astros battent ces équipes dans l’ALCS et les World Series, respectivement.
Il est facile d’oublier que Musgrove faisait partie de l’équipe. Il faisait partie d’un échange de 10 joueurs qui l’a envoyé de Toronto à Houston en 2016. Musgrove a lancé sept matchs lors des séries éliminatoires de 2017, totalisant 6 2/3 manches. Il avait une ERA de 8,10 et un FIP de 8,56.
En janvier 2018, il a été envoyé aux Pirates dans le cadre de l’échange qui a amené l’as Gerrit Cole à Houston. De Pittsburgh, il s’est rendu dans la ville natale de Padres dans un autre métier en 2021.
Son rôle avec les Padres est très différent : il est le partant probable dans un troisième match décisif potentiel dans la série Wild Card de ce week-end avec les Mets.
Les fans d’Astros peuvent se hérisser des commentaires de Musgrove, mais tels sont les dangers d’être impliqués dans un scandale. Les Astros ont une vraie chance de remporter la Série mondiale cette année. Mais 2017 sera scruté par les historiens du baseball aussi longtemps que le baseball existera. Demandez simplement aux frappeurs de circuits des années 1990 et du début des années 2000.