Le personnel de John Lewis et de Waitrose ne recevra pas de bonus cette année après que le groupe de vente au détail soit tombé dans le rouge, affichant une perte en année pleine pire que prévu de 230 millions de livres sterling.
Sharon White, présidente du John Lewis Partnership, a mis en garde contre les pertes d’emplois à venir car elle a déclaré que « l’inflation nous a frappés comme un ouragan », avec des factures de fret, d’énergie, de main-d’œuvre et de carburant plus élevées, ajoutant 180 millions de livres sterling de coûts. Ceux-ci ont contribué à pousser le groupe dans la deuxième perte en année pleine de son histoire.
White a déclaré que certains acheteurs de Waitrose s’étaient tournés vers les discounters, car l’entreprise « a vu un changement post-Covid dans l’épicerie des magasins en ligne » et les ceintures se sont resserrées à une époque où la confiance des consommateurs était au plus bas.
Elle a déclaré que les perspectives restaient incertaines parce que l’inflation, bien qu’en baisse, était toujours présente et que la confiance des consommateurs, bien qu’en hausse, restait modérée.
Le groupe détenu par le personnel a déclaré avoir réalisé une perte sous-jacente avant impôts de 78 millions de livres sterling au cours de l’année jusqu’au 28 janvier, par rapport aux attentes des analystes de 50 millions de livres sterling et un bénéfice de 181 millions de livres sterling un an auparavant. Les dépréciations de la valeur des magasins Waitrose après de mauvaises transactions ont considérablement augmenté la perte globale.
White a présenté ses excuses au personnel, connu sous le nom de partenaires parce qu’ils sont copropriétaires de l’entreprise, pour ne pas avoir payé de prime annuelle pour la deuxième fois seulement depuis 1953 après « une série de résultats difficiles ».
Cependant, elle a défendu son plan de réduction des coûts et d’investissement dans de nouveaux domaines tels que les services financiers et la construction de maisons à louer au-dessus des magasins. « Je ne pourrais pas être plus confiant que nous pourrions convertir une plus grande partie de nos 12 milliards de livres sterling de ventes en bénéfices durables. Nous avons un bilan solide et une stratégie prudente pour soutenir la croissance à long terme », a déclaré White.
Elle a déclaré qu’il y avait une « voie claire vers le profit » bien que le groupe ne se soit pas engagé à revenir au noir cette année, épelant potentiellement un autre bonus perdu pour les travailleurs en 2024.
Les ventes du groupe ont chuté de 2% à 12,25 milliards de livres sterling, les ventes stables de sa chaîne de grands magasins n’ayant compensé qu’en partie une baisse de 3% des ventes de Waitrose. White a déclaré que Waitrose avait attiré 800 000 clients supplémentaires, mais que chacun avait dépensé moins.
White a déclaré que le groupe répondait à ses difficultés en triplant son objectif d’économies de coûts à 900 millions de livres sterling d’ici janvier 2026.
« Le mantra de l’année est la réduction des coûts, l’augmentation des marges et l’orientation client », a-t-elle déclaré, ajoutant : « Comme nous devons devenir plus efficaces et productifs, cela aura un impact sur notre nombre de partenaires ».
Les chiffres ont été publiés un jour après que le groupe parent de John Lewis et Waitrose a nommé l’ancien patron de Hovis, Nish Kankiwala, comme premier directeur général du groupe alors qu’il s’efforce de redresser l’entreprise dans un contexte de hausse des coûts.
Le patron de sa chaîne de grands magasins, Pippa Wicks, est parti de manière inattendue le mois dernier pour être remplacé par la directrice du commerce de détail, Naomi Simcock, tandis que le patron de Waitrose, James Bailey, est sous pression après la chute des ventes de la chaîne de supermarchés au milieu du coût de la vie. crise.
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Les ventes des grands magasins ont augmenté de 0,2% à 4,9 milliards de livres sterling, aidées par la vigueur de la mode et de la beauté, compensant une baisse des ventes de technologie domestique et de meubles plus grands. Les bénéfices d’exploitation ont chuté de 11% à 676 millions de livres sterling à mesure que les coûts augmentaient. Les ventes dans les magasins ont augmenté d’un cinquième, mais il y a eu une baisse de 5% en ligne alors que les acheteurs retournaient dans les rues principales après les restrictions pandémiques.
John Lewis a suspendu ses plans pour les petits magasins cette année, mais mettra à jour les grands magasins existants pour attirer davantage les familles avec, par exemple, plus d’aires de jeux, de chambres parentales et de vêtements scolaires dans sa gamme de prix réduits.
Chez Waitrose, les ventes ont chuté de 3 % à 7,3 milliards de livres sterling, le nombre d’articles vendus ayant baissé de 10 % dans un contexte d’inflation croissante des produits alimentaires sur le marché. Les ventes en ligne ont diminué à 14 % du total, contre 17 % au plus fort de la pandémie, les ventes en magasin étant stables. Le bénéfice d’exploitation a chuté de 12% à 894 millions de livres sterling. White a déclaré que le détaillant avait en partie souffert de problèmes de disponibilité causés par un incendie dans un entrepôt et de difficultés d’approvisionnement en produits.
Le supermarché prévoit d’ouvrir 50 nouveaux points de vente de dépanneurs via ses partenariats avec les jardineries Dobbies et les garages Shell, mais n’a pas l’intention de créer davantage de magasins autonomes Little Waitrose cette année.
Susannah Streeter, responsable de la monnaie et des marchés chez le courtier Hargreaves Lansdown, a déclaré : «Bien que la rue principale ait montré des poches de résilience parmi les détaillants offrant des produits essentiels d’un bon rapport qualité-prix, les articles agréables à avoir qui sont le pain et le beurre de John Lewis ont rapidement disparu des paniers d’achat. Waitrose, en particulier, a été balayée par la tendance, avec l’essentiel plutôt que les friandises une priorité, les acheteurs ont mis moins dans leurs chariots et décampé vers des magasins moins chers.