Johnny Flynn doit jouer Richard Burton aux côtés de Mark Gatiss dans le rôle de John Gielgud dans un drame en coulisses sur la production de Broadway des titans théâtraux de Hamlet dans les années 1960.
Écrit par Jack Thorne, The Motive and the Cue sera mis en scène par Sam Mendes au National Theatre de Londres en mai. Tuppence Middleton jouera Elizabeth Taylor qui a épousé Burton un mois avant que Hamlet ne commence sa course à New York en 1964.
Burton a été nominé pour un Tony Award dans le rôle du prince tragique sous la direction de Gielgud. Leur Hamlet était présenté comme s’il s’agissait de la dernière répétition de répétitions, sans costumes d’époque ni décors élaborés. La production, qui a également été filmée et montrée dans les cinémas, était remarquable pour contraster les différentes approches du couple vis-à-vis du métier d’acteur.
The Motive and the Cue sera mis en scène au National’s Lyttelton Theatre avec une scénographie d’Es Devlin. Il est inspiré des mémoires Letters from an Actor de William Redfield, qui jouait Guildenstern face à Burton, et du livre de Richard L Sterne John Gielgud Directs Richard Burton in Hamlet.
Le National a également annoncé plus de détails sur deux nouvelles productions pour le printemps. En avril, Josie Rourke dirigera Dancing at Lughnasa de Brian Friel au théâtre Olivier, avec une distribution comprenant Ardal O’Hanlon, Siobhán McSweeney (Sister Michael dans Derry Girls) et Tom Vaughan-Lawlor (qui a joué dans Friel’s Translations au National in 2005). Dixon and Daughters, une nouvelle pièce de Deborah Bruce, sera présentée au théâtre Dorfman en avril en coproduction avec Clean Break, mise en scène par Róisín McBrinn. La pièce d’Anupama Chandrasekhar Le Père et l’Assassin sera de retour au théâtre Olivier en septembre 2023.