Johnson sur le chemin du retour ? Truss, Trump… quand la politique est aussi folle, seuls les dessins animés peuvent lui rendre justice | Martin Rowson

JLa nouvelle exposition de dessins animés de Boris Johnson du Cartoon Museum, This Exhibition Is A Work Event, relate le temps de Johnson en tant que Premier ministre à travers le travail de 50 dessinateurs différents (y compris de nombreux contributeurs réguliers du Guardian). Mais il y a une question que, même maintenant – alors que Liz Truss s’auto-explose et que les membres conservateurs parlent de la possibilité de le ramener – nous devons nous poser : est-ce que l’un d’entre nous a réellement donné le coup de grâce au pire Premier ministre britannique de tous les temps (Up Jusque-là) en caricaturant son ridicule déterminant ? Ou avons-nous simplement lutté frénétiquement pour suivre le rythme de la folie que son poste de premier ministre a ajoutée à la folie préexistante des six dernières années – ou sans doute 14, voire 5 000 – années ?

De nombreux dessinateurs américains ont été confrontés au même dilemme avec Donald Trump. Vous ne pouviez pas, comme beaucoup d’entre eux me l’ont dit, inventer cette merde. Qu’êtes-vous censé faire lorsque les cibles de votre satire sont les maîtres de leur propre absurdité ?

Une fois, j’ai décrit Trump et Johnson à un public américain comme deux joues du même cul (et j’ai ensuite pris 10 minutes supplémentaires pour expliquer ce que je voulais dire), parce que les deux ont réussi à contrôler l’agenda du rire, plus ou moins depuis le début. Et je veux dire à partir du moment où ils ont pu marcher et tomber pour la première fois pour un effet comique. Trump et Johnson sont tous deux des narcissiques sociopathes qui se nourrissent, comme des vampires, de notre attention horrifiée, utilisant le cul comme n’importe quel clown de classe. Mais c’est aussi là que réside leur talon d’Achille. Presque tout leur but dans la vie est de nous faire rire avec et pas à leur.

Pour lui donner son dû, Trump peut faire des blagues assez efficaces, bien que brutales, alors que Johnson n’est qu’une idée de conservateur ou de rédacteur en chef de drôles et décroche des punchlines comme le Hindenburg. Néanmoins, il a toujours compris l’importance de l’arnaque, d’où tout l’acte artificiel de « Boris ». Il y a vingt ans, chargé de produire une couverture de Spectator lorsque Johnson était rédacteur en chef, et de plus en plus enragé par son incapacité à confirmer les spécifications précises dont j’avais besoin, je lui ai téléphoné et j’ai entendu les bruits hargneux habituels de Johnsonian. Je lui ai dit, peut-être intempestivement, pour une fois dans sa vie de laisser tomber les bollocks PG Wodehouse, ce à quoi il a répondu: « Ce que vous appelez les bollocks PG Wodehouse m’a très bien servi jusqu’à présent. » Et pourtant, quelques années plus tard, alors qu’il était alors maire de Londres et qu’il quittait une fête dans les bureaux du Spectator, je l’ai rencontré debout sur le trottoir. « Qu’est-ce que ça fait d’avoir enfin la responsabilité sur les épaules, hein, Boris? » J’ai plaisanté, et sa réponse cette fois était abjecte. « Tous ces gens horribles comme vous continuent de faire ces horribles dessins de moi, » gémit-il en faisant la moue.

Une partie de l’accident de voiture de la personnalité de Johnson est qu’il est un terrible menteur. Pas seulement comme ça, mais parce que vous pouvez voir sur son visage la vérité exacte quant à son humeur à tout moment. A cette occasion, il ne plaisantait pas, il geignait, apparemment incapable de comprendre pourquoi tout le monde partout ne riait pas avec reconnaissance à ses bouffonneries hilarantes. De même, sept ans plus tard, il devait ouvrir une exposition de caricatures que j’avais dessinées sur la politique londonienne pendant une décennie et demie. Il s’est retiré de l’événement une heure avant notre ouverture, clairement incapable de faire face en temps réel, avec des caméras de télévision présentes, avec la perspective que je pointe un dessin animé de lui caricaturé en fatberg et que je sois censé prendre la blague en bonne partie .

En fin de compte, la chute de Johnson était comme celle de Nicolae Ceaușescu à l’envers. Le bureau politique roumain savait que les jours du patron étaient comptés lorsque la foule lors d’un rassemblement a commencé à se moquer de lui. On savait que « Boris » était bourré quand, lors des derniers PMQ avant sa défenestration, les bancs conservateurs ont cessé de rire. Il avait finalement complètement perdu le contrôle de l’agenda du rire. Ce qui, Dieu merci, signifie qu’il est de retour à sa place, avec les dessinateurs.

Martin Rowson

J’ai dessiné ceci lorsque Johnson a démissionné pour capturer son délire intitulé. Après que son propre camp l’ait forcé à sortir, il continue (comme son maître de maison d’Eton l’a écrit à son sujet) comme si les règles pour tout le monde ne s’appliquaient pas à lui. Mais derrière la bonhomie fanfaronne, il restait un bébé homme maussade, pétulant et boudeur, refusant de croire que nous avions tous cessé d’applaudir avec une joyeuse gratitude parce qu’il était si adorable. Diverses visions de « Boris » – Trump le populiste, Churchill le chef de guerre héroïque et Périclès le grand orateur – soutiennent un lâche impopulaire à peine capable d’enchaîner une phrase cohérente. Ce sont les pauses.

Rebecca Hendin

Ce dessin animé a été réalisé lors d’un de ces beaux jours de l’année heureuse de 2021 au cours de laquelle le flux sans fin de Boris sleaze a fusionné avec le flux sans fin du général Tory sleaze. Dans ce cas, le sournois était David Cameron, qui était à l’époque sous le feu des critiques pour avoir utilisé sa position d’influence pour faire pression au nom de causes qui lui tenaient à cœur* (*portefeuille). Compte tenu de la nature cyclique de la sorcellerie au sein du parti, une porte tournante utilisée par les deux Premiers ministres semblait appropriée: Boris venant et Cameron partant, comme l’indiquaient les nouvelles ce jour-là. Mais soyons honnêtes : un jour différent, cela aurait pu être Boris avec un autre Tory de la récolte récente, ou encore un autre Tory avec un autre. Saluons tous le cycle de sleaze Tory ! Terrible pour le pays, mais – bien plus important – facile à nourrir pour les dessinateurs.

Steve Bell

Cela a été dessiné à un moment où l’épidémie de Covid-19 était très présente dans l’actualité, mais quelques semaines avant que le verrouillage ne soit effectivement déclaré. Une photographie était apparue de Boris Johnson dans un manteau jaune vif portant le logo de Public Health England, le premier que j’ai jamais entendu parler d’une telle organisation. Ce dessin singe le design de la couverture du manifeste électoral du parti conservateur de 2019 montrant Johnson levant le pouce sous le slogan :

« Réalisez le Brexit

Libérez la Grande-Bretagne

Potentiel »

C’était une étape simple pour remplacer cela par un slogan percutant équivalent résumant ce qui semblait être la politique du gouvernement à l’époque (et après) sur Covid, la santé publique et les services publics en général.

Ben Jennings

Ce dessin animé a été produit lorsque Boris Johnson cherchait désespérément à tirer un trait sur le scandale du Partygate qui tourmentait son gouvernement depuis que des révélations ont commencé à émerger selon lesquelles Downing Street était essentiellement devenue la seule boîte de nuit pendant la pandémie à rester en activité. C’était à une époque où les gens disaient au revoir à leurs proches mourants sur iPad ou se faisaient gronder par la police pour s’être assis dans des parcs en raison des lois que son gouvernement avait promulguées. Ce n’était pas le problème qui l’avait fini à la fin, mais cela lui avait donné une puissante gueule de bois dont il ne pouvait jamais vraiment se débarrasser, et avait laissé son leadership mortellement blessé.

Ici, nous le voyons tracer littéralement cette ligne dans le sable, qui se révèle ensuite être le sable dans un sablier où Boris est piégé alors que son temps au sommet s’écoule. Cela s’est avéré assez exact au final car un mois après la publication du dessin animé, il était parti.

Ma représentation de Johnson s’est développée au fil des ans alors que je continuais à simplifier le personnage dans ce qui s’est finalement terminé avec la version que nous avons ici d’une vadrouille blonde malvoyante avec une grosse gueule et un nez de Pinocchio permanent et saillant qui était un accessoire récurrent utile dans de nombreux dessins animés.

Henny Beaumont

Pendant le confinement, toute ma famille a dû protéger ma fille trisomique et vulnérable. Comme tant d’autres familles, nous avons fait des sacrifices considérables ; la mère de mon mari est décédée sans qu’il ait pu lui rendre visite, mes filles adultes n’ont pas pu travailler, encore moins faire la fête, mon fils adolescent a raté deux ans de voir des amis, de socialisation normale.

Ma fureur contre Boris était hors de l’échelle après avoir entendu parler de ses soirées et du comportement pathétique de Matt Hancock (vous pouvez l’apercevoir dans le coin droit du dessin animé).

Beaucoup de caricatures de Boris exagèrent l’affectation stupide et maladroite de Boris. Je voulais montrer sa culpabilité et mettre une lueur maléfique dans ses yeux.

Nicolas Jennings

Cette caricature a été dessinée le jour où le gouvernement a publié un livre blanc sur sa nouvelle stratégie alimentaire qui ne contenait pas grand-chose pour faire face à la flambée du coût de la nourriture et du coût de la vie, et a également fait marche arrière sur le programme anti-obésité pour animaux de compagnie de Boris Johnson. « Laissez-les manger le gâteau d’anniversaire » fait allusion à la célèbre indifférence de Marie-Antoinette à l’égard du sort des pauvres que la nouvelle stratégie reflétait, et simultanément aux scandales du Partygate lorsque Boris a été « pris en embuscade » par son propre gâteau d’anniversaire. Cela fait également écho à son fantasme de cakeisme selon lequel le Brexit laisserait la Grande-Bretagne avoir son gâteau et le manger.

* Cette exposition est un ÉVÉNEMENT DE TRAVAIL ! jusqu’au dimanche 16 avril, au Cartoon Museum, 55 Wells St, Londres W1W 8HJU