Jos Verstappen a révélé que le coéquipier dont son fils Max avait le plus appris était la « bête de qualification » Daniel Ricciardo.
Max Verstappen et Ricciardo ont été coéquipiers de 2016 à 2018 chez Red Bull et même quatre ans après le départ de l’Australien, il reste le pilote qui a partagé le plus de fois le garage avec le Néerlandais.
Ricciardo était le premier coéquipier de Verstappen lorsqu’il est passé de Toro Rosso à Red Bull en 2016 et la paire a obtenu un total de 1 255 points au cours de leurs trois saisons.
En effet, ce n’est qu’une fois que Sergio Perez a signé, que Red Bull a semblé trouver un remplaçant adéquat pour Ricciardo, Alex Albon et Pierre Gasly n’ayant pas duré longtemps en tant que coéquipier de Verstappen.
Mais alors que leurs carrières ont pris des directions différentes – Verstappen a remporté 24 victoires depuis le départ de Ricciardo, Ricciardo une seule – son impact est encore dans les mémoires alors que le Néerlandais célèbre son titre de champion du monde à deux reprises.
Le père de Verstappen, Jos, a déclaré au magazine Formula 1 que Ricciardo se démarque comme le meilleur coéquipier de son fils.
« [I] trouver cela très difficile à dire. Je pense qu’il a peut-être appris le plus de Daniel Ricciardo, un gentil pair avec qui il s’entendait très bien. Max était alors un jeune homme et Ricciardo vraiment bon, une bête de qualification.
La carrière de Ricciardo a pris un tournant depuis qu’il a quitté Red Bull pour Renault et Verstappen pense que la voiture Red Bull lui convenait mieux que celles qu’il a conduites depuis.
« Je pense aussi que la voiture lui convenait bien à l’époque et c’est un peu le problème de Ricciardo maintenant. La voiture ne lui va pas si bien. Il y a des choses qui ne conviennent pas si bien à Ricciardo et c’est pourquoi ça ne sort pas.
« La jeune garde s’adapte plus facilement. Vous savez : il ne faut pas déplacer un vieil arbre. Vous avez avec certains pilotes plus âgés – et cela m’inclut – un certain style qui s’est développé de cette façon. Et cela est difficile à changer. Un jeune comme ça s’adapte plus facilement.
Daniel Ricciardo peut regarder en arrière et se demander ce qui aurait pu se passer s’il n’avait jamais quitté Red Bull
De tous les changements de conducteur effectués ces dernières années, c’est peut-être le passage de Ricciardo à Renault en 2019 qui a soulevé le plus de sourcils.
Il avait remporté une victoire dans toutes ses saisons sauf une avec Red Bull et avait terminé deux fois dans les trois premiers du classement des pilotes, mais il était séduit par le projet Renault, ainsi que par l’argent qui l’accompagnerait.
Selon Christian Horner, Ricciardo est parti parce qu’il ne voulait pas devenir le deuxième pilote de Verstappen avec des inquiétudes concernant le passage prochain de Red Bull aux moteurs Honda et bien que son passage à Renault n’ait en aucun cas été un échec, son avenir sans un siège de course 2023 suggère quelque chose a mal tourné.
Il semble de plus en plus probable que Ricciardo passera un an, sinon plus, et vise un retour sur la grille en 2024, mais sans aucun doute sur ses récents problèmes, il s’est peut-être permis de se demander ce qui se serait passé s’il était resté. chez Redbull.
Pour commencer, il aurait eu une voiture qui lui convenait. On dit souvent que le style de pilotage de Verstappen et ses préférences quant à la configuration de la voiture peuvent être un tueur pour son coéquipier, mais Ricciardo a prouvé qu’il pouvait aussi faire fonctionner ce style pour lui.
Oui, il risquait de devenir le deuxième violon de Verstappen, mais sans aucun doute s’il était resté, il aurait ajouté à son total de victoires.
Cette préoccupation de Verstappen n’a peut-être même pas joué comme l’Australien l’avait prévu. Ricciardo reste le dernier pilote à ne pas avoir été signé sachant qu’il était le deuxième violon du Néerlandais et qu’il aurait peut-être dû se soutenir davantage pour se défendre dans l’équipe.
Quelle que soit la raison, on se demandera toujours ce qui aurait pu se passer si Ricciardo était resté chez Red Bull.
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