Le détaillant de mode Joules a annoncé qu’il assistait à la nomination d’administrateurs, mettant en danger jusqu’à 1 600 emplois après l’échec des pourparlers pour trouver de nouveaux investisseurs.
Le conseil d’administration de Joules a déclaré lundi qu’il avait « malheureusement » décidé de nommer des administrateurs d’Interpath Advisory à Joules Group et à trois filiales dont Garden Trading Company. La cotation des actions Joules a été suspendue.
Joules, qui est surtout connue pour ses vestes et ses bottes wellington à motifs, luttait depuis des mois avec la baisse des ventes. Il a en partie imputé ces malheurs à la crise du coût de la vie et à la canicule estivale au Royaume-Uni, qui a réduit la demande pour ses bottes d’hiver chics.
La valeur des actions en Joules avait chuté de plus de 95% au cours des 12 derniers mois à 9,22p vendredi. À ce prix, la valeur marchande de l’entreprise était de 10,3 millions de livres sterling. Cela se compare à une dette nette fin octobre de 25,7 millions de livres sterling, avec une facilité de crédit renouvelable de 5 millions de livres sterling devant être remboursée le 30 novembre.
Dans sa déclaration à la bourse, Joules a déclaré: « Le conseil prend cette mesure pour protéger les intérêts de ses créanciers. » Ces créanciers sont les fournisseurs, les propriétaires et Barclays, son prêteur.
Joules comptait environ 130 magasins et employait plus de 1 600 personnes avant l’annonce. Cependant, un porte-parole de l’entreprise a refusé de commenter d’éventuels licenciements.
Joules Group a déclaré la semaine dernière qu’il était en pourparlers de financement avec son fondateur, Tom Joule, et d’autres. Cependant, lundi, Joules a déclaré qu’un « investissement fondamental dans une augmentation de capital » avait échoué et qu’il n’avait pas été en mesure d’attirer des prêts à court terme alors qu’il tentait de trouver un financement auprès d’une autre source.
Joule, qui a fondé l’entreprise en 1989 après avoir repéré un marché de bottes en caoutchouc colorées lors de foires à la campagne, a déclaré qu’il était désolé pour une « journée profondément décevante pour Joules, et une journée triste pour moi personnellement ».
Il a gagné des dizaines de millions de livres grâce à l’introduction de la société en 2016 sur le marché boursier Aim de Londres, mais a continué en tant que directeur non exécutif. Il est revenu en tant que cadre en septembre pour tenter de mener un revirement de dernière minute.
« Bien que nous ayons fait des progrès significatifs au cours de cette période, nous n’avons malheureusement tout simplement pas pu apporter les modifications requises au modèle assez rapidement dans cet environnement difficile », a déclaré Joule dans un communiqué. « Je suis fermement convaincu que Joules reste une marque désirable et différenciée qui, avec le bon modèle et la bonne structure, peut prospérer à nouveau. »
Joule a déclaré que « les affaires restent comme d’habitude en ce moment ». Le site Web de la société semblait accepter les commandes lundi après-midi.
L’entreprise avait lutté pendant des mois pour trouver de nouveaux bailleurs de fonds. Le détaillant FTSE 100 Next, qui stocke les produits Joules, a entamé des pourparlers avec la société en août sur la possibilité de prendre une participation de 25 %, mais il s’est rapidement retiré.
Répondant à la nouvelle selon laquelle Joules prévoyait de faire appel à des administrateurs, l’analyste du commerce de détail Nick Bubb a déclaré: « Nul doute que Next sera sur le point de ramasser les morceaux. »
L’annonce n’a pas donné de détails sur le moment où les entreprises entreraient dans l’administration, bien que l’on pense que des processus similaires prennent généralement entre cinq et 10 jours ouvrables.