Julie Bishop prévient que l’Australie est confrontée à un exercice d’équilibre « difficile » pour réparer les clôtures avec la Chine

Elle parlait sur Week-end aujourd’hui ce matin après que le Premier ministre soit rentré chez lui après neuf jours de sommets internationaux au cours desquels il a rencontré le président chinois Xi.

Bishop a déclaré que la réunion était une « première étape très positive » dans la réparation des relations entre l’Australie et la Chine, mais elle a laissé Canberra avec un équilibre délicat.

« La réunion a certainement offert une opportunité de mettre fin à ce gel diplomatique profond auquel l’Australie était soumise depuis tant d’années … Je soupçonne que s’il doit y avoir un engagement supplémentaire, la Chine imposera certaines conditions. C’est ce qu’elle fait habituellement.

« Bien sûr, le Premier ministre Albanese devra désormais parcourir cette ligne très fine entre s’engager positivement avec notre plus grand partenaire commercial bilatéral et protéger les intérêts nationaux de l’Australie.

« Cela inclura le maintien du droit international dans notre région. C’est donc une ligne délicate à franchir pour les diplomates australiens. »

Bien que la Chine soit le plus grand partenaire commercial de l’Australie, il existe des différences majeures en matière de sécurité et de diplomatie.

Canberra et Pékin restent à couteaux tirés sur l’affirmation croissante de la Chine dans la mer de Chine méridionale et ses ambitions dans le Pacifique, notamment la signature d’un accord de sécurité controversé avec les îles Salomon.

Depuis 2020, la Chine a imposé des sanctions commerciales contre une gamme de produits australiens. Le gouvernement fédéral a également critiqué le bilan de la Chine en matière de droits de l’homme.

Bishop a déclaré qu’en dehors de la sphère économique, les deux nations avaient des points de vue différents sur le monde.

« Nous sommes profondément liés économiquement par nos relations commerciales. Mais nous avons une vision très différente du monde. »

« Nous n’avons eu aucun contact entre les dirigeants depuis 2016. Donc, avoir une réunion en soi est une chose positive, cela fait suite à un engagement entre nos ministres de la Défense, entre nos ministres des Affaires étrangères », a-t-il déclaré à Croucher.

« Il reste bien sûr une série de questions en suspens, mais je suis convaincu que nous pouvons résoudre à la fois dans l’intérêt de l’Australie mais aussi dans l’intérêt de la Chine. »

La rencontre avec Xi a eu lieu en marge du sommet du G20 à Bali la semaine dernière et était la première rencontre entre un dirigeant australien et le président chinois en six ans.