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Katie Boulter et Jodie Burrage disputeront la première finale du circuit WTA entièrement britannique depuis 46 ans au Rothesay Open de Nottingham dimanche.
Les principales joueuses de tennis britanniques ont répondu avec style aux critiques selon lesquelles aucune d’entre elles n’était dans le tableau principal de Roland-Garros avec le genre de semaine jamais vue depuis les années 1970. Au cours des 50 ans du circuit WTA, les seules finales entièrement britanniques précédentes ont vu Sue Barker et Virginia Wade se partager les victoires à Paris (1975) et à San Francisco (1977).
Trois joueuses à domicile étaient dans le dernier carré pour la première fois sur le circuit principal depuis 1975. Boulter a battu sa compatriote Heather Watson 6-4, 7-5 avant que Burrage ne batte la Française Alizé Cornet 7-5, 7-5.
Guide rapide
Murray réserve sa place en finale du Challenger
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Andy Murray a atteint les finales consécutives avec sa neuvième victoire consécutive contre Nuno Borges à l’Open de Rothesay à Nottingham. Après avoir remporté le Challenger Tour de deuxième niveau à Surbiton la semaine dernière, il est à une victoire de répéter l’exploit, après avoir remporté une victoire 6-3, 6-2.
Murray a cassé le service de Borges à la première occasion et a été clinique dans le premier set. Le seul coup dur est survenu lorsqu’il a perdu le service après une pause au début de la seconde, mais il l’a rapidement mis derrière lui et a remporté les quatre derniers matchs.
« Je pense que le début du match était vraiment bon », a déclaré Murray. « Le deuxième set a été assez décousu, je pense, des deux côtés. Vous n’allez pas jouer de votre mieux tout le temps. Il va y avoir des blips et j’ai réussi à le gérer correctement. »
En finale, l’Ecossais affrontera le Français de 20 ans Arthur Cazaux, qui a battu Dominik Koepfer 7-5 6-2. « J’ai affronté beaucoup de jeunes récemment et c’est toujours difficile », a déclaré Murray. « Nous nous sommes entraînés ensemble récemment, alors j’espère qu’il n’y aura pas trop de surprises. » Pennsylvanie
Boulter a cimenté son nouveau statut de n ° 1 britannique cette semaine, battant Harriet Dart en quart de finale jeudi et prenant maintenant le dessus sur Watson. La joueuse de 26 ans du Leicestershire voisin a participé au tournoi au 126e rang mais a garanti qu’elle serait de retour dans le top 100 la semaine prochaine pour la première fois depuis 2019.
À l’époque, Boulter semblait prête à se hisser dans le top 50, seulement pour une fracture de stress dans le dos qui l’a exclue pendant sept mois. Le chemin du retour a été long.
« J’ai tous les sentiments en ce moment », a déclaré Boulter. « J’ai l’impression d’avoir vraiment travaillé pour ça. Ce n’est pas quelque chose qu’on vient de me donner, et je suis fier de moi pour ça.
«Je n’en ai pas eu beaucoup et c’est pourquoi cela rend celui-ci très spécial. J’espère que je n’ai pas encore fini et que j’en ai encore un à faire. J’ai faim de plus, ce qui est assez excitant pour moi… C’est tellement bon d’être de retour [in the top 100] et j’espère vraiment que c’est un tremplin pour repousser et vraiment tenter le coup.
L’herbe convient aux frappes dures et plates de Boulter et elle a remporté un premier set perturbé par un retard de pluie avant de se battre de 4-1 dans le deuxième pour remporter la victoire sur Watson, qui a également eu une semaine de confiance. Il y avait eu des tensions entre Boulter et Dart au filet à propos de la célébration du premier, mais ici, les deux joueurs ont partagé un long câlin.
Boulter, qui a dépassé Emma Raducanu, blessée, au classement mondial, peut établir un nouveau record en carrière dans le top 80 en remportant le titre. Mais Burrage, la n ° 3 britannique, connaît la meilleure semaine de sa carrière et a de nouveau impressionné par la qualité de ses coups de fond en éliminant le très expérimenté Cornet.
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« Je ne m’attendais pas à ce que cela arrive cette semaine », a déclaré Burrage. « Mais je suis très, très content de ma performance aujourd’hui. Ça va être une journée incroyable demain. Quel tournoi incroyable pour nous deux. La joueuse de 24 ans brisera le top 100 pour la première fois et dépassera Boulter en tant que n ° 1 britannique, si elle soulève le trophée.
Dans un match avec 10 pauses de service, Burrage a bondi à des moments cruciaux contre un joueur très accompli sur gazon qui a mis fin à la séquence de 37 matchs sans défaite d’Iga Swiatek l’été dernier à Wimbledon.
Boulter a ajouté: «Nous étions peut-être un peu trop tôt pour publier des éléments négatifs. C’est très facile de se concentrer sur un ou deux tournois mais je pense que, dans l’ensemble, nous sommes dans un endroit formidable et je suis heureux de le dire et de m’y tenir.
Celui qui triomphera dimanche d’un autre joueur britannique est assuré d’imiter Johanna Konta et feu Elena Baltacha – d’après qui le trophée du tournoi porte le nom – en remportant le titre.
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