La Sud-Coréenne Kim A Lim a affiché le tour de la semaine pour se hisser au sommet du classement du championnat Chevron vendredi avant que le deuxième tour du premier tournoi majeur féminin de l’année ne soit interrompu en raison de l’obscurité au Houston’s The Club at Carlton Woods.
Kim, qui a remporté l’US Open 2020 dans une autre configuration de la région de Houston, le Champions Club, a renvoyé un sept moins de 65 ans pour s’asseoir devant les Américaines Lilia Vu et Megan Khang.
Avec le début du deuxième tour retardé de deux heures en raison de la pluie torrentielle de la nuit, les golfeurs se sont précipités pour terminer leurs tours.
Mais 31 joueuses se sont finalement rendues à l’obscurité, dont la Canadienne Brooke Henderson, qui était juste à la sortie du 18e green trois de la tête et a choisi de revenir tôt samedi pour terminer la ronde tandis que ses partenaires de jeu se sont retirés.
« C’était vraiment, vraiment sombre », a déclaré Henderson, le numéro 7 mondial. « Je suis juste derrière. C’était assez beau à voir, mais autour des greens, j’avais besoin d’un peu plus de lumière pour m’en assurer, car je veux profiter de cette opportunité pour faire un birdie.
Pendant une grande partie de la journée, Vu, qui était absente dans la vague du matin, s’est assise seule au sommet du classement sans que personne ne puisse améliorer son total à mi-chemin de sept moins de 137.
Kim ne ressemblait pas à celle qui avait renversé Vu de son perchoir après un bogey sur son trou d’ouverture, mais a gardé une carte propre le reste du chemin tout en accumulant huit birdies pour un trois-moins de 69 tandis que Khang a renvoyé un bogey gratuit 67.
Derrière le rythme, un coup plus loin, se cachent les grandes gagnantes, la numéro deux mondiale Nelly Korda et la Thaïlandaise Patty Tavatanakit.
Korda, à la recherche d’un deuxième majeur après son triomphe au Championnat féminin PGA 2021, a connu une autre journée de montagnes russes, mélangeant cinq birdies avec trois bogeys pour un deux moins de 70 ans.
« Il y a des bogeys et vous essayez de minimiser vos erreurs autant que possible », a déclaré Korda. « J’ai donné quelques coups de poing dans les airs après mes deux trois coups roulés, ce qui est une sorte d’erreur stupide, mais il faut juste rester fort mentalement et savoir qu’il y a aussi des opportunités de birdie. »
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Tavatanakit, qui a mené fil à fil en remportant le Chevron 2021, alors connu sous le nom d’ANA Inspiration, a affiché un cinq moins de 67 ans mis en évidence par cinq birdies dans un bogey libre vers l’extérieur neuf et une finition birdie-birdie.
La championne en titre Jennifer Kupcho a vu son espoir de répéter presque disparaître avec un six sur 78 qui comprenait un triple bogey, un double bogey et trois bogeys contre deux birdies.
Le tour a laissé l’Américain sur six-over pour le tournoi bien à la dérive de la coupe à un-over projetée.
La numéro 1 mondiale Lydia Ko est également en danger réel de rater la coupe, qui était sur trois au-dessus avec deux trous à terminer lorsque le jeu a été interrompu.