Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un et sa jeune fille ont occupé le devant de la scène lors d’un immense défilé militaire, alimentant les spéculations selon lesquelles elle est en train d’être préparée en tant que future dirigeante du pays isolé alors que son père a montré ses derniers et plus gros missiles nucléaires.
Le spectacle de mercredi soir dans la capitale, Pyongyang, a présenté le matériel le plus récent de l’arsenal nucléaire croissant de Kim, y compris ce que les experts ont déclaré être peut-être un nouveau missile balistique intercontinental à combustible solide qu’il pourrait tester dans les mois à venir.
Ce missile faisait partie d’une douzaine d’ICBM que les troupes de Kim ont déployées lors de l’événement – un nombre sans précédent qui a souligné comment il continue d’étendre ses capacités militaires malgré des ressources limitées, face à l’aggravation des tensions avec ses voisins et les États-Unis.
Le défilé était la cinquième apparition publique connue de la fille de Kim, Kim Ju Ae, son deuxième-né qui aurait environ 10 ans. Mardi, Kim Jong Un a amené sa fille rendre visite aux troupes alors qu’il louait la « puissance irrésistible » de son armée nucléaire.
Les médias d’État ont signalé un rôle élevé pour Kim Ju Ae. Elle a été qualifiée de « respectée » et de « bien-aimée », et une photo publiée mercredi la montrait assise sur le siège d’honneur lors d’un banquet, flanquée de généraux et de ses parents.
D’autres photos nord-coréennes publiées jeudi montraient Kim, vêtu d’un manteau noir et d’un feutre, assistant au défilé avec sa femme et sa fille. Kim a souri et a levé la main d’un balcon alors que des milliers de soldats s’alignaient sur une place Kim Il Sung illuminée, qui porte le nom de son grand-père, le fondateur de la nation.
L’agence de presse centrale coréenne officielle de la Corée du Nord a déclaré que tous les soldats et spectateurs sur la place ont poussé « des acclamations orageuses de » hourra ! « » et ont scandé le nom de leur dirigeant, un « grand commandant brillant » qui « renforce le muscle militaire avec ses idées stratégiques militaires exceptionnelles.
Le défilé a marqué le 75e anniversaire de la fondation de l’armée nord-coréenne et est intervenu après des semaines de préparatifs impliquant un grand nombre de soldats et de civils mobilisés pour glorifier le règne de Kim et ses efforts incessants pour cimenter le statut du Nord en tant que puissance nucléaire.
Des photos des médias d’État montraient des camions de transport et de lancement transportant environ 10 des ICBM Hwasong-17 du pays, ce qui démontrait une portée qui leur permettrait d’atteindre profondément le continent américain lors d’un essai en vol en novembre.
Ces missiles ont été suivis d’un autre gros missile enfermé dans une cartouche et transporté sur un véhicule à 9 essieux.
Il n’était pas immédiatement clair si le missile était une maquette ou une vraie fusée, mais Kim Dong-yub, professeur à l’Université des études nord-coréennes de Séoul, a déclaré que le missile était probablement une version d’un ICBM à combustible solide que le Nord a été essayant de se développer pendant des années. Il a ajouté que le nombre sans précédent de Hwasong-17 défilés lors de l’événement de mercredi suggère des progrès dans les efforts pour produire ces armes en plus grand nombre.
Le défilé a eu lieu après que Kim a rencontré ses hauts gradés militaires lundi et a ordonné une expansion des exercices de combat, alors qu’il continue d’intensifier une course déjà provocante dans les démonstrations d’armes face à l’aggravation des tensions avec ses voisins et Washington.
« Cette fois, Kim Jong Un a laissé les forces de missiles tactiques et à longue portée en expansion de la Corée du Nord parler d’elles-mêmes », a déclaré Leif-Eric Easley, professeur d’études internationales à Université des femmes Ewha à Séoul.
« Le message que Pyongyang veut envoyer au niveau international, démontrant ses capacités à dissuader et à contraindre, prendra probablement la forme d’essais de missiles à combustible solide et de la détonation d’un engin nucléaire miniaturisé », a-t-il déclaré, faisant référence aux évaluations américaines et sud-coréennes selon lesquelles le North pourrait se préparer à effectuer son premier essai nucléaire depuis septembre 2017.
L’Agence centrale de presse coréenne officielle a confirmé que le défilé comportait une variété d’armes à capacité nucléaire, y compris des armes nucléaires tactiques visant la Corée du Sud.