Kirstie Alley a été célébrée non pas parce qu’elle était parfaite – mais parce que ses défauts étaient si visibles | Télévision américaine

jee fut un moment incroyablement choquant dans la sitcom à succès Cheers lorsque l’actrice Kirstie Alley ouvrit la bouche pour révéler sa langue tenant une cigarette allumée – en un court mouvement félin, elle la retourna de manière experte, l’attrapa entre ses dents et s’enfonça dans un bouffée de fumée satisfaite. Dans la scène, Alley porte un col roulé rose sous un manteau rose arborant de grandes épaules des années 80, tout le moment évoquant le sentiment de la mauvaise fille alpha prenant une pause cigarette subreptice dans les toilettes des dames.

Ce moment résume beaucoup la personnalité unique qu’Alley a apportée à Cheers et les décennies d’action et de célébrité qui suivraient alors qu’elle se forgerait un personnage convaincant dans sa complexité.

Bien qu’au moment où Alley est arrivée à Cheers en 1987, elle avait déjà développé une réputation avec des rôles dans les films Star Trek II : La colère de Khan et Runaway, c’est dans la sitcom à succès de Boston qu’Alley est devenue célèbre, remportant un Emmy pour son interprétation. de la femme d’affaires névrosée Rebecca Howe. Elle est intervenue avec audace dans l’absence provoquée par le départ de l’actrice principale Shelley Long, s’imposant comme une force à part entière et donnant un nouveau souffle à la série.

Howe d’Alley émanait une rugosité et une sauvagerie sous la surface d’une féminité très polie, bien qu’indéniablement inadaptée – en cela, cela ressemblait beaucoup au tristement célèbre discours d’Alley aux Emmys, où elle a offert une série de remarques décousues et paillardes qui se sentaient aussi sincères et joyeuses qu’elles. a repoussé les limites et inapproprié.

Au fur et à mesure que sa carrière grandissait, Alley est allée au-delà de Cheers pour jouer dans des films populaires comme la trilogie Look Who’s Talking, ainsi que pour devenir le personnage principal de la sitcom Veronica’s Closet, où elle a joué le rôle de la propriétaire d’une entreprise vendant de la lingerie racée et d’autres choses à être apprécié dans la chambre. Des projets comme ceux-ci ont continué à construire sa trajectoire en tant qu’acteur désireux de pousser son sex-appeal dans un territoire énervé, tout en la laissant briller en tant que femme anxieuse qui veut juste trouver un homme bon et tomber amoureuse.

Tout comme avec les personnages fictifs qu’elle a représentés, dans sa vie personnelle, Alley a très publiquement suivi sa propre voie. Elle a crédité son affiliation à l’Église de Scientologie pour l’avoir aidée à surmonter une grave dépendance à la cocaïne, et dans l’église, elle a finalement atteint le statut d’Operating Thetan Level 8, un rang extrêmement élevé coûtant des millions de dollars à obtenir. Elle a également courtisé la controverse dans son affiliation avec le candidat Donald Trump, s’engageant puis à lui retirer son soutien lors de l’élection présidentielle de 2016, déclarant finalement en octobre 2020 qu’elle avait voté pour lui une fois et prévoyait de le faire à nouveau. Au milieu de tout l’examen minutieux de ses liens avec Trump, on se souvenait moins qu’Alley avait également voté deux fois pour Barack Obama.

Alley avait une relation similaire avec la société de perte de poids Jenny Craig, opérant d’abord en tant que porte-parole, puis quittant la société et lançant sa propre entreprise de perte de poids, Organic Liaison, puis vendant finalement cette société à Jenny Craig et reprendre ses fonctions de porte-parole. Tout comme sa relation avec Jenny Craig allait et venait, son poids aussi: sur Oprah en 2005, elle s’est très publiquement fustigée pour avoir trop pesé, puis est revenue à cette émission un an plus tard en modelant un bikini, son poids continuant à très publiquement yo-yo pendant une décennie après.

En cours de route, Alley a transformé son angoisse calorique en une série Showtime mordante, non scénarisée et semi-autobiographique appelée Fat Actor, un mouvement très prototypique pour elle. La position de tir à partir de la hanche d’Alley et les batailles de haut niveau avec ses démons étaient des choses qui ont trouvé un écho auprès des fans, tout comme sa réputation d’avoir un grand cœur et de ne pas faire d’air. Alors que le soutien d’Alley à Trump ou ses nombreux tweets incendiaires chargés de jurons étaient souvent source de discorde (Alley a affirmé que ses votes Trump l’avaient blackboulée par Hollywood), il est révélateur que Jenny Craig ne l’ait jamais retirée en tant que porte-parole et que sa mort a provoqué une effusion de bons souvenirs, même de la part de ceux avec qui elle s’était disputée.

Alley a été si largement célébrée non pas parce qu’elle était sans défaut, mais parce que ses défauts étaient si visibles – elle faisait partie de ces célébrités qui sont convaincantes parce qu’elles évitent l’image soigneusement gérée du célèbre en faveur d’offrir quelque chose qui se sent complètement non filtré et donc beaucoup plus intime .

C’est ce sentiment d’intimité improvisé qu’elle a apporté à ses meilleurs rôles et qui l’a définie en tant qu’actrice, la laissant habiter ses personnages avec une force à la limite de l’arrogance. Alley a pris de l’importance à une époque où des acteurs comme Roseanne Barr et Rosie O’Donnell courtisaient la controverse en grande partie en défiant les attentes sexistes quant à la façon dont une célébrité féminine devrait se démarquer dans la vie publique et comment elle devrait représenter des personnages au cinéma et à la télévision.

Si certaines des positions d’Alley semblent maintenant rétrogrades ou même grinçantes, elles reflètent à quel point les forces qui l’ont forgée en tant qu’actrice l’ont engloutie. Jusqu’à la fin, Alley a présenté une image d’un individu travaillant activement à se guérir au milieu d’une recherche douloureuse et difficile de la paix.