Kishida au Japon ordonne une enquête sur l’Église de l’Unification

L’ordre du Premier ministre intervient au milieu de la colère suscitée par les liens du LDP au pouvoir avec la secte religieuse, qui est accusée de solliciter d’importants dons de la part de ses partisans.

Le Premier ministre japonais Fumio Kishida a ordonné lundi une enquête sur l’Église de l’Unification au milieu d’un tollé général suscité par les liens de la secte religieuse sud-coréenne avec le Parti libéral démocrate (LDP) au pouvoir.

Anciennement connue sous le nom de Fédération de la famille pour la paix et l’unification mondiales, l’église fait l’objet d’un examen minutieux depuis l’assassinat de l’ancien Premier ministre Shinzo Abe le 8 juillet.

L’assassin d’Abe, Tetsuya Yamagami, a déclaré qu’il avait tué le Premier ministre japonais le plus ancien pour son soutien à l’Église de l’Unification. L’agresseur de 41 ans rend l’église responsable de la ruine financière de sa famille : sa mère, une adepte engagée, avait fait faillite après avoir fait don de quelque 100 millions de yens (672 000 dollars) à la secte.

Les révélations ont incité davantage de parents de membres de l’église à se manifester en l’accusant d’avoir forcé des dons ruineux et à attirer l’attention des médias sur les liens du groupe avec le PLD conservateur. Une enquête interne du parti a montré plus tard que près de la moitié des 379 législateurs nationaux du PLD avaient des liens avec l’église, allant de la participation à des événements organisés par le groupe à la réception d’un soutien électoral de la part de ses bénévoles.

Kishida a annoncé l’enquête au parlement lundi, les allégations pesant sur son soutien. Le soutien public à son cabinet a chuté à 35% dans un sondage de l’agence de presse Kyodo – son niveau le plus bas depuis qu’il a pris ses fonctions l’année dernière.

Le Premier ministre a déclaré aux législateurs qu’il avait appelé à une enquête en raison du « grand » nombre de victimes de l’église. « Le gouvernement a pris au sérieux le fait qu’il y a un grand nombre de victimes ainsi que la pauvreté et des familles brisées, et ils n’ont pas reçu de secours adéquats », a-t-il déclaré.

L’enquête est menée par le ministère japonais de l’éducation, de la culture, des sports, des sciences et de la technologie.

La ministre de l’Éducation, Keiko Nagaoka, a déclaré qu’elle commencerait l’enquête « immédiatement ».

L’Église de l’Unification, qui compte environ 100 000 adeptes actifs au Japon, a nié tout acte répréhensible. Les militants ont déposé une plainte auprès du Comité des droits de l’homme des Nations Unies en septembre, affirmant que l’église était devenue victime d’une « campagne d’intolérance, de discrimination et de persécution » au Japon.

La plainte indique que les médias et les avocats japonais ont « déformé » la tragédie du meurtre d’Abe « en un récit bizarre qui fait de l’assassin présumé une victime de l’Église de l’Unification et blâme l’Église pour l’assassinat ».

Il a ajouté que les membres de l’église ont depuis subi des attaques, des agressions et des menaces de mort.

Avec l’enquête de lundi, l’agence de presse japonaise Kyodo a déclaré que l’Église de l’Unification risquait de perdre son statut de société religieuse, la privant d’avantages fiscaux, même si elle serait toujours autorisée à opérer dans le pays.

Kyodo a déclaré que Kishida s’était auparavant montré prudent avant d’ordonner une enquête sur les activités de l’église, en partie en raison de craintes de violation des dispositions constitutionnelles relatives à la liberté de religion.

Le radiodiffuseur public NHK, quant à lui, a déclaré que la décision de Kishida de lancer une enquête était la première fois que le gouvernement exerçait son « droit de poser des questions » en vertu de la loi sur les sociétés religieuses du pays.

La disposition permet au ministère de la culture et aux gouvernements préfectoraux d’interroger les dirigeants des sociétés religieuses soupçonnés d’avoir enfreint les lois.

Seuls deux groupes religieux au Japon ont jusqu’à présent été dissous par des tribunaux.

L’un était le culte Aum Shinrikyo qui a mené une attaque mortelle au gaz sarin dans le métro de Tokyo en 1995. L’autre était le groupe du temple Myokakuji, dont les prêtres ont été reconnus coupables d’avoir fraudé des fidèles en leur disant qu’ils étaient possédés par des esprits maléfiques et en les accusant de exorcismes.