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Melbourne (AFP) – Virat Kohli était à court de mots alors que son invaincu 82 emmenait l’Inde vers une superbe victoire au dernier ballon contre le Pakistan lors de la Coupe du monde T20 dimanche après que le Sri Lanka avait précédemment remporté une victoire à neuf guichets contre l’Irlande.
L’Inde a regardé de haut en bas 45-4 à mi-parcours de sa poursuite du rival pakistanais 159-8 avec 90 000 spectateurs qui se sont mis à frénésie dans une atmosphère incroyable au Melbourne Cricket Ground.
Mais Kohli, avec 82 sur 53 balles et Hardik Pandya, qui a marqué 40 sur 37, a lancé une incroyable riposte avec un stand d’un siècle.
L’Inde avait encore besoin de 60 sur les cinq derniers overs, ce qui a été réduit à un improbable 28 avec seulement huit balles restantes.
Kohli a ensuite matraqué deux imposants six de Haris Rauf pour laisser l’Inde avoir besoin de 16 sur la finale d’un Mohammad Nawaz nerveux, qui l’a parsemé de larges et sans balles pour les aider à atteindre leur cible.
« C’est une atmosphère surréaliste, je n’ai pas de mots, aucune idée de comment c’est arrivé », a déclaré Kohli, de retour à son meilleur niveau après quelques années de maigreur.
« Je suis vraiment à court de mots. Hardik croyait que nous pouvions le faire, si nous restions jusqu’à la fin. »
Le capitaine indien Rohit Sharma, qui n’a été absent que pour quatre ans, a fait l’éloge de la position de Kohli et Pandya et a admis qu’il avait pensé à un moment donné : « Nous n’étions pas en mesure de gagner cela. »
« Ces deux gars ont de l’expérience. Rester calme et approfondir le match était très important. Bon pour notre confiance », a-t-il déclaré.
Un capitaine pakistanais dégonflé, Babar Azam, a rendu hommage à Kohli.
« Nos quilleurs ont très bien joué. Nous avons eu une chance, nous avons essayé de nous en tenir à nos plans. Mais merci à Virat Kohli. »
Peu de rivalités sportives égalent la passion indo-pakistanaise et l’atmosphère, déjà électrique, a atteint son paroxysme lorsque les ouvreurs pakistanais ont été licenciés à bon compte après avoir été envoyés au bâton, avec Azam à lbw pour un canard en or à Arshdeep Singh.
Il n’y a pas eu de répit dans le bruit assourdissant jusqu’à la finale à bout de souffle au cours de laquelle Kohli a frappé un six sur un pas de balle, puis a exécuté trois byes après avoir été éliminé d’un coup franc.
Une large et quelques courses brouillées ont laissé Kohli à la fin du non-attaquant avec deux balles nécessaires sur deux balles.
Dinesh Karthik a ensuite été perplexe sur le côté de la jambe alors qu’il trébuchait hors de son sol, laissant Ravi Ashwin avoir besoin de deux sur la livraison finale.
‘Spectaculaire!’
« Le meilleur match que je me souvienne d’avoir vu au cricket T20 .. Les deux équipes apportent tellement .. 90 000 au G .. INCROYABLE », a tweeté l’ancien capitaine anglais Michael Vaughan.
La légende des paris indiens Sachin Tendulkar a écrit sur les réseaux sociaux : « @imVkohli, c’était sans aucun doute les meilleures manches de votre vie. C’était un régal de vous voir jouer, les six du pied arrière au 19 contre Rauf pendant longtemps étaient spectaculaires ! »
Plus tôt à Hobart, un bowling discipliné et un demi-siècle invaincu de Kusal Mendis ont propulsé le Sri Lanka à un martèlement à neuf guichets de l’Irlande lors de son match d’ouverture en Super 12.
Les champions asiatiques du Sri Lanka ont limité l’Irlande à 128-8 qu’ils ont dépassé avec cinq overs à revendre.
« Vraiment heureux de la façon dont nous avons joué. C’est le genre de cricket que nous voulons jouer », a déclaré le skipper Dasun Shanaka.
Mendis, un gardien de guichet-batteur, a brisé cinq quatre et trois six dans un stand invaincu avec Charith Asalanka, qui en a fait 31, pour donner deux points au Sri Lanka avec un bon taux de course net.
La nation insulaire a renversé la vapeur après avoir été stupéfaite par la Namibie lors de son match d’ouverture du premier tour. Ils ont rebondi pour se qualifier pour le Super 12.
L’Inde affrontera ensuite les Pays-Bas jeudi à Sydney, tandis que le Pakistan devra rebondir le même jour contre le Zimbabwe à Perth.
L’Irlande affrontera l’Angleterre en forme mercredi prochain à Melbourne, tandis que le Sri Lanka affrontera l’Australie, qui a perdu son match d’ouverture contre la Nouvelle-Zélande, à Perth mardi.
© 2022 AFP