Jes excuses se sont matérialisées vers minuit mais il était alors trop tard. Kyrie Irving avait été suspendu par son équipe NBA après une semaine de consternation généralisée mais pas de contrition suite à son post Twitter amplifiant un film antisémite.
Les Brooklyn Nets ont exclu le meneur pendant au moins cinq matchs jeudi et ont déclaré qu’il était « actuellement inapte à être associé » à la franchise. C’est un nouveau plus bas pour l’un des joueurs les plus talentueux de sa génération, une star en chute rapide dont on se souviendra probablement plus comme un fournisseur de désinformation en ligne offensive que pour son éclat sur le terrain.
Irving, qui compte environ 17,6 millions de followers sur Instagram et 4,6 millions sur Twitter, a publié un lien vers un film de 2018, Hebrews to Negroes : Wake Up Black America, le 27 octobre. Il a ensuite supprimé le message.
Selon l’Anti-Defamation League (ADL), le film « est un effort de plus de trois heures pour » prouver « la croyance des Black Hebrew Israelite (BHI) selon laquelle certaines personnes de couleur, y compris les Noirs américains, sont les véritables descendants des Israélites bibliques » et « promeut les croyances que l’on trouve couramment parmi les factions antisémites et extrémistes du mouvement BHI, y compris les affirmations selon lesquelles les Juifs modernes sont des imposteurs qui ont volé l’héritage religieux des Noirs ».
Irving, les Nets et l’ADL ont publié mercredi une déclaration commune dans laquelle le joueur et l’équipe ont déclaré qu’ils donneraient chacun 500 000 $ à des organisations luttant contre la haine et l’intolérance. Le joueur a déclaré qu’il s’opposait à « toutes les formes de haine et d’oppression » et qu’il ne « croyait pas que tout ce qui était dit dans le documentaire était vrai ».
Cependant, le commissaire de la NBA, Adam Silver, a déclaré qu’il était « déçu » qu’Irving n’ait pas « offert d’excuses sans réserve » et qu’il prévoyait de le rencontrer. Irving s’est adressé aux journalistes jeudi, enflammant la situation lorsqu’il a détourné les questions et s’est de nouveau arrêté avant des excuses sans équivoque et une dénonciation complète du film.
Il a suggéré que les médias devraient plutôt se concentrer sur l’histoire américaine de l’esclavage et de l’oppression raciale. « Où étais-tu quand j’étais enfant pour comprendre que 300 millions de mes ancêtres sont enterrés en Amérique? » a déclaré l’homme de 30 ans, ajoutant : « Je grandis dans un pays qui m’a dit que je ne valais rien et que je viens d’une classe d’esclaves… Je ne peux pas être antisémite si je sais d’où je viens ».
Constatant l’absence de remords, l’ADL a déclaré qu’elle ne pas accepter Le don d’Irving. Le mot « désolé » a finalement été déployé jeudi soir quand Irving a publié une déclaration regrettant sa poussée de « fausses déclarations antisémites ». Il a écrit : « À toutes les familles et communautés juives qui sont blessées et affectées par mon message, je suis profondément désolé de vous avoir causé de la peine et je m’excuse. J’ai d’abord réagi par émotion d’avoir été injustement étiqueté antisémite.
Le directeur général des Nets, Sean Marks, a déclaré aux journalistes vendredi que pour revenir dans l’équipe, Irving devra prendre des «mesures correctives», notamment des conseils et des rencontres avec les dirigeants de la communauté juive. Tout cela était trop peu trop tard pour Nike, qui a rompu vendredi les liens avec Irving et annulé le lancement de sa chaussure signature.
Dans l’esprit d’Irving, au moins, il est un libre-penseur iconoclaste et un chercheur de vérité qui n’acceptera pas aveuglément la sagesse conventionnelle ou ne s’abritera pas dans le refuge réconfortant de la mentalité de troupeau dans son voyage vers une compréhension plus profonde de la culture, de l’histoire, de la politique et de la génétique. forces qui l’ont façonné. «Je suis juste ici pour continuer à exposer des choses que notre monde continue de mettre dans les ténèbres. Je suis une lumière. Je suis un phare », a-t-il affirmé jeudi.
Pour sa légion croissante de critiques, il est un colporteur pseudo-intellectuel de théories du complot viles ou idiotes qui risquent de causer de graves dommages. « C’est un gars point d’éclair maintenant … comme Kanye, une autre personne peu sérieuse qui attire beaucoup d’attention », a déclaré le diffuseur Bomani Jones sur son podcast, The Right Time.
« La raison pour laquelle Kyrie doit vraiment partir est que, qu’il le croie ou non, il y a un argument juste pour dire que ce qu’il a fait était dangereux, n’est-ce pas ? C’est une personne influente qui diffuse des idées susceptibles de fomenter la violence.
Kanye West, qui s’appelle désormais Ye, a tweeté des références à Irving jeudi en solidarité avec le joueur. Le rappeur et magnat subit une réaction coûteuse après avoir fait une série de commentaires antisémites qui font partie d’une tendance plus large et alarmante de comportement ouvertement haineux aux États-Unis par des personnalités éminentes, y compris de nombreux politiciens de droite, ainsi que des membres du grand public. .
Les incidents antisémites aux États-Unis ont atteint un niveau record en 2021 et le FBI a mis en garde jeudi contre une « large menace pour les synagogues » du New Jersey (l’agence a déclaré vendredi que la source présumée avait été interrogée et ne représentait plus un danger) . La phrase « Kanye a raison à propos des Juifs » a été projetée sur un stade de football en Floride la semaine dernière et affichée sur un pont d’autoroute par des suprématistes blancs à Los Angeles.
« Il y a un effet réel de l’antisémitisme en ligne », a déclaré Imran Ahmed, directeur général du Center for Countering Digital Hate, un groupe à but non lucratif, au Guardian. « Cela pousse les gens à détester les Juifs et à chercher à leur faire du mal. »
Irving cherche depuis longtemps à en savoir plus sur son héritage et à examiner son identité. Né en Australie de parents américains – son père a joué au basket professionnel à Melbourne – il a grandi dans le New Jersey.
Il a quitté Duke University pour participer au repêchage de la NBA en 2011 et a été sélectionné premier au classement général par les Cleveland Cavaliers, remportant le prix de recrue de l’année 2012 de la ligue et devenant champion de la NBA en 2016, notamment grâce à un trois points crucial qui a aidé son équipe. vaincre les Golden State Warriors lors du septième match de la finale. Il a également remporté une médaille d’or olympique avec l’équipe américaine cette année-là.
Visant à sortir de l’ombre de LeBron James, il a cherché un métier en 2017 et a déménagé aux Boston Celtics. Son séjour là-bas a été entravé par une blessure et il a rejoint Brooklyn en tant qu’agent libre en 2019.
Il a des racines amérindiennes par sa mère, décédée quand il avait quatre ans. Il a été honoré en 2018 d’une cérémonie de baptême dans le Dakota du Nord par les Standing Rock Sioux, dont le symbole est tatoué sur la nuque – l’un des quelque vingt tatouages sur son corps, dont le nom de sa mère et le logo de la sitcom des années 1990, Amis.
Irving est également le refus de vaccins le plus en vue de la NBA. Son rejet du tir de Covid-19 lui a fait manquer 35 matchs à domicile en 2021-22 en raison d’un mandat de vaccin contre l’emploi à New York. Le gardien, qui en est à la dernière année d’un contrat d’une valeur de 36,5 millions de dollars cette saison, a déclaré que sa décision de ne pas accepter le vaccin lui avait coûté une prolongation de quatre ans d’une valeur de plus de 100 millions de dollars.
«Ce vaccin / pandémie forcé est l’un [of] les plus grandes violations des DROITS HUMAINS de l’histoire », a-t-il tweeté en septembre. Ce mois-là, il a partagé une vidéo de 2002 sur une théorie du complot gouvernementale appelée le « Nouvel Ordre Mondial » adoptée par l’animateur d’Infowars Alex Jones, qui a récemment été condamné par un tribunal à payer 1 milliard de dollars de dommages et intérêts pour des mensonges grotesques sur le massacre de Sandy Hook.
En 2017, Irving a déclaré sur un podcast que « la Terre est plate ». Il a dit au New York Times qu’il « voulait ouvrir la conversation, comme, ‘Hé mec, fais tes propres recherches pour savoir en quoi tu veux croire’. » Il a dit qu’il n’était pas sûr que la Terre soit ronde ou plate et a estimé que c’était un sujet de débat intéressant : un exemple de faux équilibre se présentant comme une ouverture d’esprit, comme si être à contre-courant et sceptique était une licence pour embrasser les deux côtés. et vivez dans votre propre réalité.
À petit budget, fait maison et auparavant obscur, Hebrews to Negroes était numéro un dans le classement Amazon des documentaires les plus vendus vendredi après-midi. La version livre était la plus vendue dans la section « Éducation chrétienne » du détaillant, comprenant quatre des cinq premiers avec ses suites.
« Nous savons que les algorithmes promeuvent des choses qui suscitent un engagement élevé », a déclaré Ahmed. Avec les re-tweets et autres insertions dans les flux en ligne, « Cela est potentiellement vu par des centaines de millions de personnes au-delà de ses abonnés », a-t-il ajouté. « Les dégâts que quelqu’un avec autant de followers peut faire sont assez incontrôlables. »