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James Harden des Philadelphia 76ers et Ben Simmons des Brooklyn Nets.
Les Brooklyn Nets tentent actuellement de garder la tête hors de l’eau. Avec Kevin Durant mis à l’écart en raison d’une entorse du MCL, c’est à Kyrie Irving de porter la charge, et depuis que Durant est sorti, les Nets sont allés 2-5 et ont glissé à la quatrième place du classement de la Conférence Est.
Leur dernière défaite est survenue contre les 76ers de Philadelphie, qui occupent actuellement la deuxième place à l’Est. Ben Simmons, qui a été échangé des 76ers à Brooklyn à la date limite des échanges de l’année dernière, n’a pas joué les dernières minutes du match. Après le concours, Kyrie Irving a envoyé un message sur Simmons.
« Ouais, il vient de faire un choix, » Irving expliqué via Erik Slater de Clutch Points. « Il a fait le choix de baisser la tête et d’être agressif pour notre équipe. Nous avons besoin de lui pour le faire. [We] est venu sur le banc et ne faisait que l’encourager, comme nous le faisons tous les jours. Donc, quand il est agressif comme ça, étant Ben Simmons, nous avons l’air très, très bien et cela nous donne des opportunités que parfois nous n’obtenons pas s’il ne l’est pas. Donc, nous allons juste continuer à le soutenir et nous voulons juste continuer à le faire.
Tout au long de son séjour à Philadelphie, Simmons a été crucifié par les fans des 76ers pour son manque d’agressivité. Son temps avec l’équipe a pris fin après qu’il n’a pas réussi à tirer dans leur série de séries éliminatoires de la NBA 2021 contre les Hawks d’Atlanta.
Lors de son match contre les 76ers le 25 janvier, Simmons a joué 28:42, ce qui était la cinquième minute de l’équipe. Pendant son séjour sur le terrain, Simmons a récolté 12 points, cinq rebonds et cinq passes décisives sur 5 tirs sur 7 depuis le terrain.
Kyrie Irving montre son soutien à Ben Simmons
Simmons a trouvé un joli rôle à Brooklyn cette année en jouant aux côtés de Durant et Irving. Avec ces deux-là qui assument la charge de marquer, il a pu se concentrer sur les autres aspects de son jeu. Il peut se concentrer sur toutes les choses qu’il fait le mieux.
Après la défaite de Brooklyn le 12 janvier contre les Boston Celtics , dans laquelle Simmons n’a pas réussi à enregistrer un point (mais a affiché neuf rebonds et 13 passes), Irving a montré son soutien à Simmons.
« Il doit juste être lui-même. Nous n’allons pas lui mettre trop de pression », a déclaré Irving à Kristian Winfield du New York Daily News. « Nous n’allons pas laisser passer ce match en particulier ou tout autre match où il a marqué huit points, quatre points, peu importe. C’est à nous, en tant qu’équipe, de mettre collectivement des points au tableau, et quand il aura ses opportunités, nous voulons juste qu’il soit agressif.
Ben Simmons sonne dans Scoreless Night
En plus des commentaires d’Irving, Simmons a également parlé de sa nuit sans but contre les Celtics. Il a dit qu’il savait qu’il devait être plus agressif.
« Je pense que cela commence par être agressif en sachant que mon équipe en a besoin », Simmons a dit à Slater après avoir échoué à inscrire un point contre Boston. « Je pense que je donne le ballon beaucoup trop de fois quand je sais qui je suis. Je sais que je dois aller au bord et obtenir des seaux.