La Banque centrale européenne (BCE) a relevé ses taux d’intérêt de 0,75 point de pourcentage aujourd’hui, et bien que de nouvelles hausses de taux suivront, la présidente de la BCE, Christine Lagarde, a déclaré que cela serait décidé au cas par cas.
Alors que l’inflation a augmenté dans toute la zone euro, la BCE est sous pression pour riposter avec ses outils de politique monétaire, dont le plus important est le taux d’intérêt directeur qui influence les coûts des prêts que les banques privées accordent aux entreprises et aux ménages privés.
La BCE a maintenant décidé de relever encore les taux d’intérêt de 0,75 point de pourcentage, portant son taux d’intérêt pour la facilité de dépôt à 1,5 %.
« L’inflation reste beaucoup trop élevée et restera au-dessus de notre objectif pendant une période prolongée », a déclaré la présidente de la BCE, Christine Lagarde, lors d’une conférence de presse après la décision. « En septembre, l’inflation de la zone euro a atteint 9,9%. » L’objectif d’inflation de la BCE est de 2 %.
Avec des taux d’intérêt plus élevés, les investissements deviennent plus coûteux, réduisant la demande dans l’ensemble de l’économie, ce qui devrait réduire la pression sur les prix. Dans les circonstances actuelles, où les pénuries d’approvisionnement déterminent principalement les prix, l’efficacité de ce mécanisme est quelque peu limitée.
Les hausses de taux d’intérêt visent également à signaler aux citoyens et aux entreprises que la banque centrale est sérieuse dans la lutte contre l’inflation, qui vise à influencer les attentes d’une nouvelle inflation.
Des étapes ultérieures décidées « réunion par réunion »
La décision est la troisième augmentation consécutive des taux d’intérêt, avec d’autres étapes à venir, a déclaré Lagarde. Cependant, ceux-ci seront décidés selon une « approche réunion par réunion ».
« Nous tournons résolument et délibérément le dos à la forward guidance », a déclaré Lagarde, faisant référence à la stratégie passée de la BCE pour rendre les décisions de politique monétaire plus prévisibles afin de mieux gérer les anticipations sur l’inflation et les conditions de financement.
Dans les circonstances actuelles avec ses multiples incertitudes, cela ne serait « pas [be] utile », a-t-elle ajouté.
La BCE subit une pression accrue car des taux d’intérêt plus élevés peuvent contribuer au ralentissement économique, qui est de toute façon attendu en raison de la crise énergétique.
Plusieurs pays de la zone euro se dirigent vers une situation où l’activité économique stagne ou décline, mais l’inflation reste élevée, ce qui pose des défis aux banques centrales et aux ministères des finances.
« Notre métier, c’est la stabilité des prix »
L’augmentation des taux d’intérêt rend également plus difficile pour les gouvernements d’emprunter de l’argent pour soutenir financièrement les citoyens ou de faire des investissements, par exemple, dans les infrastructures énergétiques, qui pourraient aider à atténuer certains des problèmes d’approvisionnement qui font grimper les prix de l’énergie.
« Nous avons bien sûr un dialogue avec les autorités budgétaires », a déclaré Lagarde, abordant cette tension entre les gouvernements et la BCE.
Cependant, « dans l’état actuel d’incertitude, avec la probabilité d’une récession qui se profile beaucoup plus à l’horizon et la probabilité qu’elle ait augmenté, chacun doit faire son travail. Et notre travail est la stabilité des prix », a déclaré Lagarde aux journalistes.
C’est aussi ce qu’elle explique aux ministres des Finances de l’Eurogroupe, a-t-elle ajouté.
[Edited by Alice Taylor/János Allenbach-Amman]