Erik ten Hag était ravi de cette victoire fanfaronne de Manchester United, mais est devenu le dernier entraîneur à exprimer son mécontentement à propos du calendrier des rencontres après que Marcus Rashford ait été expulsé vers la fin du troisième match de son équipe en six jours.
United a déjà remporté la Coupe Carabao et est en demi-finale de la FA Cup et en quart de finale de la Ligue Europa. Avec neuf matches de Premier League restants, ils pourraient terminer la saison après avoir disputé un total de 65 matchs.
Rashford a marqué 28 buts en 48 matches avec United dans toutes les compétitions. La frustration de Ten Hag a donc alarmé la possibilité de perdre un homme clé dans la phase déterminante de la campagne.
Dimanche dernier, United était à Newcastle lors du match de 16h30 et a accueilli Brentford mercredi à 20h avant de donner le coup d’envoi à 12h30 samedi, la première et la dernière fois à la demande de la télévision. Ten Hag a déclaré: «Ça n’a pas l’air bien. Nous devons attendre de voir à quel point c’est bon ou mauvais. Cela est dû au calendrier. Il ne se peut pas que vous jouiez trois matchs en six jours. Nous devons protéger nos joueurs. Tout le monde veut les meilleurs joueurs sur le terrain, tout le monde veut voir un football aussi divertissant qu’aujourd’hui, mais vous avez besoin de vos meilleurs joueurs.
« Certaines choses que vous ne pouvez pas éviter, mais c’était évitable. Pourquoi la Premier League nous a-t-elle offert le match de fin de dimanche soir et le match de début de samedi ? Toutes les sciences et recherches vous disent que les joueurs ont besoin d’un certain temps pour récupérer. Cela fait également partie du calendrier que nous nous retrouvons maintenant dans cette situation et maintenant nous ne pouvons que prier pour qu’il n’abandonne pas [for long].”
Ten Hag a déclaré qu’il ne s’était senti à l’aise qu’après que United ait trouvé son deuxième but à la 71e minute, marqué par Anthony Martial alors qu’il poursuivait son retour d’une blessure à la hanche. On lui a alors demandé pourquoi Rashford n’avait pas été retiré à ce stade, sa blessure survenant à la 79e minute. « À ce moment-là, vous voulez Anthony Martial, qui revient et le ramène avec Rashford: quand ils sont ensemble, nous avons deux joueurs cliniques qui peuvent terminer des matchs et c’est ce que nous voulons dans la dernière partie de la saison pour réussir .”
Le premier match de United est venu avec l’aimable autorisation de Scott McTominay dérivant dans le type de zone d’intrigant derrière des lignes qui est censée être au-delà d’un milieu de terrain qualifié de fonctionnel. Mais non. La façon dont Ten Hag est de voir du potentiel partout, de l’or non extrait des bottes de toutes ses charges. Jadon Sancho est un autre bénéficiaire du coaching intelligent. C’est lui qui a créé le premier but de la campagne de McTominay en championnat : les jolis motifs étaient un motif uni partout et étaient présents dans le premier match. Après que Rashford ait essayé et échoué à appuyer sur la gâchette, une foule s’est formée à l’extérieur du côté gauche de la zone d’Everton. De là, des passes intelligentes dans des espaces restreints ont été déployées et lorsque Sancho a envoyé une passe à McTominay, il a lancé le ballon dans le fond du filet de Jordan Pickford sous un angle difficile.
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Le gardien d’Everton ne pouvait rien non plus contre le deuxième de United – Séamus Coleman le coupable ici. Harry Maguire a fait rouler le ballon à gauche vers Lisandro Martínez et l’arrière central a lancé un lob de 70 mètres vers Rashford. Coleman a laissé le ballon glisser sous ses pieds et le Rashford l’a récupéré avant de s’adresser à Martial qui, après s’être calmé, a brillé à la maison.
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Le Français étant de retour et ajoutant à son total de buts – c’était un septième en 17 sorties toutes compétitions confondues – était aussi bienvenu que ce qui a suivi: Christian Eriksen revenant après plus de deux mois d’absence sur blessure, le Danois remplaçant Sancho, qui avait brillé .
Alors que United restait fermement en contrôle, la seule note aigre est arrivée lorsque Rashford s’est arrêté et a été contraint de partir – remplacé par Wout Weghorst – l’attaquant anglais semblant se tenir l’aine avant de se diriger directement dans le tunnel.
Malgré les grognes de Ten Hag, il prendra la situation générale: avec neuf matches restants de la course pour une place en Ligue des champions, ils sont en pleine forme. « C’est match après match et nous savons de quoi nous sommes capables et vous voyez que cette équipe continue de s’améliorer, aujourd’hui c’était un football brillant, nous avons créé tellement d’occasions », a-t-il déclaré.
Pour Everton, cependant, il reste huit matchs pour éviter la chute. Sean Dyche a déclaré: «L’ambiance était excellente. Nous avons bien fait. Nous devons garder le moral élevé. Nous n’étions pas à des kilomètres. Trop de personnes ont légèrement dépassé leurs niveaux de performance.