L’installation de stockage de gaz de la Bulgarie, Chiren, qui a une capacité de 550 millions de mètres cubes et peut couvrir environ 20 % de la consommation annuelle du pays, va doubler sa capacité.
Le projet sera soutenu financièrement par la Commission européenne et d’ici 2025, le pays espère disposer d’une nouvelle installation d’une capacité de stockage de 1 milliard de mètres cubes. La Bulgarie est le seul pays des Balkans, avec la Croatie, qui dispose des ressources nécessaires pour stocker du gaz naturel dans un stockage souterrain, qui peut être pompé en cas de besoin.
Au total, l’ensemble du projet pour Chiren a coûté près de 300 millions d’euros, dont 78 millions d’euros seront alloués dans le cadre du mécanisme pour l’interconnexion en Europe, car les négociants régionaux en gaz auront un accès gratuit à la capacité supplémentaire. Le projet gazier a également reçu le statut de priorité dans le cadre de l’initiative « Trois Mers ».
À l’heure actuelle, la consommation de gaz naturel de la Bulgarie est d’environ 3 milliards de mètres cubes, dont les deux tiers en hiver en raison des systèmes de chauffage et de plusieurs grandes installations. Après l’agrandissement, l’installation de stockage pourra couvrir la moitié de la consommation hivernale du pays.
Une fois les travaux d’agrandissement terminés et la nouvelle station de compression mise en service, le stockage pourra fonctionner en mode inversé et répondre rapidement aux crises du marché.
La Grèce et la Macédoine du Nord ont déjà exprimé leur intérêt à réserver des capacités après 2025.
« Le projet intéresse non seulement la Bulgarie mais aussi le marché régional. Les commerçants des pays voisins sont déjà intéressés par l’utilisation de la capacité élargie », a déclaré Vladimir Malinov, directeur exécutif de la société publique Bulgartransgaz.
« L’importance du projet, non seulement pour le pays et la région, mais aussi pour l’Union européenne », a noté l’ancien commissaire européen à l’industrie Gunter Verheugen, qui est actuellement membre du conseil consultatif d’une des entreprises bulgares mettant en œuvre le projet.
(Krassen Nikolov | EURACTIV.bg)