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Sophie (AFP) – Les procureurs bulgares ont inculpé samedi six personnes pour la mort de 18 Afghans étouffés dans un camion abandonné par la suite à l’extérieur de la capitale Sofia.
La découverte de vendredi a été l’incident le plus meurtrier lié au trafic de personnes en Bulgarie alors que le pays est aux prises avec une augmentation des passages frontaliers illicites.
Le camion transportait 52 Afghans entassés sous des planches de bois qui étaient arrivés de Turquie et se dirigeaient vers l’Europe occidentale via la Serbie, selon les premières enquêtes.
Les 18 victimes sont mortes asphyxiées.
Six Bulgares, dont le chef présumé du groupe de passeurs, ont été inculpés dans cette affaire, a déclaré Hristo Krastev, porte-parole du parquet de Sofia, aux journalistes.
Ils risquent jusqu’à 15 ans de prison s’ils sont reconnus coupables d’homicide involontaire et de participation au crime organisé et au trafic d’êtres humains.
L’un des suspects est toujours en fuite et a été inculpé par contumace, tandis que deux autres qui avaient été arrêtés ne devraient pas être inculpés.
« Comme dans une boîte de conserve »
Les enquêteurs disent que les chauffeurs du camion ont entendu des bruits forts et des coups venant de l’arrière mais ne se sont arrêtés que plus tard, lorsqu’ils ont découvert les victimes mortes et se sont enfuis, a déclaré le procureur général adjoint Borislav Sarafov.
« Les personnes transportées étaient recroquevillées et poussées les unes contre les autres comme dans une boîte de conserve… Elles sont mortes lentement et douloureusement pendant 30 à 60 minutes. C’est une tragédie humaine extraordinaire », a déclaré Sarafov aux journalistes.
Certaines des 34 personnes qui ont été secourues restent à l’hôpital, certaines pour une intoxication au monoxyde de carbone due à l’inhalation de gaz d’échappement.
Les victimes, qui seraient âgées de 13 à 35 ans, avaient versé jusqu’à 7 000 euros (7 500 $) chacune aux passeurs, a déclaré Sarafov.
« C’est par cupidité que les passeurs ont transporté 52 personnes. Ils avaient auparavant transporté entre 25 et 35 personnes à la fois, au moins deux fois par mois », a-t-il déclaré.
Les cachettes étaient recouvertes de papier d’aluminium pour rendre la présence des migrants indétectable par les caméras thermiques, a-t-il ajouté.
La Bulgarie, un membre de l’UE qui sert de porte d’entrée à de nombreux migrants espérant entrer dans le bloc, a tenté de renforcer la sécurité pour empêcher un nombre croissant de personnes cherchant à traverser sa frontière sud avec la Turquie.
La nation des Balkans a également fait face à des accusations croissantes d’abus par les forces de sécurité essayant d’empêcher les gens d’entrer, les demandeurs d’asile affirmant qu’ils ont été repoussés, enfermés, déshabillés et battus.
La Bulgarie a nié les allégations.
© 2023 AFP