La Bulgarie ne rejoindra pas la zone euro le 1er janvier 2024, une date cible que le pays avait annoncée il y a trois ans, a déclaré la ministre des Finances Rositsa Velkova à Sofia vendredi 17 février, fixant à la place une nouvelle date cible pour l’entrée exactement un an plus tard. .
Elle a indiqué que la Bulgarie devait s’exprimer sur sa volonté d’adopter l’euro lors d’une réunion de l’Eurogroupe le 13 février, mais n’a pas eu la parole alors que le point était à l’ordre du jour. L’explication officielle était que le pays tarde à adopter la législation nécessaire et ne respecte pas les critères d’inflation.
Des pourparlers ont eu lieu au sein de l’Eurogroupe pour demander une nouvelle évaluation de l’état de préparation de la Bulgarie cet été, à condition que tous les engagements soient respectés.
« La nouvelle date cible est le 1er janvier 2025, et l’évaluation de l’état de préparation de la Bulgarie peut être demandée cette année », a déclaré Velkova.
La Bulgarie s’est engagée à adopter plusieurs lois dans la salle d’attente de la zone euro, le soi-disant mécanisme de taux de change MCE II. Parmi eux, l’adoption de la loi sur la faillite personnelle, les modifications de la loi anti-blanchiment, ainsi que du code des assurances lié à la carte verte européenne.
Tous ces projets de loi ont été préparés et présentés par le gouvernement intérimaire au parlement, mais le parlement a été dissous avant leur adoption. La Bulgarie est plongée dans une crise politique prolongée à la suite de plusieurs élections infructueuses et de tentatives infructueuses de former un gouvernement.
Le plus gros problème semble être la législation sur les assurances.
« Assurance responsabilité civile »
Depuis le 30 janvier, il est devenu clair que les chances de la Bulgarie de rejoindre la zone euro le 1er janvier 2024 sont pratiquement réduites à néant. La raison en était le nouveau report de l’adoption des modifications du Code des assurances, qui réglemente le remboursement des obligations des assureurs bulgares pour les accidents de la circulation automobile à l’étranger.
Selon les dernières données de fin 2021, environ neuf millions d’euros sont dus à des assureurs dans l’UE.
Plusieurs partis ont saboté la session parlementaire et empêché l’adoption des changements, notamment le GERB de l’ancien Premier ministre Boïko Borissov, le parti majoritairement turc DPS (tous deux se présentant comme pro-européens), ainsi que les pro-russes BSP et Vazrazhdane, et le parti bulgare Rise parti de l’ancien Premier ministre Stefan Yanev,
Alexander Ivanov, un député du GERB, a expliqué que son parti essayait de protéger les consommateurs bulgares d’une augmentation des prix de l’assurance « Responsabilité Civile ».
Les assureurs, pour leur part, se plaignent que l’adoption des modifications législatives entraînera une hausse des prix des assurances et même la faillite des entreprises.
Quelques jours plus tard, le parlement bulgare était dissous et le pays se dirigeait vers les cinquièmes élections législatives des deux dernières années, prévues le 2 avril.
Référendum contre l’euro
Au début de cette année, le parti pro-russe et anti-européen « Vazrazhdane » (Renouveau) a commencé à récolter des signatures pour un référendum « pour la préservation du lev bulgare » et contre l’adhésion du pays à la zone euro. Vazrazhdane dit avoir recueilli jusqu’à présent 200 000 signatures, soit la moitié du nombre requis pour un référendum national obligatoire.
Le chef du parti, Kostadin Kostadinov, a déclaré que l’adoption de l’euro pourrait conduire à une « guerre civile » dans le pays le plus pauvre de l’UE.
Le report de la date d’adoption de l’euro pour la Bulgarie donnera au parti plus de temps pour achever la collecte des signatures et organiser le référendum, qui vise à retarder l’adhésion à la zone euro de 20 ans.
La société bulgare est sceptique envers la monnaie commune européenne en raison de la forte inflation des deux dernières années. Vazrazhdane utilise l’euro pour accroître son propre poids politique avant les élections législatives du 2 avril et pour répandre des discours pro-russes et anti-européens.
Critères de la zone euro
La Bulgarie fait partie du groupe des trois premiers pays en termes de ratio dette publique/PIB – avec une dette d’environ 23 % du PIB. Le pays respecte également la référence en matière de taux d’intérêt à long terme avec la deuxième meilleure performance après la Suède.
Un critère important de Maastricht pour rejoindre le mécanisme monétaire européen est la stabilité des prix, mesurée par l’inflation, qui ne devrait pas être supérieure de plus de 1,5 % aux trois membres ayant l’inflation la plus faible.
Une autre condition est des finances publiques stables et soutenables, mesurées par le déficit budgétaire et la dette publique. Le pays doit avoir des taux d’intérêt nominaux à long terme stables, qui ne doivent pas être supérieurs de plus de 2 % à ceux des trois membres les plus performants sur cet indicateur.
La dernière condition est la stabilité du taux de change, ce qui nécessite de passer au moins deux ans dans le mécanisme monétaire du MCE II sans une forte dépréciation de la monnaie locale par rapport à l’euro, ce qui n’est pas un problème pour la Bulgarie car le pays dispose d’une caisse d’émission où le lev est lié à l’euro.
[Edited by Zoran Radosavljevic]