LACONIA, NH (AP) – Steve Shurtleff était chez Joe Biden côté en 2019 lorsqu’il a déposé des documents à la New Hampshire State House pour se présenter à la présidence.
Il a parcouru à plusieurs reprises l’État avec Biden pour courtiser les électeurs primaires. Et lorsque Biden a finalement remporté la présidence, c’est Shurtleff, alors président de la Chambre d’État démocrate, qui a fièrement scellé l’enveloppe contenant le New Hampshire. quatre votes électoraux – y compris son propre nom – au Sénat américain.
Mais à la veille d’une nouvelle saison électorale, Shurtleff, comme une majorité de démocrates à travers le pays, estime qu’un mandat suffit.
« Dans mon cœur, non », a déclaré Shurtleff lorsqu’on lui a demandé s’il voulait que Biden se présente à nouveau. « Je pense que beaucoup de gens ne veulent tout simplement pas le dire. »
Les démocrates du New Hampshire sont mécontents du président démocrate pour avoir tenté de mettre fin au statut de l’État en tant que siège de la première primaire présidentielle du pays. Mais leurs inquiétudes concernant Biden sont beaucoup plus profondes, conformément à une majorité d’électeurs démocrates à l’échelle nationale, qui remettent en question les plans du président de 80 ans de lancer bientôt sa campagne de réélection.
Selon un sondage publié le mois dernier, seuls 37% des démocrates du pays souhaitent que le président brigue un second mandat. par l’Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research. C’était en baisse par rapport à 52% dans les semaines précédant les élections de mi-mandat de l’année dernière.
Beaucoup s’inquiètent de l’âge de Biden. D’autres, comme Shurtleff, sont contrariés par le retrait désordonné de l’administration d’Afghanistan. Et l’aile progressiste du parti n’a jamais été enthousiasmée par Biden, qui est perçu comme un modéré, malgré sa longue liste de réalisations.
La Maison Blanche a présenté la faiblesse perçue de Biden au sein de son propre parti comme un récit exagéré dont il a prouvé à plusieurs reprises qu’il avait tort.
«Nous sommes conscients que l’attitude des experts envers le président Biden est inchangée par rapport à avant qu’il ne remporte la nomination plus rapidement que quiconque depuis 2004, a remporté le plus de votes de l’histoire américaine, a construit le bilan législatif le plus solide depuis des générations et a mené le meilleur résultat à mi-mandat pour un nouveau démocrate. président dans 60 ans », a déclaré le porte-parole de Biden, Andrew Bates. « Sur la base de la comparaison de la précision de nos prédictions par rapport aux leurs, nous sommes heureux que cette dynamique se poursuive. »
Pourtant, il existe un risque de déconnexion entre les démocrates de base et l’establishment du parti. Alors que les électeurs signalent un malaise quant à la perspective d’une autre campagne de Biden, les gouverneurs démocrates, les sénateurs et les représentants du Congrès sont pratiquement unanimes pour soutenir la réélection de Biden.
Une exception peut être le New Hampshire, un petit État swing dont les votes électoraux pourraient être critiques lors d’élections générales serrées. L’État a déjà défié Biden.
Les électeurs ici ont servi à Biden une cinquième place embarrassante à la primaire démocrate de 2020. Les sondages du New Hampshire étaient encore ouverts lorsqu’il a décampé en Caroline du Sud, où ses ambitions présidentielles ont été ravivées par une victoire décisive. Cet État est désormais le choix de Biden pour diriger le calendrier des primaires présidentielles de 2024.
Des entretiens avec des démocrates du New Hampshire en colère à travers le gouvernement de l’État et les comités démocrates locaux suggèrent qu’il y a un certain appétit pour un challenger principal sérieux en 2024. Mais les perspectives de haut niveau ne semblent pas intéressées.
Jusqu’à présent, seule l’activiste et auteure démocrate Marianne Williamson est entrée dans le champ primaire de 2024. Robert F. Kennedy Jr., le fils du défunt sénateur de New York et connu pour ses protestations contre les vaccins, a rencontré les électeurs du New Hampshire vendredi. Il penche aussi pour une offre.
Mais les goûts du sénateur du Vermont Bernie Sandersle principal challenger le plus féroce de Biden en 2020, a promis de soutenir le président en 2024. Tout comme le gouverneur de l’Illinois, JB Pritzker, dont l’apparition à la convention démocrate du New Hampshire l’année dernière revient toujours dans la conversation. Représentant de Californie Ro Khannaun favori progressiste, a également déclaré qu’il ne défierait pas Biden, bien qu’il ait été un ardent défenseur de la place du New Hampshire au sommet du calendrier primaire.
Dans une interview, Khanna a déclaré que c’était une « faute politique » pour le Comité national démocrate, sous la direction de Biden, de menacer le statut du New Hampshire.
« Le New Hampshire est un État où la politique de vente au détail compte toujours et où les électeurs ont une indépendance qui ne peut être contrôlée par l’establishment du parti à DC », a déclaré Khanna. Le remaniement des primaires « pourrait nous coûter quatre voix électorales et nuire à nos chances de gagner aux élections de 2024 ».
Pendant ce temps, les alliés de Biden pensent en privé que le conflit primaire sera oublié depuis longtemps au moment où les électeurs voteront en novembre 2024, en particulier avec l’ancien président Donald Trump ou l’un de ses acolytes républicains sur le bulletin de vote.
Les partisans de Biden notent également que certains des présidents à deux mandats les plus populaires du pays ont affronté l’opposition au sein de leurs propres partis avant leur réélection.
Le président Ronald Reagan a dû faire face aux grognements des républicains mécontents avant le concours de 1984, qui s’est avéré être la victoire électorale la plus déséquilibrée de l’histoire des États-Unis. Les démocrates ont ouvertement encouragé une première contestation contre le président Bill Clinton après les désastreuses élections de mi-mandat de 1994. Il a ensuite remporté une réélection écrasante en 1996. Et le président Barack Obama campagne craignait de perdre le soutien de sa base politique – en particulier des électeurs noirs – avant de remporter la victoire en 2012.
« Nous avions beaucoup de travail à faire, mais les fondamentaux étaient là », a déclaré Stephanie Cutter, qui a aidé à gérer la réélection d’Obama en 2012.
Les perspectives d’Obama ont changé alors que son équipe s’efforçait de rappeler aux électeurs ce qu’ils aimaient le plus chez lui par rapport à un adversaire républicain.
« Les élections concernent environ deux personnes », a déclaré Cutter. « Une fois que les républicains commencent à se lancer dans la campagne électorale et que la folie commence, le contraste entre ce train fou et le leadership constant de Joe Biden et même la résolution manuelle de certains des plus gros problèmes du pays devient clair comme le jour. »
Biden a présidé à des réalisations importantes qui pourraient stimuler une campagne de réélection.
Il a signé un vaste projet de loi sur les secours en cas de pandémie, un ensemble d’infrastructures massif, la première nouvelle loi fédérale sur la sécurité des armes à feu depuis des décennies et un plan complet de santé et d’environnement qui a permis à Medicare de réduire les prix des médicaments sur ordonnance et de consacrer des milliards de dollars à la lutte contre le changement climatique. La croissance de l’emploi et le chômage se sont également améliorés sous son administration.
Mais il est aux prises avec des défis aigus liés à l’inflation, à l’immigration clandestine, à la criminalité et aux affaires étrangères.
Le gouverneur de Caroline du Nord, Roy Cooperun démocrate, a attribué les défis politiques de Biden aux dirigeants démocrates qui n’ont pas fait assez pour promouvoir ses réalisations.
« La véritable déconnexion en ce moment est la communication », a déclaré Cooper dans une interview. « Le président Biden a accompli en deux ans ce que de nombreux présidents n’espéraient faire qu’en huit ans. Son succès a signifié de vraies victoires pour les familles de travailleurs. Les gens vont commencer à voir une réelle amélioration dans leur vie. C’est notre travail de nous assurer qu’ils savent que c’est le président Biden qui l’a fait. »
« Les démocrates se sont réunis une fois auparavant en 2020 pour lui demander de faire un travail, et il l’a accompli – il a battu le président Trump », a ajouté Cooper. « Et maintenant, il va recommencer. »
Malgré un tel optimisme, les démocrates du New Hampshire pensent qu’il sera difficile pour Biden d’égaler sa victoire de 7 points de pourcentage en 2020 dans l’État en 2024. L’ancien gouverneur John Lynch, un démocrate, a refusé de dire s’il voulait que Biden se fasse réélire quand demandé directement.
La poussée de Biden pour changer le calendrier primaire, a déclaré Lynch, a créé une telle fureur anti-Biden qu’elle met en danger les quatre votes électoraux du New Hampshire lors des élections générales de 2024. Il n’a pas tardé à noter que quatre votes électoraux auraient fait basculer l’élection présidentielle de 2000 en faveur d’Al Gore.
« Cela pourrait coûter la présidence aux démocrates », a déclaré Lynch. « Les républicains ne laisseront pas les électeurs oublier. Ils vont marteler les démocrates là-dessus.
En effet, l’actuel gouverneur du New Hampshire, le républicain Chris Sununua qualifié le changement de calendrier primaire «d’horrible erreur de calcul» pour Biden qui l’expose à un défi primaire légitime.
« Il a rendu plus difficile la victoire en novembre 24 – s’il est le nominé », a déclaré Sununu dans une interview. « Mais à cause de ce qu’il a fait ici, il se peut très bien qu’il ne soit pas le candidat. »
Les préoccupations des démocrates étaient faciles à voir lors de la réunion mensuelle des démocrates de Laconie sur les rives du lac Winnipesaukee à la fin de la semaine dernière, où seulement une demi-douzaine de personnes se sont réunies pour discuter des affaires du parti. La plupart des participants, en particulier les plus âgés, ont déclaré être favorables à la réélection de Biden, même s’ils n’en étaient pas passionnés.
Lois Kessin, une résidente de Laconia âgée de 73 ans, fait du bénévolat pour Biden dans le New Hampshire depuis qu’Obama l’a choisi pour la première fois comme colistier. Elle a une photo d’elle-même et de Biden accrochée dans son couloir.
« Je suis très contente de Joe Biden », a-t-elle déclaré, reconnaissant que certains démocrates s’inquiétaient de son âge – une inquiétude qu’elle a qualifiée d’offensante. « Peut-être y a-t-il quelqu’un d’aussi brillant que lui, d’aussi compatissant et d’aussi compétent. Mais jusqu’à ce que cette personne se présente, je suis content de Joe Biden.
Le président du comité de Laconie, Eric Hoffman, 43 ans, était moins enthousiaste.
« Le parti s’est en quelque sorte aligné parce qu’il était le candidat, mais il n’était évidemment pas nos quatre premiers choix », a déclaré Hoffman, faisant référence à l’arrivée de Biden à la primaire de 2020. « Les gens préféreraient voir un changement. »
Mais comme de nombreux démocrates, il a déclaré qu’il voterait pour Biden aux élections générales de 2024 pour s’assurer que les républicains ne reprennent pas la Maison Blanche.
Ne vous attendez pas à ce qu’il soit excité à ce sujet.
« Je n’étais pas un grand fan de lui, mais j’ai été assez impressionné par ses capacités et les choses qu’il a accomplies », a déclaré Hoffman. « Donc, ce n’est pas la pire chose au monde. »