SAN JOSE, Californie (AP) – Un juge fédéral a rejeté une offre pour un nouveau procès pour la PDG en disgrâce de Theranos, Elizabeth Holmes, après avoir conclu que la récente tentative pleine de remords d’un témoin à charge clé de la contacter n’était pas suffisante pour lui donner une autre chance d’éviter un potentiel peine de prison pour escroquerie aux investisseurs dans son entreprise de tests sanguins.
La décision rendue lundi soir par le juge de district américain Edward Davila est le dernier revers pour Holmes, une ancienne star de la Silicon Valley qui se vantait autrefois d’une valeur nette estimée à 4,5 milliards de dollars, mais qui risque maintenant jusqu’à 20 ans de prison qui la sépareraient de son 1- fils d’un an.
Dans le dernier rebondissement d’un feuilleton de la Silicon Valley, Holmes semblait être enceinte lorsqu’elle s’est présentée à une audience le 17 octobre. de sa demande de nouveau procès. Cette audience s’est concentrée sur les remarques pleines de remords faites en août par l’ancien directeur du laboratoire Theranos, Adam Rosendorff, un témoin clé qui a témoigné de la tromperie de Holmes. lors de son procès l’an dernier.
En plus de rejeter l’affirmation de Holmes selon laquelle une visite de 10 minutes que Rosendorff a faite à son domicile de la Silicon Valley en août a soulevé des questions sur l’inconduite lors de son procès, Davila a également rejeté deux autres requêtes pour un autre procès dans sa décision de 15 pages. Une motion tournait autour d’une description faite par les procureurs de son ancien amant et partenaire commercial, Rawesh « Sunny » Balwani, lors des plaidoiries. L’autre motion portait sur un différend quant à savoir si le gouvernement avait retenu des preuves concernant une base de données Theranos contenant les résultats de ses tests sanguins.
Davila a prévu le 18 novembre comme jour où il condamnera Holmes, 38 ans, pour quatre chefs d’accusation de fraude aux investisseurs et de complot avec Balwani. Plus tôt lundi, Davila a reporté la condamnation de Balwani pour sa condamnation sur 12 chefs d’accusation de fraude d’investisseurs et de patients du 15 novembre au 7 décembre.
Holmes risque jusqu’à 20 ans de prison – un renversement de fortune étonnant pour un entrepreneur autrefois fanfaron qui est apparu sur les couvertures de magazines et sur scène avec des sommités telles que l’ancien président Bill Clinton. Elle a d’abord été considérée comme visionnaire pour une technologie Theranos qui, selon elle, pourrait détecter des centaines de maladies et d’autres problèmes potentiels avec quelques gouttes de sang. Après qu’une série explosive d’articles ait révélé de graves failles avec les tests Theranos qui mettaient en danger les patients, Holmes s’est présenté comme un charlatan cupide qui a effrontément menti aux investisseurs tout en levant près d’un milliard de dollars.
Après sa condamnation par un jury en janvier, l’équipe juridique de Holmes a d’abord tenté de persuader Davila de rejeter les verdicts comme irrationnels. Lorsque cet effort a échoué, les avocats de Holmes ont déposé le mois dernier une requête demandant un nouveau procès, sur la base d’une visite non invitée que Rosendorff a faite dans un domaine somptueux qu’elle partage avec son partenaire romantique actuel, William « Billy » Evans, qui est également le père de la fils qu’elle a eu quelques mois avant le début de son procès.
Dans des documents judiciaires, Evans a déclaré qu’un Rosendorff émotionnellement désemparé avait confié lors de son témoignage au procès qu ‘ »il avait essayé de répondre honnêtement aux questions mais que les procureurs avaient essayé de faire mal paraître tout le monde » et avait estimé « qu’il avait fait quelque chose de mal ».
Cela a suffi à Davila pour reporter la date de condamnation initiale de Holmes le 17 octobre pour convoquer Rosendorff au tribunal il y a trois semaines. Lorsqu’il a repris la barre, Rosendorff a confirmé qu’il avait effectué la visite, mais uniquement dans le cadre d’un effort pour clore une période traumatisante de sa vie. Il a également dit qu’il se sentait mal à propos de son rôle dans la séparation d’un enfant de sa mère pendant une période potentiellement prolongée, mais a souligné qu’il s’en tenait à tous ses témoignages au procès et a ajouté qu’il pensait qu’il était temps pour Holmes « de payer sa dette envers la société ».
« Le tribunal considère que les déclarations sous serment du Dr Rosendorff sont crédibles », a conclu Davila dans sa décision.
Lors de sa dernière comparution devant le tribunal, Rosendorff a également déclaré qu’il pensait que Holmes était de nouveau enceinte – une observation reprise par de nombreuses autres personnes qui l’ont vue ce jour-là. Lorsque l’Associated Press lui a demandé après l’audience si elle était enceinte, Holmes n’a pas répondu mais a souri chaleureusement. Evans n’a pas non plus répondu à la question.