Les voitures ralentissaient et s’arrêtaient sur les routes verglacées et les navetteurs emmitouflés naviguaient prudemment sur les trottoirs enneigés alors qu’une tempête de neige balayait la capitale sud-coréenne de Séoul et les régions voisines, prolongeant une vague de froid glacial qui s’est emparée du pays.
Il n’y a eu aucun rapport immédiat de perturbations ou de dommages graves causés par la neige, la glace et les températures inférieures à zéro jeudi après-midi, et les autorités ont levé un avertissement de neige abondante pour la région après que les chutes de neige se soient affaiblies après les heures de trajet du matin.
Le trafic aérien était pour la plupart revenu à la normale, se remettant des perturbations considérables causées par une tempête de neige qui a frappé l’île de villégiature méridionale de Jeju plus tôt cette semaine et a entraîné l’annulation de centaines de vols et bloqué des dizaines de milliers de voyageurs qui ont visité l’île pendant le Lunar Vacances du Nouvel An.
Les températures matinales dans la région sont tombées à environ moins 10 degrés Celsius (14 degrés Fahrenheit) et plus de 5 cm (2 pouces) de neige ont été enregistrés à Séoul au cours des 24 heures, tandis que la province voisine de Gyeonggi et Incheon ont enregistré 6 à 8 cm (2,3 à 3 pouces) de neige.
L’agence météorologique du pays a prévu un temps similaire pour vendredi, incitant les responsables à avertir que les conditions de conduite pourraient s’aggraver après un gel dur des surfaces enneigées. Environ 2 100 agents publics et 1 100 véhicules ont été déployés pour pulvériser plus de 3 100 tonnes de produits chimiques de déneigement et de sel sur les routes principales et les autoroutes afin d’éviter qu’elles ne soient dangereusement glissantes pendant les heures de trajet, selon le ministère de l’Intérieur et de la Sécurité.
Alors que le pays a jusqu’à présent évité des accidents de la circulation notables, environ 540 maisons, principalement dans la grande région de Séoul, ont signalé que leurs manomètres ou tuyaux d’eau avaient gelé et éclaté.