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Le projet de loi, peu susceptible d’être adopté au Sénat, offrirait aux électeurs de Porto Rico le choix entre le statut d’État et les formes d’indépendance.
La Chambre des représentants des États-Unis a adopté un projet de loi permettant à Porto Rico de voter lors d’un référendum contraignant sur l’opportunité de devenir un État ou d’accéder à l’indépendance – une mesure largement symbolique qui ne sera probablement pas adoptée au Sénat.
La Chambre a adopté la proposition, surnommée la loi sur le statut de Porto Rico, lors d’un vote de 233 voix contre 191 jeudi. La proposition appelle à un vote en novembre de l’année prochaine pour « régler le statut politique de Porto Rico ».
La mesure donnerait aux électeurs portoricains la possibilité de choisir entre l’indépendance, la souveraineté en libre association avec les États-Unis ou la création d’un État. Le référendum n’inclurait pas le statut actuel de Porto Rico en tant que Commonwealth américain.
« Beaucoup d’entre nous ne sont pas d’accord sur la façon dont cet avenir devrait être, mais nous acceptons tous que la décision appartienne au peuple de Porto Rico », a déclaré la commissaire résidente de Porto Rico, Jenniffer Gonzalez, représentante sans droit de vote de l’île au Congrès américain. .
Pour la première fois dans l’histoire de notre nation, les États-Unis ont reconnu leur rôle en tant que force de colonisation. La loi sur le statut de Porto Rico établit un processus permettant à l’île de décider de son propre avenir. Il ne favorise pas la création d’un État, l’indépendance ou la libre association. Cela permet aux Portoricains de choisir. pic.twitter.com/fSgZymcpxU
— Rep. Alexandria Ocasio-Cortez (@RepAOC) 15 décembre 2022
Mais avec le Congrès, dont le mandat expire au début du mois prochain, qui se dirige vers une suspension, le projet de loi n’a pratiquement aucune chance d’être repris par le Sénat, et encore moins de franchir le seuil de 60 voix requis pour passer à la chambre haute de 100 membres. .
Vendredi, 16 républicains de la Chambre ont rejoint les démocrates en votant pour le projet de loi.
« Il est crucial pour moi que toute proposition au Congrès de décoloniser Porto Rico soit informée et dirigée par des Portoricains », a déclaré le membre démocrate du Congrès Raul Grijalva, président du House Natural Resources Committee, qui supervise les affaires dans les territoires américains.
Les résidents de Porto Rico sont des citoyens américains mais n’ont effectivement aucune représentation au Congrès et ne peuvent pas voter aux élections générales américaines.
Ancienne colonie espagnole, l’île des Caraïbes a été acquise par les États-Unis en 1898 après la guerre hispano-américaine. Avec plus de trois millions d’habitants, c’est le plus peuplé des territoires américains soumis à un traitement différent des 50 États du pays.
Par exemple, la Cour suprême a statué plus tôt cette année que les Portoricains n’avaient pas droit aux mêmes prestations sociales fédérales que les citoyens vivant dans les États.
Le chef de la majorité à la Chambre, Steny Hoyer, a déclaré vendredi que c’était « un chemin long et tortueux » pour faire passer la proposition au sol.
« Pendant trop longtemps, le peuple de Porto Rico a été exclu de la pleine promesse de la démocratie américaine et de l’autodétermination que notre nation a toujours défendue », a déclaré Hoyer.
La députée progressiste Alexandria Ocasio-Cortez, d’origine portoricaine, a salué le projet de loi comme un « moment décisif » qui permettrait à l’île de décider de son propre avenir.
« Bien que Porto Rico ne soit pas la seule colonie des États-Unis, c’est la plus ancienne », a déclaré Ocasio-Cortez avant le vote.
« Aujourd’hui, pour la première fois dans l’histoire de notre nation, les États-Unis reconnaîtront leur rôle en tant que force colonisatrice et le statut de Porto Rico en tant que colonie étendue. »
La députée républicaine clé Elise Stefanik, qui a voté contre le projet de loi, a déclaré qu’alors qu’elle soutenait la création d’un État pour l’île « si c’est ce que le peuple de Porto Rico décide de poursuivre », elle s’est opposée au projet de loi car il permettrait l’indépendance.
« Les États-Unis devraient rapprocher les plus de trois millions de citoyens américains de Porto Rico, plutôt que de les éloigner », a déclaré Stefanik dans un communiqué.
«Ce projet de loi de dernière minute a été présenté par Nancy Pelosi sans qu’une commission n’ait entendu le texte. Une proposition aussi compliquée et percutante que la création d’un État nécessite un examen et un débat approfondis.
En 2020, les électeurs portoricains ont favorisé de justesse la création d’un État lors d’un référendum non contraignant qui n’incluait pas l’indépendance.
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