La Chine parle de « paix », courtise l’Europe et saccage Biden à Munich

MUNICH – La Chine tente de creuser un nouveau fossé entre l’Europe et les États-Unis alors que l’invasion de l’Ukraine par la Russie dépasse son cap d’un an.

Tel était le motif du chef de la politique étrangère chinoise nouvellement promu, Wang Yi, lorsqu’il a annoncé samedi à la conférence de Munich sur la sécurité que le président Xi Jinping présenterait bientôt une « proposition de paix » pour résoudre ce que Pékin appelle un conflit – pas une guerre – entre Moscou et Kiev. Et il a vivement exhorté son public européen à monter à bord et à éviter les Américains.

Dans un discours important, Wang a fait spécifiquement appel aux dirigeants européens réunis dans la salle.

« Nous devons réfléchir calmement, en particulier nos amis européens, aux efforts à faire pour arrêter la guerre ; quel cadre pour instaurer une paix durable en Europe ; quel rôle l’Europe devrait-elle jouer pour manifester son autonomie stratégique », a déclaré Wang, qui poursuivra sa tournée européenne avec une escale à Moscou.

En revanche, Wang a lancé une attaque virulente contre la réaction « quasi hystérique » de Washington « faible » aux ballons chinois au-dessus de l’espace aérien américain, dépeignant le pays comme un belliciste.

« Certaines forces pourraient ne pas vouloir voir les pourparlers de paix se concrétiser », a-t-il dit, largement interprété comme une référence aux États-Unis. « Ils ne se soucient pas de la vie et de la mort des Ukrainiens, [nor] les méfaits de l’Europe. Ils pourraient avoir des objectifs stratégiques plus vastes que l’Ukraine elle-même. Cette guerre ne doit pas continuer.

Pourtant, lors de la conférence, l’Europe n’a montré aucun signe de prise de distance vis-à-vis des États-Unis ni de retrait du soutien militaire à l’Ukraine. Le chancelier allemand Olaf Scholz, autrefois hésitant, a exhorté l’Europe à doter l’Ukraine de chars encore plus modernes. Et le président français Emmanuel Macron a rejeté l’idée de pourparlers de paix immédiats avec le Kremlin.

Et, comme on pouvait s’y attendre, il y avait un scepticisme généralisé quant au fait que l’idée de « paix » de la Chine correspondra à celle de l’Europe.

« La Chine n’a pas été en mesure de condamner l’invasion », a déclaré le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, à un groupe de journalistes. Le plan de paix de Pékin, a-t-il ajouté, « est assez vague ». La paix, a souligné le chef de l’OTAN, n’est possible que si la Russie respecte la souveraineté de l’Ukraine.

L’Europe regarde avec prudence

Les ouvertures de Wang illustrent la danse délicate que la Chine tente de réaliser depuis le début de la guerre.

Soucieux de veiller à ce que la Russie ne soit pas affaiblie à long terme, Pékin a offert à Vladimir Poutine un soutien diplomatique indispensable, tout en évitant toute assistance militaire directe qui entraînerait des sanctions occidentales contre ses relations économiques et commerciales avec le monde.

« Nous présenterons la position de la Chine sur le règlement politique de la crise ukrainienne et resterons fermes du côté de la paix et du dialogue », a déclaré M. Wang. « Nous n’ajoutons pas d’huile sur le feu et nous sommes contre le fait de tirer profit de cette crise. »

Selon le ministre italien des Affaires étrangères Antonio Tajani, qui a rencontré Wang plus tôt cette semaine, Xi fera sa « proposition de paix » le jour du premier anniversaire de la guerre, c’est-à-dire vendredi.

Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmitro Kuleba, devrait tenir une réunion bilatérale avec Wang à Munich. Il a dit qu’il espérait avoir une conversation « franche » avec l’envoyé de Pékin.

« Nous pensons que le respect du principe de l’intégrité territoriale est l’intérêt fondamental de la Chine sur la scène internationale », a déclaré Kuleba aux journalistes à Munich. « Et cet engagement à respecter et à protéger ce principe est une force motrice pour la Chine, plus importante que les autres arguments avancés par l’Ukraine, les États-Unis ou tout autre pays. »

Le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, a rencontré Wang plus tard samedi et l’a appelé à « utiliser [China’s] proximité pour convaincre la Russie de s’engager dans de véritables efforts de paix. Borrell a exprimé l’espoir que la visite de Wang à Moscou pourrait être utilisée pour convaincre la Russie d’arrêter sa guerre brutale », selon un responsable de l’UE familier avec les pourparlers, ajoutant que le chef de l’UE a déclaré à Wang que la Russie avait mené « une violation flagrante de la lettre et de l’esprit de l’ONU ». Charte. »

Beaucoup à Munich se méfiaient du plan chinois à venir.

La ministre allemande des Affaires étrangères, Annalena Baerbock, a salué les efforts de la Chine pour utiliser son influence pour favoriser la paix, mais a déclaré aux journalistes qu’elle avait « parlé intensément » avec Wang lors d’une réunion bilatérale vendredi sur « ce que signifie une paix juste : ne pas récompenser l’attaquant, l’agresseur, mais pour le droit international et pour ceux qui ont été attaqués.

« Une paix juste », a-t-elle ajouté, « présuppose que la partie qui a violé l’intégrité territoriale – c’est-à-dire la Russie – retire ses troupes du pays occupé ».

L’une des raisons des inquiétudes de l’Europe est que le plan de paix chinois pourrait saper les efforts déployés par les Nations unies pour rallier le soutien à une résolution condamnant l’invasion russe de l’Ukraine, qui sera à l’ordre du jour de l’Assemblée générale des Nations unies la semaine prochaine, selon trois responsables et diplomates européens.

Le problème de Taiwan attise les tensions américano-chinoises

Si la Chine tenait à parler de paix en Ukraine, elle est plus réticente à le faire dans un cas plus proche de chez elle.

Lorsque Wolfgang Ischinger, le diplomate allemand vétéran à l’origine de la conférence, a demandé à Wang s’il pouvait rassurer l’auditoire que Pékin ne prévoyait pas une escalade militaire imminente contre Taïwan, l’envoyé chinois était évasif.

« Permettez-moi d’assurer au public que Taïwan fait partie du territoire chinois. Cela n’a jamais été un pays et ce ne sera jamais un pays à l’avenir », a déclaré Wang.

L’inquiétude suscitée par Taïwan a trouvé un écho dans un discours du secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, qui a déclaré que « ce qui se passe en Europe aujourd’hui pourrait se produire en Asie demain ». Rappelant à l’auditoire la douloureuse expérience de dépendre de l’approvisionnement énergétique de la Russie, il a déclaré : « Nous ne devrions pas commettre les mêmes erreurs avec la Chine et d’autres régimes autoritaires ».

Mais l’attaque la plus puissante de la Chine était réservée aux États-Unis. Qualifiant sa décision d’abattre des ballons chinois et autres d’« absurde » et de « quasi hystérique », a déclaré Wang : « Cela ne montre pas que les États-Unis sont forts ; au contraire, cela montre qu’il est faible.

Wang a également amplifié le message lors d’autres réunions bilatérales, dont une avec le ministre pakistanais des Affaires étrangères Bilawal Bhutto Zardari. « La partialité et l’ignorance des États-Unis contre la Chine ont atteint un niveau ridicule », a-t-il déclaré. « Les États-Unis … doivent mettre fin à ce genre d’absurdités absurdes par nécessité politique intérieure. »

On ne sait toujours pas si Wang tiendra une réunion avec le secrétaire d’État américain Antony Blinken pendant son séjour en Allemagne, comme cela a été discuté.

Hans von der Burchard et Lili Bayer ont rapporté de Munich, et Stuart Lau a rapporté de Bruxelles.

Cet article a été mis à jour pour inclure les détails de la rencontre entre Wang et Borrell.

CORRECTION : La référence de Jens Stoltenberg à l’Asie a été mise à jour.