La Chine a accusé le Canada de salir sa réputation après que la police fédérale canadienne a annoncé cette semaine qu’elle ouvrait une enquête sur de prétendus « postes de police » chinois opérant secrètement dans la province de Québec.
Lors d’une conférence de presse vendredi, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a déclaré que le Canada devrait « cesser de faire du sensationnalisme et de faire du battage médiatique sur la question et arrêter les attaques et les calomnies contre la Chine ».
« La Chine a … strictement respecté le droit international et respecté la souveraineté judiciaire de tous les pays », a déclaré Mao.
La Gendarmerie royale du Canada (GRC) a déclaré jeudi qu’elle avait lancé une enquête dans deux « postes de police secrets » soupçonnés de travailler pour le compte du gouvernement chinois à Montréal et dans la banlieue voisine de Brossard, au Québec.
« La GRC reconnaît que les Canadiens d’origine chinoise sont victimes d’activités présumées menées par ces centres », a déclaré le sergent de la GRC Charles Poirier dans un communiqué, tel que rapporté par la Société Radio-Canada.
« Ces activités et toute forme d’intimidation, de harcèlement ou de ciblage préjudiciable des communautés ou des diasporas au Canada ne seront pas tolérées.
Mao, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, n’a pas commenté l’existence des postes de police ni s’ils étaient gérés par les autorités gouvernementales chinoises.
Safeguard Defenders, une organisation espagnole de défense des droits de l’homme, a déclaré que la Chine avait des dizaines de stations de ce type à travers le monde, y compris au Royaume-Uni et aux États-Unis.
Dans un rapport de septembre dernier, il a déclaré que les stations étaient utilisées pour « harceler, menacer, intimider et forcer des cibles à retourner en Chine pour y être persécutées ».
En octobre, le ministère néerlandais des Affaires étrangères a déclaré qu’il enquêtait sur des informations selon lesquelles le gouvernement chinois aurait mis en place des postes de police illégaux aux Pays-Bas pour intimider les dissidents. Pékin a qualifié ces informations d' »absolument fausses ».
Le ministère chinois des Affaires étrangères a précédemment décrit les avant-postes étrangers comme des stations-service pour les Chinois qui se trouvent à l’étranger et ont besoin d’aide pour des tâches bureaucratiques, telles que le renouvellement de leur permis de conduire chinois.
Relations tendues
S’adressant aux journalistes à Ottawa, la capitale canadienne, le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré que la présence de postes de police chinois au Canada « nous préoccupe énormément ».
«Nous avons connu le [presence of] Des postes de police chinois à travers le pays depuis de nombreux mois, et nous nous assurons que la GRC assure le suivi et que nos services de renseignement le prennent au sérieux », a-t-il déclaré jeudi.
Pourtant, les dernières allégations ont exercé une pression sur Trudeau, qui pendant des mois a également fait face à des appels croissants pour enquêter sur les allégations selon lesquelles le gouvernement chinois s’est ingéré dans les élections du pays.
En novembre, le média canadien Global News a rapporté que des responsables du renseignement canadien avaient averti Trudeau que la Chine « ciblait le Canada avec une vaste campagne d’ingérence étrangère », notamment en s’ingérant dans les élections de 2019 du pays.
Le mois dernier, le journal The Globe & Mail a également rapporté que « la Chine a utilisé une stratégie sophistiquée » pour perturber les élections canadiennes de 2021, « alors que les diplomates chinois et leurs mandataires ont soutenu la réélection des libéraux de Justin Trudeau… et ont travaillé pour vaincre les politiciens conservateurs considérés comme être hostile à Pékin ».
« L’étendue complète de l’opération d’ingérence chinoise est révélée dans des documents secrets et top secrets du Service canadien du renseignement de sécurité » consultés par le journal, a-t-il déclaré.
Trudeau savait que Pékin interférait dans nos élections et n’a rien fait pour l’arrêter.
Il semble seulement se soucier de se protéger et de protéger son parti.
Appelez dès maintenant une enquête publique ouverte, publique et indépendante : https://t.co/Bq8SOvYMso pic.twitter.com/1ObEtBVBHO
— Pierre Poilievre (@PierrePoilievre) 9 mars 2023
Les relations sino-canadiennes sont glaciales depuis plusieurs années, en particulier après que les autorités canadiennes ont arrêté Meng Wanzhou, cadre de Huawei Technologies, en 2018 en vertu d’un mandat d’arrêt américain. La Chine a ensuite arrêté deux Canadiens accusés d’espionnage.
Alors que l’impasse a pris fin lorsque les trois personnes ont été libérées en 2021, les relations sont restées aigres sur plusieurs points de discorde, notamment les droits de l’homme et le commerce.
En marge du sommet du G20 en novembre, par exemple, le président chinois Xi Jinping a été filmé en train de réprimander Trudeau pour des fuites présumées d’une réunion antérieure au cours de laquelle le Premier ministre canadien a soulevé de « sérieuses inquiétudes » concernant l’ingérence présumée.
«Tout ce dont nous avons discuté a été divulgué dans le journal; ce n’est pas approprié », a déclaré un Xi souriant à Trudeau par l’intermédiaire d’un interprète dans la séquence, qui a été publiée par des diffuseurs canadiens.
Trudeau demande des enquêtes
Cette semaine, Pierre Poilievre, chef du Parti conservateur du Canada, parti d’opposition, a appelé à une «enquête publique ouverte, publique et indépendante» sur les allégations d’ingérence électorale chinoise.
« Trudeau savait que Pékin s’ingérait dans nos élections et n’a rien fait pour l’arrêter », a écrit Poilievre sur Twitter jeudi. « Il semble seulement se soucier de se protéger et de protéger son parti. »
Trudeau a déclaré qu’il nommerait un enquêteur spécial indépendant pour enquêter sur l’ingérence électorale présumée de la Chine. Le rapporteur spécial serait un « éminent Canadien » et aurait le pouvoir de faire des recommandations sur l’ingérence étrangère, y compris une enquête publique, a déclaré le Premier ministre le 6 mars.
Trudeau a également demandé aux législateurs du chien de garde de la sécurité nationale du Parlement, le Comité des parlementaires sur la sécurité nationale et le renseignement (NSICOP), d’ouvrir une enquête et de faire rapport de ses conclusions aux législateurs.
De plus, le premier ministre a demandé à un autre organisme de surveillance, l’Agence de surveillance de la sécurité nationale et du renseignement (NSIRA), de procéder à un examen de la façon dont les organismes de sécurité nationale du Canada ont géré la menace d’ingérence étrangère dans les élections, en particulier « en ce qui concerne le flux d’informations provenant de sources nationales agences de sécurité aux décideurs ».
Vendredi, le gouvernement canadien a également lancé des consultations sur son projet d’introduire un registre des agents étrangers.
« Nous sommes à un moment critique en ce qui concerne la sécurité de nos institutions démocratiques », a déclaré le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, lors d’une conférence de presse à Ottawa.
« Et maintenant, nous franchissons une autre étape dans leur protection », a-t-il déclaré, ajoutant que l’objectif du registre est de promouvoir la transparence en ce qui concerne les activités légitimes de lobbying des États étrangers.