BEIJING (AP) – La Chine abandonnera une exigence de quarantaine COVID-19 pour les passagers arrivant de l’étranger à partir du 8 janvier, a annoncé lundi la Commission nationale de la santé dans le dernier assouplissement des mesures de contrôle des virus autrefois strictes du pays.
Actuellement, les passagers qui arrivent doivent être mis en quarantaine pendant cinq jours dans un hôtel, suivis de trois jours à la maison. C’est en baisse par rapport à trois semaines dans le passé.
La suppression de l’exigence de quarantaine est une étape majeure vers la réouverture complète des voyages avec le reste du monde, que le gouvernement a sévèrement réduit dans le but d’empêcher le virus d’entrer.
Les restrictions ont empêché la plupart des Chinois de voyager à l’étranger, limité les échanges diplomatiques en face à face et fortement réduit le nombre d’étrangers en Chine pour travailler et étudier.
La commission chinoise de la santé a déclaré que des mesures seraient prises pour faciliter l’entrée de certains étrangers dans le pays, bien que cela n’inclue pas les touristes. Cela indiquait que les Chinois seraient progressivement autorisés à voyager à nouveau à l’étranger pour le tourisme, une source importante de revenus pour les hôtels et les entreprises connexes dans de nombreux pays.
Les personnes venant en Chine auront toujours besoin d’un test de dépistage du virus négatif 48 heures avant le départ et les passagers devront porter des masques de protection à bord, a indiqué une publication en ligne de la commission de la santé.
La Chine a brusquement abandonné bon nombre de ses restrictions pandémiques au début du mois, déclenchant des épidémies généralisées qui ont submergé les salles d’urgence des hôpitaux et les salons funéraires.
Cette décision fait suite à de rares manifestations publiques contre les restrictions, qui ont ralenti l’économie, mettant des gens au chômage et entraînant la fermeture de restaurants et de magasins.
Pendant plus de 2 ans et demi, les autorités chinoises ont appliqué une approche stricte du zéro COVID qui est devenue une politique de signature du dirigeant Xi Jinping.
L’arrivée de la variante omicron à propagation rapide fin 2021 a rendu la stratégie de plus en plus intenable, nécessitant des confinements de plus en plus larges qui ont entravé la croissance et perturbé des vies.