Les nationalistes russes et certains législateurs ont exigé des sanctions pour les commandants qu’ils accusaient d’ignorer les dangers alors que la colère grandissait face à la mort de dizaines de soldats russes lors de l’une des frappes les plus meurtrières de la guerre en Ukraine.
Dans une rare révélation, le ministère russe de la Défense a déclaré 63 soldats ont été tués la veille du Nouvel An dans une explosion de feu qui a détruit une caserne temporaire dans un collège professionnel à Makiivka, ville jumelle de la capitale régionale occupée par la Russie, Donetsk, dans l’est de l’Ukraine.
Kyiv a affirmé que le nombre de morts était beaucoup plus élevé, avec environ 400 soldats russes tués et 300 autres blessés dans l’incident.
Les critiques russes ont déclaré que les soldats étaient hébergés à côté d’un dépôt de munitions sur le site, qui, selon le ministère russe de la Défense, a été touché par quatre roquettes tirées par des lanceurs HIMARS de fabrication américaine.
Des blogueurs militaires russes ont déclaré que l’ampleur de la destruction était due au stockage de munitions dans le même bâtiment qu’une caserne, alors que les commandants savaient qu’elles étaient à portée des roquettes ukrainiennes.
Igor Girkin, un ancien commandant des troupes pro-russes dans l’est de l’Ukraine qui est maintenant l’un des blogueurs militaires nationalistes russes les plus en vue, a déclaré que des centaines de personnes avaient été tuées ou blessées. Des munitions avaient été stockées sur le site et du matériel militaire n’y était pas camouflé, a-t-il dit.
« Ce qui s’est passé à Makiivka est horrible », a écrit l’Archange Spetznaz Z, un blogueur militaire russe comptant plus de 700 000 abonnés sur l’application de messagerie Telegram.
« Qui a eu l’idée de placer du personnel en grand nombre dans un seul bâtiment, où même un imbécile comprend que même s’il frappe avec de l’artillerie, il y aura de nombreux blessés ou morts? » il a écrit. Les commandants « s’en foutent », a-t-il dit.
L’Ukraine ne revendique presque jamais publiquement la responsabilité des attaques sur le territoire sous contrôle russe en Ukraine et le président Volodymyr Zelenskiy n’a pas abordé la grève de Makiivka dans son discours nocturne de lundi.
Mais l’état-major général des forces armées ukrainiennes a qualifié l’attaque de Makiivka de « frappe contre la main-d’œuvre et l’équipement militaire russes ». Il n’a pas mentionné de victimes, mais a déclaré que 10 pièces d’équipement militaire avaient été détruites.
Les législateurs russes critiquent les « pertes stupides »
La fureur en Russie s’est étendue aux législateurs.
Grigory Karasin, membre du Sénat russe et ancien vice-ministre des Affaires étrangères, a non seulement exigé une vengeance contre l’Ukraine et ses partisans de l’OTAN, mais aussi « une analyse interne exigeante ».
Sergueï Mironov, législateur et ancien président du Sénat, la chambre haute de Russie, a réclamé la responsabilité pénale des fonctionnaires qui avaient « autorisé la concentration de militaires dans un bâtiment non protégé » et « toutes les hautes autorités qui n’avaient pas fourni le niveau de Sécurité ».
Des images non vérifiées publiées en ligne sur les conséquences de l’explosion à la caserne russe de Makiivka montraient un immense bâtiment réduit à des décombres fumants.
Certains des morts provenaient de la région de Samara, dans le sud-ouest de la Russie, a déclaré le gouverneur de la région aux médias russes, exhortant les proches concernés à contacter les centres de recrutement pour obtenir des informations.
Andrey Medvedev, vice-président de la Douma de Moscou et journaliste pro-Kremlin, a déclaré que les autorités, qu’elles soient civiles ou militaires, doivent accorder de l’importance à la vie des Russes.
« Soit une personne est de la plus haute valeur – et ensuite punie pour des pertes stupides de personnel, comme pour une trahison à la patrie – ou le pays est fini », a écrit Medvedev sur l’application de messagerie Telegram.
Un centre d’information militaire soutenu par la Russie dans la région de Donetsk a déclaré qu’il y avait eu 69 attaques ukrainiennes dans la région, dont Makiivka, lundi.
La Russie « mise sur l’épuisement des Ukrainiens » avec des frappes de drones
Après avoir subi des défaites sur le champ de bataille dans la seconde moitié de 2022, la Russie a eu recours à des frappes aériennes massives contre des villes ukrainiennes.
L’Ukraine a déclaré lundi qu’elle avait abattu les 39 drones que la Russie avait lancés lors d’une troisième nuit de frappes aériennes sur des cibles civiles à Kyiv et dans d’autres villes.
Les responsables ukrainiens ont déclaré que leur succès prouvait que la tactique de la Russie au cours des derniers mois consistant à faire pleuvoir des missiles et des drones pour assommer l’infrastructure énergétique de l’Ukraine échouait de plus en plus alors que Kyiv renforçait ses défenses aériennes.
La Russie nie avoir pris pour cible des civils dans ce qu’elle appelle une « opération militaire spéciale » contre son voisin du sud depuis qu’elle a lancé une invasion le 24 février 2022.
Après avoir tiré des dizaines de missiles le 31 décembre, la Russie a lancé plus de 80 drones Shahed de fabrication iranienne au cours des deux premiers jours de janvier, qui avaient tous été abattus, a déclaré le président Zelenskyy, ajoutant que la Russie prévoyait une campagne prolongée de telles attaques. « épuiser » l’Ukraine.
« Il mise probablement sur l’épuisement. Épuiser notre peuple, nos défenses anti-aériennes, notre énergie », a déclaré Zelenskyy dans son discours vidéo nocturne.
L’Ukraine, a-t-il dit, devait « agir et tout faire pour que les terroristes échouent dans leur but, comme tous leurs autres ont échoué ».