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Caracas (AFP) – Les dirigeants colombien et vénézuélien ont renouvelé jeudi un accord commercial suspendu depuis quatre ans, lors du dernier rapprochement entre les voisins.
Le dirigeant vénézuélien Nicolas Maduro, lors d’une cérémonie de signature avec le président colombien Gustavo Petro à un pont frontalier, a déclaré qu’il s’était engagé à établir une « zone économique » commune avec des conditions commerciales spécifiques.
« Nous devons remplir ces ponts avec le commerce, supprimer toutes les barrières qui peuvent exister », a ajouté Petro, qui a été élu l’année dernière en tant que premier président de gauche de la Colombie.
Lors de la signature de l’accord, les deux dirigeants portaient des chemises blanches assorties tout en se tenant de chaque côté d’une ligne blanche marquant la frontière entre la ville de Cucuta, au nord de la Colombie, et la ville d’Urena, à l’ouest du Venezuela.
L’accord initial avait été signé en 2011 après que le président vénézuélien de l’époque, Hugo Chavez, eut choisi de quitter la Communauté andine (CAN), un groupe de libre-échange dont la Colombie fait toujours partie.
Les relations diplomatiques entre les deux pays ont été rompues après que le prédécesseur de Petro, le conservateur Ivan Duque, s’est joint à plusieurs autres pays pour reconnaître le chef de l’opposition Juan Guaido comme le chef légitime du Venezuela.
Après que Petro a pris le pouvoir, il a immédiatement cherché à rétablir des relations avec le gouvernement Maduro, et l’événement de jeudi a marqué la quatrième rencontre face à face entre les deux dirigeants.
La frontière longue de 2 200 kilomètres (1 400 milles) du pays a été entièrement rouverte aux véhicules en septembre dernier.
Maduro a déclaré que l’accord « mettait à jour » les tarifs et les réglementations commerciales, mais aucun des deux présidents n’a donné plus de détails lors de l’événement symbolique, qui comprenait des chants et des danses.
En 2008, les échanges commerciaux entre les deux pays sud-américains ont atteint 7,2 milliards de dollars, avant de chuter à environ 400 millions de dollars lors de la rupture diplomatique.
La reprise des échanges normalisés a ramené ce chiffre à 1,2 milliard de dollars en 2022, selon les estimations de la Chambre d’intégration colombo-vénézuélienne (Cavecol).
© 2023 AFP
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