LComme le vin, certains films ont besoin de temps pour être appréciés. Lors de sa sortie en 2006, A Good Year a un peu souffert des critiques et du public, peut-être en raison d’attentes mal placées. Son réalisateur Ridley Scott et la star Russell Crowe avaient déjà collaboré à l’épopée très populaire Gladiator, et certains s’attendaient à un divertissement plus musclé et musclé. Au lieu de cela, nous avons obtenu une comédie dramatique légère et romantique basée sur un roman sur un banquier anglais qui réévalue sa vie après avoir hérité du vignoble français de son oncle.
Max (joué par Crowe) vit la vie rapide dans le monde financier de Londres, effectuant des transactions avec l’arrogance d’un joueur sur une bonne séquence. Il apprend que son oncle Henry ( Albert Finney ) est décédé, lui laissant son important domaine en Provence où Max a passé les étés de son enfance. Bien que rempli de bons souvenirs d’Henry et de son château, Max était depuis longtemps déconnecté – « probablement parce que je suis devenu un connard » – soupire-t-il à son assistante Gemma (Archie Panjabi) – et s’aventure dans le domaine avec l’idée de le vendre.
Là, il rencontre quelques obstacles : la propriété se décompose, les surveillants de longue date de la succession d’Henry sont mécontents de la vente potentielle et un visiteur américain inattendu, Christie (Abbie Cornish) arrive, prétendant être la fille perdue depuis longtemps d’Henry, ce qui pourrait menacer la revendication de Max. au domaine. Également de la scène, Fanny, une locale sans fioritures interprétée irrésistiblement par Marion Cotillard.
A Good Year peine d’abord à trouver sa place. Certains premiers morceaux de bande dessinée n’atterrissent pas tout à fait alors que Scott essaie de jouer les choses avec une touche légère, contrairement à certaines de ses productions les plus sérieuses; nous n’avons pas l’habitude de voir Crowe canaliser Cary Grant. Mais le film s’installe rapidement dans un rythme confortable et devient très divertissant – et magnifique, avec le sud de la France capturé somptueusement par Scott et l’imagerie picturale du directeur de la photographie Philippe Le Sourd.
Le film oscille entre des flashbacks sur l’enfance de Max, passé à courir autour du château et à apprendre des bribes de sagesse de l’oncle Henry, joué avec un charisme sans effort par le regretté Finney, qui a élevé tout ce dans quoi il est apparu. Son esprit est une ombre sur le présent. journée; Max se souvenant avec nostalgie du passé tout en appréciant les vins du domaine et la garde-robe colorée d’Henry. Max met un prix sur tout, ce qui provoque une rupture avec certains Français. « Cet endroit ne convient pas à ma vie », dit Max. « Non, c’est ta vie qui ne convient pas ici », répond Fanny.
Crowe fait une partie de son travail le plus charismatique dans A Good Year, qui sert de démonstration de sa gamme après Gladiator; il peut faire de la comédie, il peut être un héros romantique. Le film regorge également d’autres belles performances, dont Freddie Highmore dans le rôle du jeune Max, Tom Hollander dans le rôle du courtier immobilier très cher de Max et Didier Bourdon et Isabelle Candelier, qui se divertissent en tant que gardiens de la maison d’Henry. Et bien sûr Cotillard, qui compte parmi les acteurs les plus captivants du cinéma moderne.
Scott a abordé des sujets plus ambitieux, d’une portée et d’un poids plus grands que cela, mais Une bonne année peut être l’un de ses efforts les plus agréables et les plus satisfaisants sur le plan émotionnel, dans une longue carrière qui a traversé tant de fois et d’endroits, dans ce monde et d’autres. . Lui et Crowe ont réalisé cinq films ensemble, mais pas depuis 2010. Espérons que, comme les rumeurs l’ont périodiquement suggéré, une sixième collaboration est en préparation. Pour l’instant, nous avons une bonne année.