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La Commission européenne déposera une proposition visant à éliminer progressivement l’abattage systématique des poussins mâles, a déclaré la commissaire à la sécurité alimentaire, Stella Kyriakides, lors d’une réunion des ministres nationaux, au cours de laquelle plusieurs États membres ont appelé à une interdiction de cette pratique à l’échelle de l’UE.
« Je veux proposer d’éliminer progressivement cette pratique », a déclaré Kyriakides lors de la réunion des ministres de l’agriculture de l’UE à Luxembourg lundi 17 octobre, tout en appelant les pays de l’UE à soutenir cet effort.
Chaque année, des millions de poussins mâles à travers l’UE sont tués peu de temps après l’éclosion car ils ne conviennent pas à la production de viande et sont donc considérés comme commercialement inutiles par l’industrie.
Cette pratique a été critiquée par les militants des droits des animaux comme contraire à l’éthique, qui mettent en garde contre les souffrances que les poussins – qui sont le plus souvent tués par broyage ou gazage – doivent subir au cours du processus.
Pour sa part, Kyriakides a qualifié le meurtre de poussins d’un jour de « phénomène inquiétant », laissant entendre qu’une telle proposition pourrait faire partie de la refonte actuelle de la législation sur le bien-être animal de l’UE.
Les commentaires de la Commission répondaient à une Remarque déposé par l’Allemagne et la France et soutenu par l’Autriche, la Belgique, Chypre, la Finlande, l’Irlande, le Luxembourg et le Portugal.
Les neuf pays ont appelé à « la fin à l’échelle de l’UE de l’abattage systématique des poussins mâles », car cette pratique « ne répond pas aux attentes des consommateurs européens ».
La note de lundi fait écho à une précédente pousser en juillet 2021alors que la France et l’Allemagne menaient déjà une coalition d’États membres pour faire pression en faveur d’une interdiction de l’abattage des poussins à l’échelle de l’UE, peu de temps après que les deux pays ont décidé d’interdire cette pratique à l’échelle nationale à partir du début de cette année.
Récemment, l’Autriche et le Luxembourg ont également interdit l’abattage systématique des poussins mâles sans raison précise.
Risque de déplacer le problème
Alors que presque tous les États membres ont largement soutenu l’avancée de l’Allemagne et de la France, plusieurs ont également souligné le fait qu’imposer une interdiction d’abattage des poussins uniquement à la production au sein de l’UE pourrait signifier déplacer le problème ailleurs.
Il est « important de ne pas perdre de vue les effets négatifs possibles d’une interdiction, comme le déplacement de l’abattage des poussins d’un jour vers d’autres pays », a souligné le représentant néerlandais, tandis que son collègue hongrois a déclaré qu’une interdiction devrait inclure « tous les produits sur le marché ». marché européen, y compris ceux importés », pour maintenir la production alimentaire en Europe.
Face à ce risque et à d’autres risques potentiels, une grande majorité de pays ont également demandé à la Commission de procéder à une analyse d’impact approfondie avant de proposer une élimination progressive à l’échelle de l’UE.
Selon Kyriakides, la Commission intégrera une telle étude, « qui tiendra également compte du contexte économique très difficile », dans son analyse d’impact en cours destinée à préparer la refonte de la législation européenne sur le bien-être animal.
Brouiller pour des alternatives
Un autre obstacle à l’arrêt de l’abattage des poussins mâles est la recherche d’alternatives économiquement viables.
Une option consiste à élever les poussins mâles de toute façon et à les utiliser pour la production de viande mais, en raison des faibles taux de croissance qu’ils affichent, cela n’est généralement pas économiquement rentable.
L’autre alternative principale est une solution technique nouvellement développée, mais souvent coûteuse – connue sous le nom de sexage in ovo – qui permet aux producteurs de détecter le sexe des poussins avant leur éclosion et donc de ne pas faire éclore de poussins mâles en premier lieu.
Alors que les neuf pays ont reconnu que « la mise en œuvre d’alternatives est un défi majeur pour le secteur », la note souligne l’expérience de pays comme la France ou l’Allemagne où des interdictions sont déjà en place et où des alternatives « existent ou sont actuellement explorées, développées et optimisé.
Cependant, plusieurs autres États membres ont souligné que le surcoût de ces alternatives devrait être pris en compte en cas d’interdiction à l’échelle de l’UE.
La ministre croate Marija Vučković, par exemple, a déclaré qu’un financement supplémentaire au niveau de l’UE devrait être envisagé, « soit pour reprendre de nouvelles technologies et de nouveaux équipements, soit en termes de compensation pour l’élevage durable de poussins mâles ».
Les militants du bien-être animal heureux
Les militants du bien-être animal ont salué la pression en faveur d’une interdiction à l’échelle de l’UE.
« Nous sommes heureux de voir autant de pays de l’UE présenter un front uni contre le meurtre de poussins mâles », a déclaré Olga Kikou, responsable de Compassion in World Farming EU, dans un communiqué, ajoutant que « les citoyens ont demandé à plusieurs reprises une interdiction. ”
Pendant ce temps, Andreas Manz, coordinateur de la politique européenne sur les animaux d’élevage chez QUATRE PATTES, a appelé la Commission à conclure son évaluation d’impact et à commencer à jeter les bases d’une nouvelle proposition législative.
Malgré le soutien croissant pour une telle décision, l’association européenne des producteurs de volaille AVEC a refusé de commenter les développements les plus récents lorsqu’elle a été contactée par EURACTIV, affirmant qu’elle « n’avait pas eu le temps » de répondre.
[Edited by Natasha Foote/Nathalie Weatherald]
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