La confrontation de l’UCLA avec l’Oregon se transforme en battement alors que la saison invaincue s’effondre

Son équipe bombardée par un déluge de verges et de points par un après-midi morne et humide, Chip Kelly a absorbé un dernier coup avant de quitter le terrain.

Un fan assis au premier rang du stade Autzen qui avait harangué l’entraîneur de l’UCLA dans les dernières minutes du match lui a rappelé le tableau de bord ici depuis que Kelly a quitté la scène de son apogée.

« Hé, Chip est à 0-3 à la maison maintenant ! » a crié le fan, formant ses mains en un « O » représentant l’Oregon.

Celui-ci faisait bien plus mal que les deux premiers.

Espérant prolonger un début de saison magique, les Bruins ont plutôt couru tête baissée dans la réalité que leur défense a de sérieux problèmes qui pourraient faire dérailler leur candidature pour un titre de la Conférence Pac-12.

Le confinement des bords manquait. La ruée vers les passes était pitoyable. Le secondaire a été brûlé à plusieurs reprises.

Une confrontation s’est transformée en un passage à tabac lorsque l’Oregon a marqué lors de ses sept premiers entraînements, six se terminant par des touchés. Le plus grand combat que l’UCLA n ° 9 a montré est survenu après avoir été dépassé par les Ducks n ° 10 lors d’une défaite de 45-30 qui était un retour à certaines de ses terribles performances des saisons précédentes de Kelly.

« Je suis énervé en ce moment », a déclaré le quart-arrière de l’UCLA Dorian Thompson-Robinson après la fin de la séquence de neuf victoires consécutives de son équipe depuis la saison dernière. « Je veux y retourner et sortir et jouer encore et encore et encore et encore. »

Il devra attendre une semaine. Les Bruins (6-1 au total, 3-1 Pac-12) passeront probablement une grande partie de leur temps à chercher des moyens de solidifier une défense qui a donné des sommets de la saison en points et en verges après que les Ducks (6-1, 4-0) aient roulé 545 tout en prenant seul possession de la première place de la conférence.

Le quart-arrière de l’Oregon, Bo Nix, était le principal antagoniste, lançant pour 283 verges et cinq touchés tout en courant pour 51 verges, chacun de ses mouvements ravissant la foule à guichets fermés de 59 962 personnes.

« Chaque fois qu’il avait besoin d’obtenir un premier essai, ils ont obtenu un premier essai, que ce soit un quatrième essai, un troisième essai », a déclaré le gardien des Bruins Stephan Blaylock. « Une chose que nous ne pouvions tout simplement pas faire aujourd’hui était de quitter le terrain. »

UCLA n’a pas forcé un botté de dégagement jusqu’à ce qu’il ne restait que six minutes dans le match. L’attaque des Bruins n’a pas pu suivre le rythme malgré la collecte de 448 verges et le fait de marquer sur ses cinq premiers disques qui n’incluaient pas la fin de la première mi-temps, car il a en grande partie échangé des touchés de l’Oregon contre des buts sur le terrain; Nicholas Barr-Mira a fait ses trois tentatives dans ce qui pourrait être qualifié de perfection vide.

L’Oregon s’est donné une possession supplémentaire au début du deuxième quart quand Andrew Boyle a récupéré son propre coup de pied en jeu. Les Ducks ont ensuite marqué un touché sur la course de deux verges de Jordan James, étendant leur avantage à 24-10 et laissant les Bruins en mode de rattrapage frénétique le reste du match.

« Je ne pense pas que cela ait changé l’élan », a déclaré Kelly à propos du coup de pied en jeu. « Nous devons encore obtenir des arrêts et nous ne l’avons pas fait. »

Kelly a été moins accommodante lorsqu’il s’agissait d’évaluer une défense qui avait fait pression de manière fiable sur le quart-arrière avant samedi, avec une moyenne de 2,5 sacs par match pour se classer quatrième du Pac-12. Contre l’Oregon, il n’a généré aucun sac et n’a pressé Nix qu’une seule fois. Le demi de coin de l’UCLA Devin Kirkwood a également été durement battu lors de la passe de touché de 49 verges de Nix à Troy Franklin dans le cadre du deuxième quart de 28 points des Ducks.

Lorsqu’un journaliste a suggéré que les lacunes défensives de l’UCLA étaient centrées sur le confinement des bords, la précipitation des passes et le secondaire, Kelly l’a coupé et a dit: « Nous allons regarder le film et aller au fond des choses. »

Le journaliste a dit: « Quelles sont vos premières impressions? »

Dit Kelly: « Ma première impression est que je vais regarder le film et aller au fond des choses. »

L’attaque de l’UCLA a été très prolifique. Thompson-Robinson a complété 27 des 39 passes pour 262 verges et deux touchés avec une interception. Le receveur large Jake Bobo a capté huit passes pour 101 verges et un touché. Le porteur de ballon Zach Charbonnet s’est précipité pour 151 verges et un touché avec une moyenne de 7,6 verges par course.

Dorian Thompson-Robinson de l’UCLA court avec le ballon lors de la deuxième moitié de la défaite des Bruins samedi.

(Chris Pietsch / Presse associée)

Mais les Bruins ont marqué des touchés lors d’un seul des quatre voyages dans la zone rouge. Des pénalités consécutives ont condamné un voyage du premier quart qui s’est terminé par un panier. Un autre voyage s’est terminé par un panier au début du troisième quart parce que Kelly n’était pas disposée à y aller en quatrième et neuf. Un voyage au quatrième quart s’est terminé avec Thompson-Robinson faisant face à une forte pression et lançant une passe dans la zone des buts qui a été interceptée.

L’incapacité de l’UCLA à convertir ces opportunités lui a laissé sa première défaite dans un match. Charbonnet s’est précipité sur 100 verges après avoir précédemment mené 11-0 lorsqu’il a atteint ce seuil remontant à la saison dernière. Cela a également laissé Thompson-Robinson suggérer que les Bruins étaient bien meilleurs que le score indiqué.

« C’est une très bonne équipe, une très bonne équipe entraînée », a déclaré Thompson-Robinson à propos des Ducks. « Mais en fin de compte, je pense que si nous avions fait notre travail de notre mieux, ils n’auraient pas pu rester avec nous sur ce terrain. »

Ce qui est incontestable, c’est que l’Oregon est la seule équipe invaincue restante dans le jeu Pac-12. L’USC et l’Utah n’ayant subi qu’une seule défaite en conférence chacun, les Bruins pourraient avoir besoin de gagner le reste de leurs matchs pour gagner un match revanche avec les Ducks début décembre à Las Vegas.

« J’adorerais ça », a déclaré Thompson-Robinson. « J’espère qu’ils gagneront, et nous allons faire de même, afin que nous puissions essayer de les voir dans le championnat Pac-12. »

Si UCLA ne peut pas apporter de correctifs majeurs à sa défense d’ici là, le résultat ressemblera probablement beaucoup à celui de samedi.