Les ventes d’armes seraient une indication de l’approfondissement des liens entre les deux nations isolées à un moment où l’on pense que Pyongyang se prépare à un essai nucléaire.
La Corée du Nord a rejeté les allégations des États-Unis selon lesquelles elle expédiait secrètement des armes à la Russie pour sa guerre en Ukraine, affirmant qu’elle n’avait jamais vendu d’armes à Moscou et n’avait pas l’intention de le faire.
La déclaration de mardi sur l’agence officielle coréenne de presse centrale (KCNA) intervient après que le porte-parole de la sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré la semaine dernière que les États-Unis disposaient d’informations indiquant que la Corée du Nord fournissait à la Russie un nombre « significatif » d’obus d’artillerie.
Il a déclaré que la Corée du Nord tentait de dissimuler les expéditions en les acheminant à travers des pays du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord, et que Washington surveillait pour voir si les expéditions avaient été reçues.
Un responsable du ministère nord-coréen de la Défense a qualifié ces allégations de « rumeur » et a déclaré que Pyongyang n’avait « jamais eu de « commerce d’armes » avec la Russie » et n’avait « aucun plan pour le faire à l’avenir ».
« Nous considérons de telles actions des États-Unis comme faisant partie de leur tentative hostile de ternir l’image de la RPDC sur la scène internationale en invoquant la ‘résolution de sanctions’ illégale du (Conseil de sécurité de l’ONU) contre la RPDC », a déclaré le responsable dans un communiqué. déclaration portée par KCNA, faisant référence à la Corée du Nord par les initiales de son nom officiel.
La réprimande intervient au milieu de tensions accrues dans la péninsule coréenne après que la Corée du Nord a effectué une série d’essais d’armes la semaine dernière, y compris un missile balistique intercontinental (ICBM), alors que les États-Unis et la Corée du Sud menaient leur plus grand exercice de l’armée de l’air.
Les États-Unis et la Corée du Sud ont averti que la Corée du Nord pourrait se préparer à son premier essai nucléaire depuis 2017.
Kirby a déclaré que les États-Unis estimaient que le nombre « significatif » d’obus envoyés par Pyongyang était suffisant pour aider la Russie à prolonger la guerre de huit mois, mais pas assez pour lui donner un avantage sur les forces ukrainiennes, qui sont fournies par les États-Unis et Alliés de l’OTAN.
En septembre, Pyongyang a nié une affirmation dans des documents de renseignement américains déclassifiés selon laquelle la Corée du Nord prévoyait de vendre des obus d’artillerie et des roquettes à Moscou et d’aider le pays à reconstituer les stocks épuisés.
Toute aide à l’armement serait une indication supplémentaire de l’approfondissement des liens entre Moscou et Pyongyang alors que l’isolement de la Russie à propos de sa guerre en Ukraine s’est accru.
La Corée du Nord était l’un des seuls pays au monde à reconnaître les deux territoires sécessionnistes pro-russes – la République populaire de Donetsk (RPD) et la République populaire de Lougansk (RPL) – dans la région orientale du Donbass en Ukraine. Il a également exprimé son soutien à l’annexion proclamée par la Russie d’autres parties du pays.
« La Corée du Nord utilise clairement la guerre en Ukraine pour resserrer ses relations avec la Russie », a déclaré Victor Cha du Centre d’études stratégiques et internationales (CSIS) basé aux États-Unis dans un communiqué.
Kirby a déclaré que les expéditions étaient « un signe des pénuries et des besoins en articles de défense de la Russie » alors que le pays fait face à des sanctions internationales qui ont limité sa capacité à réapprovisionner son armée.
Les États-Unis surveillent les expéditions et l’interception pourrait être une option étant donné que la Russie dispose d’un droit de veto au Conseil de sécurité de l’ONU et peut bloquer toute mesure là-bas, a ajouté Cha du SCRS.
« Pour éviter toute altercation militaire, les autorités américaines pourraient se coordonner avec les pays désireux de retenir la cargaison à la douane pour l’empêcher de se rendre sur le champ de bataille », a-t-il déclaré.